Я впервые испытала искреннюю злость из-за того, что не могла его прочитать.
— Ты меня слышал, Джейкоб? — Кассаветис нахмурилась. — Я только что сказала, что Родни мёртв.
— Я вас слышал. А вы меня слышали? — он сердито смотрел на неё с другой стороны стола. — Вы не повесите это на меня! Я сделал ему подарок. Зачем мне так поступать? У меня всё ещё сохранился подарок. Почему у меня всё ещё есть подарок, если той ночью я виделся с Роддо? Почему?
— Может, потому что бармен прав? — сухо заметил Барри. — Может, потому что «Роддо», — Барри изобразил пальцами кавычки. — …так и не получил возможности уйти со своим подарком, Джейк?
Последовало очередное молчание.
Я нахмурилась, изо всех своих чёртовых сил стараясь прочесть что-то в тёмных глазах Джейкоба Малдена.
Эта пустота реально начинала меня раздражать.
В то же время ни одно из объяснений, предлагаемых моим разумом, не звучало хоть отдаленно правдоподобно.
«Мы можем попросить их взять образец ДНК? — пробормотал мой разум, обращаясь к Блэку. — "Нечаянно" порезать его палец чем-нибудь, чтобы изучить его кровь?»
Стоявший рядом Блэк фыркнул.
Я простёрла свой свет видящей дальше.
Я впервые почти атаковала свет Джейкоба Малдена.
Я ощупала со всех сторон то пустое место, где должен находиться его живой свет.
Я всё равно видела лишь абсолютную пустоту. Что было ещё страннее из-за того, насколько абсолютно выразительным было его лицо и глаза, не говоря уж об эмоциях в его голосе.
— Либо он какой-то актёр, заслуживающий Оскара, — сказала я, скрещивая руки на груди и раздражённо выдыхая. — Или здесь происходит нечто подозрительное, — я проигнорировала Кэла и Нину, вопросительно посмотревших на меня, и адресовала свои слова Блэку.
— Может, его кто-то защищает? — спросила я.
Блэк медленно кивнул, но скорее раздумывая, нежели соглашаясь.
Его глаза по-прежнему смотрели через стекло.
— Ага, может, кто-то, — пробормотал он. — …Или что-то.
— Что-то? — мои брови взлетели вверх. — Например?
Почему-то я не думала, что он имеет в виду видящего или вампира.
— Я толком не могу сказать, док.
— Но у тебя есть теория?
— По сути, нет.
Я прикусила губу.
— Зачем кому-то защищать его?
Это был по большей части риторический вопрос.
Но я всё равно попыталась на него ответить.
— Может, кто-то хотел смерти Родни? — предположила я вслух. — Он ведь какой-то влиятельный брокер в Силиконовой Долине, верно? Финансист? Может, это связано с корпоративным шпионажем или конкуренцией. Что-то, связанное с новым программным обеспечением или технологией? Может, Родни связался не с теми людьми? Или взял деньги не от тех людей?
Прежде чем я успела продолжить, Нина меня перебила.
— Родни не стал бы делать что-то незаконное, — её тон сделался сердитым. — Не стал бы. Он вообще не стал бы заниматься чем-то мутным. Он не настолько глупый. Он не сделал бы этого даже в том случае, если бы знал, что не попадётся.
Если честно, я по большей степени проигнорировала это.
Все хотели верить, что члены их семьи были такими.
То немногое, что я уловила о Родни от двух детективов, говорило мне, что когда дело касалось Родни Гэллоуза, история наверняка была более многогранной.
Я подозревала, что у его бывшей жены также имелось другое мнение о нём.
Блэк даже не глянул в сторону Нины.
Продолжая размышлять, он медленно кивнул в ответ на мои слова.
— Может быть.
Я продолжала прогонять сценарии, невидящим взглядом глядя через стекло.
— Может, они использовали этого парня, Джейкоба, как какую-то марионетку? — я нахмурилась, раздумывая. — Могли ли они использовать вампиров или видящих, чтобы промыть ему мозги и заставить совершить убийство за них? Чтобы это нельзя было отследить до людей, которые на самом деле стоят за этим?
— Вероятнее, что они подкупили людей в клубе, док, — сказал Блэк.
Я кивнула.
Человеческое убийство. Верно.
Часть меня слишком привыкла искать более замысловатые, сверхъестественные объяснения.
Всё могло оказаться намного проще.
Может, у него просто имелся странный живой свет. Может, наша неспособность видеть его не имела никакого отношения к его расе. Такой случай стал бы первым, но это не делало его абсолютно невозможным.
Я подумала о вероятности того, что всё это — обычное преступление человека против человека.
Что ничего здесь не было сверхъестественным.
И тогда Джейкоб Малден куда сильнее выглядел виновным.