— Проект «искусственная лиса?!» — заглянул в письмо один из мальчишек.
— Звучит интересно... — отозвался второй.
Вопреки опасениям Вайена, парни оказались толковыми, несмотря на молодость и некоторую юношескую бестолковость. Схватывали быстро, разбирались в некоторых технологиях лучше, чем он. Многие вещи им не надо было разжевывать, они сами знали.
Вайен показал, чем занимался последние годы, и парни пришли в восторг.
— Это же можно и лисов лечить от генетических заболеваний! — воскликнул тот, которого ранили. Звали его Мейр.
Руди и Жайни поддержали его согласными кивками
— Можно, если разрешение получить на эксперименты над лисьими эмбрионами, — согласился Вайен, — у меня клеймо уже стоит, и вам я не советую обзаводиться похожим.
Уши всех троих опустились вниз.
— Но у вас же есть модули, позволяющие проводить эксперимент без живых организмов, — Руди коснулся сферы. — Они даже на рынок еще не поступили, университет их только в этом году заказал, а у вас уже стоят.
— Все равно надо проверять на живых организмах, — отвечал ученый. — На модулях я давно всё проверил, но живой организм более непредсказуем на вмешательство, чем его проекция в модуле. Поэтому у меня и получаются недееспособные химеры, потому что модуль позволяет избежать не всех ошибок. Для хирургии модули идеально подходят, чтобы потренироваться резать ткани, но вот для моей работы штуки помощнее и поумнее нужны.
— То есть для того чтобы создать искусственную лисицу, её надо собрать как конструктор?
— В этом и сложность.
— Вероны этим занимаются постоянно.
— Они заменяют пару генов, меняют и видоизменяют их, но не собирают организм полностью.
— Я не об этом. У веронов часто рождается верон вне зависимости от того, кем является второй родитель. У четырнадцатой главы Нейры муж — верон и половина детей — вероны.
— Я понял, к чему ты клонишь, но эмбрион веронов достать практически невозможно, с учетом как они трепетно относятся к своему потомству.
— Но загрузить стадии развития эмбриона с момента зачатия можно в модуль. Этим же вероны могут с нами поделиться? Посмотрим, как происходят изменения.
Вайен ухмыльнулся и загрузил в модуль ускоренный процесс.
— Вы уже это сделали...
— Все изменения, которые происходят у веронов, связаны с божественным дыханием. У них такие глубокие познания о своих генах, потому что они не боятся что-то сломать или кого-то убить. Дыхание всегда исправит и исцелит любой недуг, даже оторванные конечности. Весь их организм пропитан божественным дыханием. Они с ним живут с момента зачатия и до конца жизни.
— А у нас нельзя дыхание использовать, — еще ниже опустились уши у ребят.
— Нельзя потому что тёмных много, балансирующих на грани пропасти, — отвечал Вайен и взял мирайское перо. Им он коснулся отрезанной человеческой руки, которое в то же мгновение рассыпалась прахом. — Мы тьмы не видим, но это не мешает ей существовать, воздействовать и отравлять нас. Тот материал, с которым я работал, когда создавал сыворотку регенерации, рассыпался от воздействия дыхания веронов. То есть вместо исцеления дыхание несло смерть тем, в ком свет погас.
— Зачем таких вообще лечить и спасать? — хмуро спросил Руди.
Вайен приподнял брови. Во, как заговорили после того, как узнали подноготную. Пускай никто из них и не видел тьмы, но они прекрасно знали, какие поступки вели на дно.
— Ситуации бывают разные, — дирижировал пером Вайен. — Таких тёмных как мы дыхание не убивает, но обжигает. И тёмный не всегда значит зло, ведь градация тьмы разная. Бывает и так, что кто-то родился как полудемоны с изначально тёмной сущностью, но на дне оставаться не желает.
— Как вы его держите без перчаток? — спросил Жайни. — Это же мирайское перо?
— Его обезвредили для меня.
Все трое мальчишек практически одновременно потрогали перо.
— Действительно обезврежено, — поразился Мейр.
— Какое мягкое, приятно, — потер пальцы Руди.
У стоящего возле стены Дэлда было на лице написано крупными буквами: «Да когда же до тебя дойдет-то, бестолочь?».
***
Целыми днями ребята не выходили из лаборатории и следовали за Вайеном тенью. В рот ему заглядывали, даже когда он просто зевал. За счёт бурой расцветки они крупнее тощего и мелкого Вайена, хотя уступали габаритами тому же Циело. Мейр более задирист и активен, он же негласно возглавлял молодых лисов, Руди любил пошутить и был самым наблюдательным, а Жайни — самый спокойный и рассудительный.