Ученый закатал рукав и не в первый раз показал клеймо.
— Я не имею право покидать дом Йенри. Я под домашним арестом.
— Интересно, за что тебе его поставили?
— Тебя ничего в моей лаборатории не смущает? — Вайен обвел рукой пространство.
— Хочешь сказать ты и лисьи трупы вот так по банкам распихивал?
— Йенри притаскивал из тюрем для меня самых отпетых преступников, чьи преступления были настолько ужасны, что они превращались в демонов. И я разбирал их на запчасти.
— Живых? — нахмурился Дэлд.
— Живых, — кивнул Вайен, сложив руки на столе. — Усыплял и... — он снова обвел рукой банки, — подключал к приборам, и там сердце билось, органы продолжали действовать. Я не испытывал к ним жалости, зная, что они сотворили, считал, что поступаю правильно избавляясь от подобного биомусора.
— Зачем? — подошел к одной из банок Дэлд. — Любопытство? Или имелась цель?
— Тогда я работал над сывороткой для ускоренной регенерации. Проверял её действие. Совет клана про это прознал и пришёл в ужас. Даже казнить хотели за подобную деятельность.
— И их не смутило то, что Йенри тебя поддерживал в этом направлении?
— Смутило, — разложил тетрадки Вайен, — но это же Йенри, который дважды спас лисий мир от демонического нашествия. Мне иной раз кажется, что они закроют глаза на любое его преступление или причуду, чтобы он и дальше берег лисий мир. Это цена, которую они готовы заплатить за него. Хотя матушка с батюшкой меня пытались выставить невменяемым, чтобы смягчить приговор... но именно благодаря Йенри меня не казнили — он уперся. Брат редко когда идет наперекор совету, но тогда они его разозлили. Меня оставили в покое, но клеймо поставили и посадили под домашний арест. С тех пор мне нельзя появляться в приличном обществе.
— Но ты всё равно продолжаешь ради них стараться.
— Я стараюсь ради брата, — возразил Вайен, — остальной лисий мир для меня умер давным-давно. Брат не ждет, что его похвалят. Большая часть лисьего мира его боится и ненавидит, но он продолжает из-за них рисковать жизнью.
— Это правда, что монолит окрасился в красно-белый, когда ритуал проходил твой брат? — продолжал любопытствовать Дэлд.
— Он окрасился в три цвета, кроме красного и белого был еще синий, значения которого никто из нас не знает до сих пор. Я тебе больше скажу, у брата демонические рога отрасли, когда он проходил проверку. Матушка тогда думала, что его казнят, как только узнают. Из-за его случая потревожили императрицу мирайя Воскрешенную, чтобы она объяснила, что с ним делать дальше. Она приказала его не трогать и сделать главой клана, как и показал монолит. Приставила к нему Ири — телепата, чтобы брат никогда не оставался один в мыслях. Она сказала, что демона всегда можно повернуть назад к свету.
— Что-то я сильно сомневаюсь в этом, — покачал головой Дэлд. — Даже для тёмных рас демон — нечто запредельное. Что же твой брат такого совершил, что у него демонические рога-то отрасли?
— Будешь смеяться, но ничего. Он родился таким. Как рассказывала мне матушка, причина была в его обостренном чувстве справедливости. Он сам себя разъедал. Сильная ненависть поселила в нём тьму. Он не умеет любить, но ненавидел, как никто другой...
Вайен с грустью посмотрел на календарь:
— И я не хочу проходить проверку монолитом.
— Боишься?
— Есть немного... если монолит окрасится в красный, брат уже не сможет меня защитить. С демонами диалогов не ведут. Многие лисы этого дня ждут, чтобы, наконец, избавиться от безумца. А я... хочу закончить проект. И если уж уходить в бездну, то красиво.
— Вдруг будет как с братом?
— Я в чудеса не верю. Не произошло чуда с тобой, не произойдет его и со мной.
— Но я наконец-то счастлив, — пожал плечами Дэлд. — И не жалею.
Эрдл слегка сжал худое плечо Вайена и вышел из лаборатории. А ученый снова перевел взгляд на календарь и едва справился с дрожью в руках. Ему было страшно, дико страшно, он столь многое не успел, а у него осталось немного времени, чтобы закончить. Надо работать, только так он мог избавиться от панических мыслей.
Глава 13
День сто двадцать седьмой. Лисье посольство. Паучий город.
После случая с Дэлдом и Нэли, Вайен набрал ингаляторов с божественным дыханием веронов. Оно было одновременно гениальным решением и самым простым: избавляло от болезней, исцеляло душу, творило красоту без каких-либо усилий. Но Вайен понимал, что дыхание для него не выход. Большая часть лисьего мира не принимала божественное дыхание веронов, так как считало его очень опасным. Значит, не примет и результаты, достигнутые с его помощью. Да и сам Вайен, работая с дыханием, всегда отбегал на безопасное расстояние, чтобы даже случайно не вдохнуть энергию из ингалятора. Между тем искренне восхищаясь его силой и совершенством.