Дело усложнялось и тем, что Натан был единоутробным братом Императора. У них была одна мать. Довольно редкий случай, учитывая, что гарем их отца был отнюдь не маленьким и, на сколько ему было известно, император особой привязанностью к кому лицо из своих жён не страдал. Да и наличие средств контрацепции сказывалось. Это была необходимость. Одна жена могла родить Императору только одного сына. Девочек - сколько угодно. Но сын у одной матери мог быть только один. Это обуславливалось лишь тем, что наследник у империи мог быть только один и должен он быть мужского пола. Оставлять кучу наследников после себя император не мог себе позволить, поэтому в живых оставался лишь один. Сам Император конечно не убивал своих сыновей. Эта сомнительная честь выпадала его наследнику при вступлении на престол. Всё делалось на благо Империи, чтобы сохранить её единой и неделимой. Сама возможность мятежа вырубалась в буквальном смысле на корню. И полная гарантия, что никакой смуты, когда один из принцев империи решит поспорить со своим братом за трон, не будет. Так уж пошло, что был выбран именно такой способ. Да кровавый и жестокий, но не нам судить предков.
Пол будущего ребёнка определяли на совсем ранних сроках беременности. И если у жены Императора должен был повторно родиться мальчик, беременность прерывали. Но на это нужно было получить приказ самого Императора. Так уж сложилось, что мать нынешнего Императора, повторно понесла мальчика, да только Император в это время был на очередной войне с империей Артран и эта война протекала не совсем удачно и затягивалась на неопределённое время. Связь с флотом была плохая. Да и никто не станет такие вопросы решать через простых флотских курьеров. Ретрансляторы то выбивались обеими сторонами конфликта в первую очередь. Так и получилось, что вернувшись домой Император застал одну из жён на восьмом месяце беременности именно мальчиком. На таком сроке законы империи делать аборт категорически запрещали. Император императором, но законам подчинялся и он. Так что, выросли братья вместе, не разлей вода. Жизнь наследников империи та ещё. С раннего детства как в армии. Стимул совершенствоваться был мощный. Ведь о том, что в живых из них останется только один, они знали.
Как то Матиас с Императором перебрали крепких напитков, и тот рассказал ему, что их отец выбрал наследником его только из-за того, что он пообещал убить родного брата. Старый Император посчитал, что если наследник сможет это сделать, убить того кого он любит, то такой Император явно пойдёт на пользу Империи. Между другими его детьми какой либо приязни не наблюдалось, так что в отношении остальных он не сомневался. На слово конечно старый император ни кому не верил, и разговор этот происходил, когда наследник был напичкан препаратами, исключающими возможность солгать. Собственно он со всеми своими сыновьями такую беседу проводил. Хорошо, что архив с записями бесед попал к новому Императору до казни. Он посмотрел только запись беседы отца с Натаном, где тот отказался убивать брата. Только держа силовой клинок у горла брата и посмотрев тому в глаза, Император понял, что человек добровольно пожертвовавший жизнью ради него, никогда его не предаст. Он не увидел в глазах брата ни страха, ни ненависти, ни разочарования. У того во взгляде были лишь решимость и уверенность, а также одобрение его действий. Император не стал казнить брата. Кстати он был последним. До этого Император уже казнил своей рукой всех остальных братьев. Как он сказал, после казни они вместе с Натаном месяц не выходили из запоя. В общем преданней человека чем Натан у Императора не было. Как и у Натана не было преданней друга чем Император. И вот такого человека не стало. Сказать, что Император был в бешенстве, это ничего не сказать. Вот и вызвался Матиас сам, на это неприятное но необходимое поручение, решив, что лучше побыть немного подальше от императора. Друг другом, но кто знает, что может произойти.
У Натана была лишь одна жена, какая то там учёная, вирусолог, с которой тот начал встречаться ещё будучи наследником, а после того самого месячного загула с Императором он и женился. Сам Матиас её никогда не видел. Она умерла ещё десять лет назад. Трагическая случайность в лаборатории на закрытом астероиде. Произошло заражение персонала лаборатории, после чего его изолировали и уничтожили антиматерией. Что уж там такого страшного разрабатывали даже ему не известно. Приказ на это отдал лично император.
