Сказал и сказал, умные люди всё поняли. А в империи Артран сенсация - в империи Арвар узаконено рабство! Половина населения Арвар рабы! Примерно такими заголовками в тот же день пестрели статьи в Артранской имперской сети. Голоканалы жадные до сенсаций показали как плохо живётся рабам в Арвар. Где уж они и каким образом сняли несчастных Арварских рабов никто так и не выяснял, но вся империя Артран уже через день была уверена, что Арвар страна рабовладельцев, которые издеваются над людьми, да к тому же приправили это тем, что рабы исключительно все белые.
Конечно правящие круги Артран были прекрасно информированы о фактическом положении дел, но зачем переубеждать народные массы. Ведь теперь можно показать, что страна ваша самая лучшая, а Арвар враг который хочет вас всех обратить в рабство. Поэтому нужно срочно наращивать армию и флот, закупать для них самое лучшее вооружение, которое не может быть дешёвым. Так что все ваши налоги идут на дело вашей же защиты, ну и налоги немного надо поднять, чтобы добиться решающего перевеса над врагом.
В общем, посольство убыло к себе домой, увезя подписанные документы и вроде бы договорились о мире. Разграничили сектора пространства подконтрольные двум государствам, установили буферные зоны не принадлежащие ни одной из империй, живи да радуйся. Да никаких торговых соглашений не заключили, никакими дипломатическими миссиями более не обменялись, никаких туристов из страны в страну не летало. Но никто от этого совершенно не страдал. Только через пять лет на границе полыхнуло так, что мало никому не показалось.
В империи Артран не просто так подняли налоги. Вроде бы не на много, но если собрать с трёх десятков планет со ста миллиардов налогоплательщиков? Вот и отстроили флот в три раза больше чем был и вперёд с праведной миссией освобождения всех от всего.
В Арвар конечно тоже не зевали и смогли сопоставить участившееся встречи своих патрульных судов в буферной зоне с кораблями Артранцев, а точнее со значительным ростом количества встреченных кораблей с возросшей вероятностью боевых действий. Только поступили они значительно проще. Засыпали векторы выхода из гиперпространства со стороны Артран минами, подогнали в пограничные системы флот и на этом успокоились.
Их противник пришёл сразу в пять звёздных миров с кислородными планетами. Бойня вышла знатная. Только Арварцы никак не рассчитывали, что к ним придёт такой флот. Так что когда мин не осталось в дело вступили расквартированные у планет флотские группировки, которые нападающие быстро перемололи и принялись за планеты со всеми прелестями ближнего боя. Так и получилось, что планеты были захвачены, а флота чтобы развивать наступление уже нет. Поскольку в империи Артран рабство являлось незаконным, и наказание как за работорговлю, так и за рабовладение было одно - смертная казнь, то и с жителями планет поступили соответствующе. В плен никого не брали. Император Арвар был взбешён и отдал приказ флоту, отбить планеты обратно. Благо основные силы флота в бойне не участвовали, а находились на своих базах в прилегающих к границе территориях, где планет с кислородной атмосферой не было. В империи военную тайну хранить умели и если уж ты подписался на службу, то и служи там где прикажут и никаких контактов с внешним миром. Вот и ударил флот Арвар по сильно потрёпанным силам вторжения. Понятное дело победили! При этом многие капитаны кораблей Артран, видя бесперспективность сопротивления и словив в борта несколько залпов, когда их корабли уже "парили из всех щелей" сдавались на милость победителя под гарантию жизни себе и экипажа. А арварцы никого и не обманывали. Жизнь сохраняли, а про свободу никто не говорил. На охваченных войной планетах нужно поднимать хозяйство. Вот и припахали военнопленных к этому делу. А те как узнали, что с ними будет и бунтовать начали, выпятили губу и говорят, что офицерам невместно работать. Не убивать же пленных. Вот один представитель технической службы и предложил использовать ошейники, наказывающие за не подчинение приказам, болью. Партию ошейников изготовили, опробовали на "добровольцах" и вперёд. Ошейник стоит копейки, а тут пленных даже охранять не надо. Везде одни плюсы. Вот так и появились в империи Арвар самые настоящие рабы. Война то не прекращалась. То одна то другая сторона пробовали друг друга на прочность с переменным успехом. Были и ещё пленные. Так что количество рабов росло. Ну и император обозлённый потерями и на волне народного гнева подписал указ подтверждающий, что Артранец в империи может быть только рабом. Это в последующем уже стали завозить людей с неразвитых планет, для поддержания экономики, но об этом позже.
Сил у сторон для решительного окончания войны победой уже не было. Пятьдесят лет вялотекущей войны без каких либо результатов.
Хочу сказать о том, что за космический флот был в то время. Ни каких ИскИнов, гиперпрыжок рассчитывали на обычных компьютерах. Ни каких защитных полей. Даже нейросети появились позже. Да и качество гипердвигателей, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Так чтобы уйти в гиперпространство приходилось сутки производить расчеты и разгонять корабли на субсвете. Так что на поле боя рулили крупный калибр и броня.
Война окончилась неожиданно. Прилетели пришёльцы и всех спасли. Да, да, да в этот раз никто в друг друга стрелять не начал. Все были уже учёные и новый враг никому нужен не был. Прибывшие оказались представителями расы, если по нашему "эльфов". Выглядели точно такими же как их описывают в сказках и фильмах. Красивые и с длинными ушами. Они и предложили вступать в Содружество. Оказалось там куда ещё не добрались ни Арвар ни Артран существует конгломерат государств объединённый общей валютой - кредит, банковской системой, общими ценностями. Но самое главное пришельцы оказались значительно более превосходящими обе империи в техническом плане. У них были и нейросети и ИскИны, и защитные поля. В общем плюшек от интеграции в содружество было много. И пришёльцы готовы были ими поделиться. Не за просто так конечно. Основной идеей объединения послужил общий враг. Раса разумных насекомых архов, периодически вторгалась в пределы содружества и им противостояли общими силами. О победе над ними никто не говорил, поскольку никто не знал откуда они приходили, но как говорится "гуртом и батьку бить легче".
Эти самые Эльфы, как они сами себя называли - Аграфы в содружестве были старшей расой и продавали всем свои устаревшие технологии. Ну не прям так буквально, но суть именно в этом. Никаких технологических цепочек по производству высокотехнологичной продукции они младшеньким не передавали. Всё только за деньги. Нет, свои плюсы от вступления в Содружество были. Всё таки кое какие технологии аграфы людям передавали, но только уже сильно для них самих устаревшие.
Обе империи подумали и решили, что хуже им не будет, ну и вляпались обеими ногами в новую войну. Хорошо хоть, что аграфы выступив посредниками между империями прекратили войну между ними. Подшаманили имеющийся флот и вперёд на очередной вторгшийся рой архов. Кто выжил после этого, посмотрели, а у Арвар и Артран то флотов больше и нет. Самыми слабенькими их кораблики были в технологическом плане. По сути выступили пушечным мясом, но попробуй повозмущаться. У Аграфов то флот пострадал незначительно. И если что мог дать по шее не сильно напрягаясь. Таким вот образом и стали жить две империи в Содружестве.