По мере работы ученого страх молодежи уходил. Старые ребята Циело еще шутили для разрядки обстановки.
— Шрамы древние уберут, я не занимаюсь косметологией, — сказал Вайен, закончив и вытирая руки от крови. — Больше на сегодня неудачников нет?
— Тебе тоже доброе утро, Вайен, — отозвался старожил посольства с ухмылкой.
Они все поначалу его побаивались, да и злились на грубые слова. Слухи есть слухи. Но за то время, что Вайен жил в посольстве, лисы начали к нему относиться как к ворчливому младшему брату. Больше не обижались на его слова, нередко смеялись над колкостями.
— Это же тот самый... — услышал Вайен, когда повернулся к лисам спиной.
— Он безобидный, хоть и странный.
Вайен как раз в этот момент заметил взятку на кухне. Чтобы он не нарушал порядок в кладовке, для него специально подготавливали корзину, которую он мог забрать с собой. Вайен незамедлительно её умыкнул и полакомился бутербродом.
— Пока, неудачники! — помахал рукой ученый, отправляясь назад в лабораторию.
— Пока, чудовище! — хором отозвались лисы.
Дней через десять новенькие заглянули в лабораторию к Вайену и осматривались пугливо, словно попали в логово к маньяку. Дежуривший возле стены Дэлд на них только взгляд скосил и дальше продолжил дремать. Угрозы парни не представляли.
— Мы это... можем трупы демонов вам притащить с границы, — заговорил тот, которого ранили. Он еще прихрамывал, но уже заметно поправился.
— Если бы я сейчас работал над оружием против демонов, то я бы согласился, но демоническая ткань мне вообще сейчас не подходит. Агрессивная, мутирует постоянно, да и заигрывания с тьмой ни к чему хорошему не приводит. Достаточно посмотреть на клан чистоты крови, чтобы это понять.
— Значит, лучше сородичей резать и по банкам засовывать?! — голос у мальчишки дрогнул.
— Да, — хмыкнул Вайен, — чтобы, такие как ты, глупые вопросы могли задавать и не умирать пачками.
Со стороны Дэлда раздался смешок.
— Если бы я при создании сыворотки использовал демоническую плоть, то боюсь, последствия её воздействия были бы очень печальны.
— Подождите... но сыворотку создал профессор Дохлякос! — воскликнул второй мальчишка.
— Это мой псевдоним. Клан настоял, чтобы некоторые мои разработки попадали на рынок под псевдонимом. Репутация у меня дрянная, поэтому чтобы не пугать впечатлительных вроде вас, всё, что я разрабатываю для лисьего мира попадает под псевдонимами. В народе меня знают только как создателя монстров да биологического оружия.
— Сколько у вас псевдонимов?
— Три или четыре. Точное количество не помню.
— И вы так просто нам об этом рассказываете?! — возмутился третий. — А если мы всем расскажем?!
— Кто вам поверит? Страшный и ужасный безумец не способен создать ничего кроме монстров. Дохлякос — уважаемый лисами член обществами, а Вайен — безумец.
— Но... вас тоже часто упоминают... — более примирительно сказал первый.
— Не только упоминают, но и награды иногда дают, — хмыкнул Вайен. — Что не мешает, всем меня боятся и считать преступником.
— Зарен... тоже ваш псевдоним? — спросил первый.
— Напомни, что он сделал?
— Восстановление конечностей и внутренних органов — его работа, — сказал мальчишка с восторгом в голосе.
— Да, тоже мое.
— Не верю! — воскликнул второй. — Зарен самый крутой, у нас все хотели к нему на практику, конкурс объявили, что к нему пойдут только те, кто наберет определенное количество баллов!
— Так какого лешего вас сюда-то прислали?! Не подумали?!
— Мы думали, что Зарен не захотел нас взять, поэтому... нас прислали к кому-то другому...
— Мы разозлились и сбежали к порталу, — добавил третий. — И напоролись на демонов.
— Для меня письмо есть? — терпеливо уточнил Вайен. — Вас же не с пустыми руками ко мне прислали? Верно?
Ему передали конверт от четырнадцатой главы клана чёрной лисы Нейры. Она была самой лояльной к Вайену главой клана и частенько присылала к нему запросы, взамен дарила подарки: технологии, материалы, важные исследования.
«Дорогой Вайен, тебе уже пятьсот четырнадцать лет и пора задуматься о передаче знаний молодому поколению. Я не могу и дальше игнорировать то огромное количество студентов, которое хочет к тебе попасть на практику. Зная твою корыстную натуру, взамен предлагаю свой голос за твой проект „искусственная лиса“.
С уважением, четырнадцатая глава клана смерти Нейра Зайрус Ихтар».
— Вот же... придется с вами повозиться, — страдальчески вздохнул Вайен, откладывая письмо и заедая впечатление фруктом.