-Если бы даже здесь кто то был под системой маскировки, всё равно бы заметили. Мы же через эту аномалию сами туда сюда мотаемся, да и след этот просто указывает, что здесь что то не так. А так быть не может. Сам знаешь. Те, кто под стелсом так не следят, - ну хотя бы немного развлеклись. Когда ещё удастся, укрывшись планетой от внимания диспетчера, выжать из машины всю мощь её двигателей. Теперь пусть у командования голова болит что здесь и как. Они свою работу выполнили, сектор проверили, данные с сенсоров записаны на ИскИн. Можно возвращаться на базу.
-Давай ещё круг по сектору и домой, - ну вот пять минут и обратно. Ведомый принял команду, следуя в строю за ведущим звена.
-Знаешь командир, я тут вспомнил, что в войну с Архами, их Ульи до того как выйти из гипера также фонили возмущением гравитации, - с несвоевременно пробежавшим по спине холодом выжал из себя скупые воспоминания о страшной войне с чужими Восьмой.
-На наше счастье это точно не могут быть Архи, между нами и дикими территориями куча наших сатилитов из фронтира и они для Архов более доступный обед. А я точно знаю, что там сейчас тихо. Да и Архи одним Ульем не летают. Перед ними всегда идут крейсера, расчищая место для корабля-матки. Так, что успокойся. Архам тут делать нечего.
-А если один Улей всё-таки залетит, - не унимался ведомый.
-Если залетит, так у нас здесь и останется. Уж с одним залётным Ульем мы разберёмся. И вообще, наше дело доложить на верх, а о том Архи здесь летают или нет пусть у начальства голова болит. Не дрейфь. Поворачиваем на базу.
Это были последние слова, что они успели сказать друг другу. В следующее мгновение мрак космоса осветился вспышками разрываемой метрики пространства, в которое из-за грани материального мира вывалилось досели ими не виданное сооружение, затмившее собою весь горизонт. Они были слишком близко, без шансов увернуться от надвигающегося на них исполина.
Только две яркие вспышки, осветившие чёрные бронеплиты неизвестного корабля, были прощальным салютом в честь героев Артрана, первыми встретившими грудью врага и павшими в неравной борьбе.
***
-И что это было? - спросила я у одного из дройдов только что закончивших выводить мой корабль из гиперпространства, когда две яркие вспышки на фронтальной броне привлекли моё внимание.
-С нами столкнулись два истребителя противника при выходе из гиперпространства. Имел место прокол щита. Повреждений не имеем. Начинаю накачку щита, - это говорила Система. Мне просто было необходимо как то её визуализировать для чего и приходилось общаться с дройдами.
-Данные по противнику? - это вопрос сейчас был самым актуальным.
-Противника не наблюдаю. Выход произведён штатно в тени газового гиганта, - да это Система хорошо предложила, укрыться при выходе из гиперпрыжка гравитационным полем сверхмассивной планеты, благо такая в нужной нам системе имелась, что приглушает чувствительность гравитационных сканеров, да и от оптического наблюдения мы хорошо прикрыты. Это даёт заметные шансы сохранить в тайне наше прибытие. Ну, по крайней мере, до того момента когда мы будем готовы начать действовать.
-Нас не заметили? Эти два камикадзе ничего не успели передать? - ну а вдруг все наши приготовления уже слились и мы здесь, играя в прятки, только теряем время, пока враг крепит свою оборону.
-Исходящие передачи с момента начала контроля не фиксировались, - тогда всё не так уж и плохо. Как и когда то на Земле, для меня существуют лишь два критерия оценки - или "никуда не годится" или "сойдёт". А в самом начале операции нарваться на противника не зная ничего о его силах, это очень близко к моей первой оценке.
- Проверить все системы корабля. Высылайте зонды. Дежурной эскадрилье так же на вылет. По готовности доложить, - теперь мне здесь нечего делать. Пойду, пожалуй, позавтракаю, а то с этим прибытием, разбудившим меня "ни свет не заря" лишь стакан чая и успела перехватить по дороге на мостик. Да и задолбала меня эта месячная суматоха с подготовкой к вылету.
