— Ну, посмотрим, кто из вас сильнее... я ставку делаю на тебя.
И снова в чайнике спряталась, захрустев печеньем.
В паршивом настроении я возвращалась в посольство. По дороге домой поздоровалась с сидящим на крыше мирайя. В ответ он со скукой помахал мне рукой.
Барашки относились к пернатым как к мебели или просто безликим статуям, но я считала, что раз на крыше посольства сидел мирайя, то хотя бы из вежливости с ним лучше здороваться, да иногда подкармливать фруктами. Мирайя любили сладкое. От нас они ничего не принимали, а вот от моих пацанов — да. Мирайя часто перевоплощались в детей, поэтому с моими детьми играли именно пернатые. Других-то лисьих детей в паучьем городе не наблюдалось. С кем еще играть моим детям? Не с баранами же, которых с детства воспитывали как богоизбранных. Я уж молчу о дололах, у которых процветала педофилия. С моей точки зрения, мирайя вполне себе хороший вариант друзей.
В посольстве всегда было полно мирайя в детских обликах, что вызывало нервный тик у Циело и у его подчиненных. Оно понятно, под детским ликом прятались очень древние и могущественные существа. Циело не понимал моего легкомыслия, и как я могла беспечно относиться к мирайя как к самым обыкновенным детям.
Вот и сейчас вокруг меня с криком забегали мои дети вперемешку с четырехкрылыми мирайя. Они все выглядели как пятилетки. Просто одни с крыльями, а другие с лисьими ушами и хвостами. Одни могли во взрослых перевоплотиться, а вторые — в зверей.
Я машинально погладила пробегающих мимо детей по головам, не разбирая, где, чьи дети. Раз мирайя подставлялись, то почему бы не погладить? У них приятные на ощупь волосы. Чистенькие.
В момент очередного забега: «Не поймаешь! Не поймаешь!» явился Циело, да еще с таким выражением лица, словно его уже неделю запор мучил.
Все мирайя одновременно засмеялись. Ах да, они читали мысли и язык тела, поэтому скрыть от них вообще что-то нереально.
— зель Борзая, на минуточку, — позвал меня к себе начальник.
— Что еще случилось? — спросила я, когда мы оказались наедине в его кабинете.
— зель Борзая, это уже слишком! — со всей возможной экспрессией возмутился Циело. — Ладно, обыкновенные мирайя наводнили посольство с вашей легкой руки, но Карающая длань?!
Опа! Мне, откуда знать с кем там дружат мои дети? Я для них всех только источник конфет да похвалы. Да, я замечала, что периодически среди общей толпы пернатых выделялся белокурый мальчишка в черном и ошейником с шипами наружу, но я же их не различаю.
— зель Борзая, поймите, Карающая длань — хранитель миров! Далак один из самых сильнейших мирайя во всем союзе миров после Воскрешенной второй!
— Относиться надо с глубочайшим почтением? — поняла я его извечную претензию ко мне и моим детям.
— Да!
— Хорошо, возьму самые вкусные наши конфеты...
— зель Борзая, снова ваши шуточки! — аж подпрыгнул Циело. — Не относитесь к Карающей длани настолько беспечно!
— Ладно-ладно, я вас поняла. Глубочайшее почтение и ничего кроме глубочайшего почтения.
Но едва я вышла за пределы кабинеты, как сразу забыла обещание. Так, как меня в очередной раз окружила толпа детей с криками: «Не поймаешь! Не поймаешь!» И грозный хранитель миров бегал наравне со всеми остальными и вообще такое ощущение, что не переваривал все эти церемонии с почтением, примерно как Йенри.
— Самые вкусные конфеты где? — еще и потролил, а в неестественно зеленых глазах сверкала насмешка над всеми нами.
— Я покажу! — сразу вызвался Дима.
И убежали искать конфеты. Ну, вот и как к ним можно относиться с глубочайшим почтением? Если они сами от него утомились?
Я устало упала на диван и вытянула ноги. Рядом со мной сел мужчина, жуя самые вкусные конфеты. Что ребенком, что взрослым Далак сохранял смешливое выражение лица.
— Под тебя старшие дололов копают, — сказал он, облизнувшись. — Кто-то тёмному настучал, что ты — муза и их ребят вербуешь с подачи верона. Старшим не нравится настроения в уличных стаях.
— Я не использую свой дар после случая с балетом.
Он скосил на меня насмешливый взгляд, как бы говоря, что его не обманешь. Напрямую не использовала, а вот в фигурках, которые каждый день делала, да.
— С чего бы дололам под меня копать? — недоумевала я. — Стаи просто приходят и закупаются у меня лекарствами. Мы даже толком не разговариваем.
— Ты легко вторгалась в их сокровенные желания. И твоя магия по искорке разжигала их мечты, заставляя действовать и рисковать всем, что они имели. Тебе не нравилось то, что ты видела во тьме и тебе, казалось, что просто додумываешь сказку, которая никогда не случится.