Я знала, что веду себя неадекватно.
Я знала, что мои слова наверняка звучали безумно.
Я была не в порядке.
Я знала это, но как будто это не играло никакой роли.
Казалось, это вообще не имело никакого значения.
— Док, — Блэк сглотнул, подняв ладонь. Он сделал шаг в мою сторону.
Он смотрел на меня так, будто я была диким животным, которое он пытался успокоить.
Я сделала ещё один шаг назад, не сумев сдержаться.
Я крепко скрестила руки на груди. Это ощущалось как щит.
И всё же он мало защищал от чего-либо.
Я не чувствовала себя вот так с Блэком с тех пор, как мы познакомились.
С тех самых пор, как мы впервые начали заниматься сексом, я не испытывала такой уверенности, что он вырвет моё сердце и растопчет в ничто прямо передо мной. Он не ощущался настолько абсолютно не-моим уже месяцами, годами, с той самой ранней части наших отношений в доме Энджел над Дивисадеро.
Может, даже тогда всё не было так.
— Док, — на сей раз он сказал это так нежно, что мои глаза снова защипало. — Док, дело не в этом. Не в тебе. Клянусь своей бл*дской душой, это никак не связано с тобой. Это никогда не было связано с тобой, Мириам. Это он.
— Он? — я стиснула зубы. — Кто? О ком ты говоришь, Блэк?
— Корек, — прорычал он.
Я уставилась на него.
Блэк выдохнул, и беспокойство исходило от него облаком.
Он приглушил свой тон, снова подняв руку.
— Я говорю о Кореке, Мири, — тихо сказал он. — Это из-за него. Это всегда было из-за него. Разве ты не понимаешь?
Я уставилась в золотистые глаза моего мужа.
Я всё ещё силилась перевести дыхание, всё ещё чувствовала, как та боль в груди душит меня. Я не могла осмыслить, что он говорит. Я не могла это переварить.
— Корек?
— Милая, да, — сказал Блэк ещё более нежно. Он сделал ещё один шаг в мою сторону, по-прежнему держа ладони поднятыми. — Милая. Корек хочет тебя. Разве ты это не понимаешь? Он хочет тебя…
Я покачала головой.
— И что? Какое это имеет отношение к…
— Мне это кажется неправильным, — прорычал Блэк. — Тебе это тоже должно казаться неправильным.
Я уставилась на него.
И снова мне казалось, будто он говорит на каком-то другом языке, который мой мозг не совсем мог воспринимать или осмысливать. Я силилась понять, что он имеет в виду. Это казалось мне очень важным — понять, что он имеет в виду…
«Корек — это не я. Он — не я, Мири…»
Слова выплеснулись из Блэка заструившись в моём разуме.
Я чувствовала там страх, злость, беспокойство, почти панику, когда его слова полились быстрее.
«Он НЕ Я. Ты понимаешь это, док. Верно? Он — не я. Мне он кажется чужим. Он кажется опасным для тебя. Я не знаю, чего он от тебя хочет, но его одержимая, сумасшедшая зацикленность на тебе пугает меня до усрачки. Это кажется неправильным. Я пытаюсь защитить тебя, пока не разберусь в этом получше. Понимаешь? Так, чтобы не взбесить его. Не позволить ему полностью завладеть моим сознанием. Потому что я чувствовал, что он подумывает об этом. Избавиться от меня, чтобы заполучить всю тебя себе. Чтобы ему не пришлось ДЕЛИТЬ тебя со мной…»
Мысленный голос Блэка умолк.
Он заметно сглотнул, всё ещё оценивая мои глаза, но теперь я чувствовала в нём страх. Я осознала, что какая-то часть меня уже давно чувствовала этот страх.
В шутках, которые он отпускал про Корека.
В брошенных вскользь комментариях о том, что Корек слишком «напорист» относительно медового месяца, слишком зациклен на той части брака, которая предполагает траханье.
Блэк в своей манере поднимал эту тему месяцами.
Какая-то часть меня не хотела знать.
Какая-то часть меня не хотела прежде это чувствовать.
Какая-то часть меня не позволяла мне почувствовать это, может, потому что я не видела решение.
Теперь это знание окружило меня подобно плотному силовому полю.
Казалось, это может задушить меня.
— Он — не я, — повторил Блэк вслух, по-прежнему держа руки поднятыми. — Не я. Я знаю, мы оба притворялись, будто это так. Мы говорили о нём как о каком-то моём воображаемом друге, которому время от времени нравится завладевать моим телом и светом… которому нравится периодически превращать меня в дракона… но всё обстоит не так, Мири.
Он сглотнул, всматриваясь в мои глаза, ища понимания.
— Он — чужеродное присутствие, Мири. Ты это понимаешь. Я знаю, что понимаешь. И прежде я мог притворяться, будто это не имеет значения, но теперь он становится сильнее во мне. Это присутствие со временем становится всё сильнее. И он слишком, слишком заинтересован в тебе. Он ревнует тебя ко мне, док. То есть, он хочет убрать меня с дороги… выжидает время.