Именно ему, как раз, звонил по дороге Мегрэ:
– Таня упоминала когда-нибудь о ветклинике?
–…
– Спасибо. Советую вам сию же секунду провериться на ВИЧ-инфекцию.
Даня почти физически ощутил, как потрясён собеседник капитана: если бы ему сказали такое!..
– Это вопрос вашей жизни, – жёстко продолжил Меринов, – а может, и смерти. – Он дал отбой.
Даня молчал, понимая свой провал и боясь, что его больше не возьмут в джедаи. Он медленно вёл машину, когда Меринов вдруг улыбнулся ему и сказал:
– Не дрейфь, парень, дело-то раскрыто!
– То есть, как? – поразился Даня, чуть не выпустив руль.
– Давай-ка, припаркуйся. Убийцу нашли, железобетонную улику добыли, тайны разгадали, а дальше пусть Быч с помощью системы ловит.
– Я многое недопонял, – жалобно отозвался лейтенант.
– Коля сказал, что Таня закончила ветеринарный колледж. Помнишь про эвтаназин? – его колют, когда усыпляют животных.
Как же всё произошло? Легов подхватил где-то СПИД. Помнишь, Люда говорила о корпоративах: там после пьянки всякое бывает. Скорее всего, у Легова и Плисовой был сексуальный контакт, и они не предохранялись. Неизвестно, когда этот похотливый подонок обнаружил у себя инфекцию, но, в конце концов, и Таня поняла, что заражена. Я догадался об этом, когда узнал об испуге Тани у туалета.
Ты заметил её красные глаза во время допроса? Почти уверен, что это – один из симптомов СПИДа. И вот она решила отомстить за свою страшную болезнь.
Дома она берёт большой шприц и вводит в вино через пробку раствор клонидина. Чтобы дырка от шприца не бросалась в глаза, скорее всего, капает сверху чёрный лак, и тот застывает. Заранее выпивает пару чашек кофе, чтобы нейтрализовать действие снотворного. Дверь начальника у Плисовой на виду. Допустим, что она стучится в дверь и предлагает Легову отведать дорогое Кьянти. (Замок закрыт, так что им никто не помешает). Скажем, для перемирия. Тот и рад: думает, после бокала вина секретарша будет сговорчивее. Пьёт снотворное и засыпает. Таня достаёт шприц и вводит ему в исколотую руку эвтаназин. Потом, имитируя самоубийство, кладёт шприц в правый карман пиджака, забирает ключ Легова и закрывает дверь снаружи.
Теперь надо помыть бокал, а где женщины моют посуду? – в туалете. Надо торопиться, чтобы успеть сделать главные дела, и Плисова прячет бокал в шкафчике уборщицы, где хранятся всякие средства, бумага и перчатки. Затем говорит Куркису, что идёт обедать, и относит ключ мастеру в Дом бытовых услуг.
Получив дубликат, она встречается с Колей, возвращается и добавляет ключ к связке мёртвого Легова. Дело сделано, осталось только вернуть бокал. Таня моет его, но, выглянув из туалета, обнаруживает Колю. Это её так шокирует, что она срывается. А тут народ принимается волноваться по поводу молчания начальства: у Куркиса и Носова есть к нему разговоры. К шести все менеджеры уже подтянулись, и Плисовой до обнаружения мёртвого Легова не удаётся вернуть бокал на место. Личный досмотр оградникам мы не устраивали, поэтому дубликат ключа исчез где-то по дороге домой.
Вот и всё.
– Как это «всё»? – заволновался Даня. – А потом?
– Я думал, ты догадался, – поднял брови Мегрэ. – Ну, ладно.
Уборщица утром за рулонами бумаги так и не обнаруживает бокал, и когда она уходит, Плисова пытается уничтожить улику. Вспомнил теперь царапину на руке? Она порезалась, когда пыталась измельчить стекло. В конце концов, завернула осколки в пакет и спрятала в корзине туалетной кабинки.
Падаван глядел на мастера, раскрывши рот, а тот закончил:
– Услышав вопрос о том, где она находится, преступница испугалась и сбежала, думая, что на осколках ещё остались какие-то следы.
Даня вздохнул:
– Алексей Палыч, думаете, её поймают? Она же больная...
– Не знаю, - нахмурился Меринов. – Женщины умеют так маскироваться, что можно страшилу выдать за красавицу. Не буду подсказывать Бычу, что делать, но я бы искал по специализированным клиникам.
Волчек осмелел:
– А всё-таки: если бы она не сбежала, мы б ничего не смогли ей предъявить. Отпечатки на осколках – эфемерная улика: нам в институте говорили.