После того случая Натан, ушёл в работу. Его мечтою был флот. Он им буквально бредил и раньше. Но теперь его со своего 4- го флота было не вырвать. Плоды свои это дало очень быстро. Ни один из командующих не мог добиться тех результатов от подчинённых, что уже через полгода стабильно показывал флот под командованием Натана. Подтверждением тому была недавняя война, когда 4-ый флот наголову разбил вдвое превосходящую его объединённую группировку 6-го и 13- го флота империи Артран.
У Натана Ар Вар осталась лишь дочка Айлинара, которой через 3 месяца исполнится 14 лет. Вот ей как единственной наследнице Адмирала флота Империи Натана Ар Вар он и должен был передать скорбную весть.
Старый дворец императоров, который был подарен Натану братом, находился на планете, расположенной в одних сутках лёта от столицы. Император не поскупился и подарил в ленное владение не только всю планету, но и всю систему. Правда каких либо значимых производств здесь не располагалось. Тихий сельскохозяйственный мир, обеспечивающий продовольствием столицу. Однако транспортный терминал на орбите здесь был по истине велик. Оно и понятно, учитывая в каких объёмах столица потребляла продовольствие. Этот мир был присоединён к империи одним из первых и давно ассимилирован. Лучшего места, чтобы растить детей, в империи трудно было представить. В основном мягкий субтропический климат. В предгорьях смешанные широколиственные леса. Тёплое, чистое море. Хищники давно истреблены. Небольшие городки и фермы. В общем, идиллия для спокойной жизни.
Сам Натан в своём дворце бывал редко. А как ещё можно сказать, если за последний год он провёл дома от силы неделю. А вот для дочери, здесь было приволье. Были приглашены лучшие учителя, чтобы развить потенциал ребёнка. И Айлинара отвечала на заботу, училась со страстью. Но ни матери ни отца у девочки по сути не было.
Матиас надеялся, что известие о смерти отца не сильно ударит по ребёнку, ведь близкие отношения между ними так и не сложились.
Прибыв к планете на скоростном курьере, он на своём флаере класса космос - атмосфера, не уведомляя местные власти, направился прямо во дворец Натана. Войдя в парадную Матиас связался по нейросети с управляющим, приказав тому пригласить Айлинару в кабинет хозяина. Управляющий было возразил, что хозяина нет дома и он неуполномочен принимать гостей. На что Матиас резко оборвал его, сказав, что хозяин мёртв.
Пройдя в кабинет Натана, Матиас расположился в кресле за роскошным рабочим столом, наследием прежних эпох, плеснул в стакан не выбирая какой то напиток и принялся ждать, не спеша, отдавая должное великолепному напитку. Его ожидание не затянулось. Буквально через пять минут в комнату зашла прислуга, буквально втащив за собой дочь Натана, после чего вышла из кабинета. Девочка так и осталась стоять возле двери.
Матиас поднялся с кресла, подошёл к ребёнку и приобнял за плечи, и смотря в глаза, сказал:
- Айлинара Ар Вар от лица Императора с прискорбием сообщаю вам о трагической гибели вашего отца Адмирала флота Империи Натана Ар Вар. Император приносит Вам свои соболезнования.
Матиас не понял реакции девочки на его слова. Стоял и смотрел на неё. Она не заплакала, не стала задавать вопросов о том, что произошло, не убежала наконец. Она лишь очень боялась его. Он видел это в её глазах, страх с отчаянием. А затем неожиданно, закатив глаза, она обмякла в его руках и стала заваливаться на пол.
***
Затащила меня эта дамочка в какой то кабинет, ну прям таки представительского класса. Да и двери как я погляжу здесь вполне себе обычные. Ни чего себе такой кабинетик, шик и блеск, но выглядит очень гармоничною. Вот, из-за стола встал мужик, на вид лет сорока. Да тут, что одни негры кругом? Да, а одет он как раз в какую то пародию на мундир чёрного цвета, длинной почти до колен, воротник стойкой, весь в золотом шитье, два ряда золотых пуговиц, брюки тоже чёрные, сапоги блестят. Представительный такой. Сразу видно большой начальник! Но не похож он на меня, видимо не родственник этому телу, хотя, кто его знает. Что-то сейчас будет?!