Очень довольный сделкой, Вайен не заметил, как к нему приблизился полосатый и зеленоволосый парень с гримасой праведного гнева в голубых глазах.
— Ты спишь с Нэдом?! — взял за грудки ученого полосатый нелюдь, демонстрируя немалую силу. — Я тебя убью! Ты у меня кровью будешь харкать, прыщ!
Вайен нисколько не смутился и выдал фразу, которая погрузила весь зал в тишину:
— Я — лесбиянка.
На Циело было страшно глянуть. Еще немного и у бурого лиса зубная эмаль посыпалась бы на пол — скрип его зубов слышали даже в конце зала. Судя по взгляду посла лисьего народа, в своем воображении он четвертовал несносного родича, сжег и пепел развеял по ветру.
Зал постепенно оживал и активно перешептывался, косясь на безумного ученого, в очередной раз выставившего себя в не совсем приглядном виде.
— Ты — идиот? — спросил у него полосатый уже без прежнего гнева и отпустил.
— А ты не идиот говорить мне про какого-то Нэда, когда мне женщины нравятся? — возмутился Вайен, заедая впечатление пирожным.
— Так бы и сказал...
— Ты бы не услышал, — пожал плечами ученый, беря с подноса бутерброд.
— От тебя... им пахнет.
— Может, с его материалом работал, — невозмутимо ответил Вайен, набирая целый рот, — я же работаю... гм... с генным материалом. Я ж не знаю, какого из доноров ты имеешь в виду. Я их не запоминаю. Кстати! — застыл с бутербродов во рту ученый, посмотрев задумчиво на фигуру полосатого, словно разглядывал породистого жеребца. — Донором не хочешь стать? Доброе дело сделать? Помочь мне с исследованием? Я заплатить могу, то есть... он может, — указал на бурчавшего себе под нос ругательства Циело.
— Я подумаю, — уклончиво произнес полосатый.
— Не, ты подумай, подумай. Я не тороплю.
— Ты точно не знаешь Нэда? — через паузу спросил полосатый. — Я... давно разыскиваю его. И сюда пришёл по его следу. Раз ты работаешь с его материалом, значит, у тебя есть списки с именами? Или список рас?
Вайен закатил глаза. Наконец, он осознал с кем повстречался. Муженек Нэли. Два влюбленных идиота. И угораздило же его вляпаться в любовный треугольник, да еще в такой каверзный. Одно из правил, которое он всегда соблюдал: никогда не связываться с замужними дамами. Не той Вайен комплекции, чтобы бодаться с обманутыми благоверными. Нэли ему нравилась, но не настолько, чтобы воевать с её муженьком.
— Из вашей расы, я знаком только с женщинами, — отвечал Вайен с ехидством. — А Нэд, я так понимаю, мужчина?
Полосатый искривил губы. Подобные типажи, как муженёк Нэли, всегда чувствительны к интонациям, поэтому издевки воспринимали болезненно, даже если они никак не относились к их ориентации.
— И что с того? — с вызовом спросил полосатый. — Считаете, что моя любовь преступна?
— Нет, я считаю, что ты идиот, потому что твой Нэд на самом деле баба. Биологический материал, над которым я сейчас работаю как бы... женский.
Свою ошибку Вайен осознал, когда улетал в другой конец зала под панические крики Циело. Всё-таки следовало держать язык за зубами...
***
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты придурок? — спросила Танка, принося холодный компресс.
— Неоднократно, — отозвался ученый.
Один фингал Вайену поставил муж Нэли, а уже второй ему поставила сама Нэли. Хотя самое странное, что она его быстро простила и даже сама приготовила ему лекарство, сказав, что на дураков не обижаются.
— Зачем ты Дэлду рассказал о Нэли?! — продолжала спрашивать Танка.
— Потому что я ненавижу любовные треугольники и вранье, — отозвался Вайен. — Лучше один раз получить по морде, чем постоянно трястись за свою шкуру. Это слишком сложно!
— Я думала, она тебе нравится...
— Нравится, не значит, что я в неё влюблен. Она мне интересна как друг. Не застань она меня в брачный сезон, этого всего вообще не случилось бы. Мне сложные отношения и проблемы с чужими мужьями не нужны. А её муженек — сплошные проблемы, потому что у него любовная контузия. Который час он нам там дверь выбивает?
— Сразу видно мужчину, который никогда никого не любил! — скрестила руки на груди Танка.
— Я наполовину чёрный лис, кошечка, чёрным лисам вообще не свойственны сильные эмоции. Видела моего старшего брата Йенри? Так вот, я еще более эмоциональная версия чёрного лиса за счет половинчатости...
Оба замерли и прислушались.
— Походу прорвался, — сказала Танка.