Кэл усмехнулся.
Я проигнорировала подколку «или ещё что».
Нина посмотрела на Блэка, слегка распахнув глаза.
Взгляд её зелёных глаз вернулся ко мне.
Она улыбнулась поначалу робко, затем, изучив моё лицо, уже теплее.
— Отдел убийств, — просияла она. Похоже, она воспринимала мои слова с небольшой задержкой. — Вы сказали, что раньше работали в отделе убийств? Это просто… вау. Это идеально. То есть, это просто здорово. Я не могу поверить, как мне повезло, что вы оба здесь.
Опять-таки, она говорила совершенно искренне.
Я ненавидела то, какие сильные усилия мне приходилось прикладывать, чтобы она мне понравилась.
Блэк всё ещё источал раздражение, а теперь ещё и озадаченность.
Я буквально чувствовала, как он сверлит меня взглядом, когда я отказалась посмотреть на него. Я чувствовала, что он готов послать мне что-то мысленно, но опередила его и выпалила, обратившись к Кэлу и Нине:
— Нам пора подниматься, да? — сказала я. — Поговорить с детективами? Или вы уже сделали это?
— Нет, — Нина покачала головой. — Я ждала вас.
У неё слегка перехватило дыхание, когда она глянула на Кэла.
— Я опознала тело, — выпалила она. — Это определённо Род. Для этого они привезли меня в морг. Я сказала им, что приеду сюда попозже. Что приведу с собой людей.
— Готов поспорить, они были в восторге, — пробормотал Блэк.
Я не смотрела на него, но знала, что он прав.
Полиции не понравится, что какой-то самовлюблённый известный частный детектив из ток-шоу ковыряется в их деле. Особенно такой элитный, как Блэк. Особенно тот, кто мелькает во всех новостях и, по слухам, на досуге превращается в дракона.
Блэк фыркнул с лёгким весельем.
Я по-прежнему не смотрела на него.
Я ощутила, как его раздражение усилилось на несколько градусов.
Затем перетекло в беспокойство.
«Эй, док. Я же просто немного подтрунивал над тобой. Ты знаешь, что сейчас я не в себе».
«Всё в порядке», — послала я.
«Что в переводе означает, что ты готова зарезать меня, — пробормотал он в ответ. — Ты никогда не говоришь "всё в порядке", разве что в тех случаях, когда мне вот-вот прилетит коленом в пах…»
— Ну, давайте поднимемся, — сказала я со всей бодростью, которую только могла наскрести в себе. — Они же могут всего лишь ответить отказом, верно? Ну хотя бы мы попытаемся.
Позади меня разум Блэка сделался абсолютно неподвижным.
— Эй, — Блэк постучал по пластиковому краю серой, покрытой тканью стенки кабинки, поджав губы. — Ты Кассаветис? Детектив Кассаветис?
Я стояла позади Блэка, так что не видела лицо детектива, пока она не оттолкнулась назад в кресле на колесиках, чтобы посмотреть, кто к ней обратился.
Она бросила один взгляд на Блэка, и её глаза сделались большими как блюдца.
Затем она просияла.
В отличие от Нины, в этой улыбке не было ничего уязвимого, флиртующего в духе раненой птички, или хоть отдалённо робкого. Она просияла при виде Блэка так, будто кто-то вручил ей подарок к Рождеству.
— Вау. Это же ты, — её тридцати-с-чем-то-летнее загорелое лицо с резкими чертами озарилось улыбкой. — Божечки-кошечки. Это реально ты!
Прежде чем Блэк или кто-то из нас успел отреагировать, Кассаветис повернула голову.
Она громко заорала кому-то по другую сторону стенки, разделявшей кабинки с письменными столами.
— ЭЙ, БАРРИ! ЗАЦЕНИ!
— ЧТО? — проорал он в ответ с явным раздражением. — ЧЕГО ТЫ ТЕПЕРЬ-ТО ОРЁШЬ, КАССАВЕТИС?
— СМОТРИ! — прокричала она. — СМОТРИ СЮДА, ЛЕНИВЫЙ УБЛЮДОК! У НАС ТУТ НАСТОЯЩАЯ ЗНАМЕНИТОСТЬ!
Из-за разделительной стенки высунулась голова.
Тёмно-синие глаза мужчины распахнулись ещё шире, чем у неё, показавшись почти мультяшными, затем он приподнял голову выше, показав светлые усы и подбородок с ямочкой.
— Вау! Видимо, наше дело реально нашумело!
— Связи на верхах, да?
Женщина улыбнулась, посмотрев на мужчину, предположительно её напарника, затем глянула на Блэка и улыбнулась ещё шире. Она по-прежнему слегка откидывалась на спинку стула, и её короткие кожаные ботинки не отрывались от пола.
Её тёмно-каштановые волосы были стильно подстрижены спереди в резкую асимметричную челку, дополнявшую стрижку боб до плеч. Она была одета в хорошо сидящий тёмно-синий костюм и бледно-голубую блузку с расстёгнутым воротником.