Целый месяц я разгребала то, что натворили у меня дома "джентльмены удачи" и целый месяц у меня уже чешутся руки кого-нибудь прибить с особой жестокостью. При этом желательно Артранца и желательно чтобы тот был обязательно вооружён. Как я с этим не боролась, но подавить в себе нормы морали, привитые в детстве, у меня не получается. Вот не могу убить безоружного, и всё тут. Но стоит сказать, что я над собою работаю. Ха-ха - уже начала в виртуале мышей тапками давить.
Войдя в лифт, а в рубку управления, можно было попасть исключительно при помощи нескольких лифтов, одновременно являющихся и средствами экстренной эвакуации экипажа, и, поднявшись в нём до своих апартаментов, я расположилась в удобнейшем кресле в ожидании, пока Варта накроет на стол. Своим привычкам даже со сменой обстановки я изменять не спешила, так что Варта продолжала обслуживать меня, во всех смыслах, хотя я и наблюдала в её поведении некий надлом. Она меня жутко боялась. Но сейчас не об этом.
Думаю, это время стоит потратить на то, чтобы рассказать Вам о том, что же всё-таки произошло со мною за последний месяц.
Начну, пожалуй с того, что вся столица моего лена по результатам боёв была полностью уничтожена и её восстановление, созванным в экстренном порядке Советом администраторов планеты, было признано нецелесообразным. Точное количество жертв также до настоящего момента установлено не было, поскольку завалы всё ещё тщательно разбирались с одновременным анализом биологических останков.
Тем кому удалось пережить этот кошмар была оказана вся необходимая и главное, возможная, помощь. Начиная от денежной компенсации и заканчивая работой психологов. В общем ни кто не остался обделён вниманием властей. Да и я этим особо голову не забивал, отдав это на откуп местных властей, ограничив своё участие в их судьбе перечислением астрономической суммы на счета фонда, открытого для сбора средств в пользу пострадавших.
У меня и своих забот было достаточно. Сначала на меня наехало моё прямое начальство в лице Императора, устно от имев меня во все щели. Мне было сказано где он видел мои героические похождения и указано на необходимость решения первостепенных задач поставленных передо мною командованием ранее. Также до моего сведения было официально доведено, что для решения возникших проблем имеются соответствующие службы, которым я как добропорядочная гражданка Империи и должна была сообщить. Интересно как он это себе представляет, когда в меня, ни с того ни с сего, начали палить залётные гастролёры. Мне что к "телефону" в это время нужно было бежать и кричать в трубку "спасите"?
Главные мои просчёты были в том, что я на всё Содружество засветила себя с использованием артефактов древних, на что ему уже поступил запрос от ушастых личностей выдать опасные предметы и меня как лицо соприкоснувшееся с запретным и подпавшим под опасное влияние, но это ещё пол беды, от которой имелась возможность отбрехаться. А вот обнародование факта наличия у Империи неизвестной, а главное неподконтрольной Аграфам армии дройдов, было чудовищным упущением с моей стороны в виду не шуточной угрозы "Восстания машин" не раз имевшей место вставать в полный рост перед разумными населяющими Содружество. За создание такой хрени мне в скором времени должен быть объявлен "вотум недоверия" с вынесением заочного приговора и высшей мерой наказания.
Родитель, вразумив неразумное дитя, брался тянуть время как только можно для того чтобы я могла бежать как можно дальше и прятаться как можно глубже, поскольку по моим следам, с гарантией, будет отправлен аж целый флот из представителей Центральных миров. Такие проблемы как восставшие ИИ всегда решались радикально. Мне давались от силы две недели на то, чтобы исчезнуть из Содружества. И Император меня прикрыть не сможет. Вот она цена прямого эфира при проведении контр террористической операции.
Далее следовали оргвыводы по тому безобразию, что в его понимании, представлял из себя, штурм окопавшихся пиратов. Император живописно пояснил, что надо было долбить по городу с орбиты и не заниматься ерундой, всё равно шансов хоть кого-то спасти было ничтожно мало. Думаю те двадцать тысяч человек, что благодаря этому штурму остались в живых с ним были бы не согласны.