— Ну конечно, — сказал он. — Конечно. Однако тем временем, — сухо добавил он. — Прежде чем вы нырнете в десятки, возможно, сотни тысяч страниц, которые мои люди десятилетиями искали, крали, копировали, переводили, читали и пытались интерпретировать, используя исторические тексты и символизм видящих… возможно, мы можем с меньшей замысловатостью обсудить, чего, по нашему мнению, это существо хочет от вас двоих… и что значит тот факт, что этот абсолютно непримечательный человек Джейкоб Малден, похоже, имеет над ним власть.
— Давайте сначала найдём его, — сказала Зои, подняв взгляд от места, где она зажгла последнюю из примерно двадцати свечей.
Я окинула взглядом окрестности, впервые забеспокоившись, что кто-то наткнётся на нас здесь.
— Может, он сам нам скажет, — сухо добавила моя сестра.
Глава 20. Заклинание
Мы стояли возле круговых схем, нарисованных моей сестрой.
Было так странно смотреть, как она делает это.
Может, дело в том факте, что она интересовалась теми же вещами в старших классах и колледже, но сейчас она впервые казалась мне такой человечной с тех пор, как я узнала, что она по-прежнему жива, пусть и в качестве вампира.
Раньше она не казалась мне такой реальной.
Теперь, наблюдая, как она чертит символы руками в воздухе, слушая, как она напевает и произносит незнакомые мне слова, я впервые ощутила, что моя сестра действительно жива. Она всё ещё была той же личностью, пусть я и знала, что она изменилась.
На самом деле, она намного меньше походила на знакомую мне Зои, чем Ник походил на Ника до трансформации. В конце концов, Ник не пропадал на несколько лет. Мы временно потеряли Ника, но он вернулся.
Я не была уверена насчёт Зои в этом отношении, но наблюдая за тем, как она читает слова, переключаясь между языками с впечатляющей и в то же время странно нервирующей беглостью, я осознала, что теперь хотела узнать эту историю. Я хотела знать, где она была все эти годы, с кем она была, что делала.
Ладно, может, не всё.
В конце концов, она была вампиром.
Как минимум часть этого времени она была новорождённой. Зная, что это сделало с Ником, я приблизительно могла представить, как она, должно быть, пережила данный период.
Я сомневалась, что хочу много знать об этой стороне вещей.
Но остальное? После того, как Зои снова стала собой? Куда она отправилась и что делала после того, как новорождённая фаза завершилась?
Это я хотела знать.
— Ладно, — сказала Зои.
Она положила книгу, со страниц которой читала ранее, устроив её перед собой в центре пентаграммы.
Сунув руку в карман, она достала красный бархатный мешочек и открыла его сверху. Я наблюдала, как она высыпает часть содержимого на ладонь — это выглядело как мелкая пудра или, возможно, очень мелкий песок.
— Не знаю, что вы сумеете увидеть, — сказала она. — Но я сейчас попытаюсь сделать это.
Я кивнула, скрестив руки на груди.
Стоявший рядом со мной Брик пробормотал своим мелодичным голосом.
— Она скромничает. Она весьма опытна в этом. Я весьма часто использую её для таких вещей.
Я моргнула и глянула на Блэка, а он вскинул бровь.
— Ладно, — сказала Зои. — Была не была.
Она поднесла пудру к своим накрашенным красной помадой губам, затем медленно и неспешно подула.
Чем бы ни была эта субстанция, она взлетела вверх облачком, будучи легче воздуха.
Как только дыхание Зои соприкоснулось с этой пудрой, облачко засветилось, затем распространилось, образуя завитки в пространстве прямо перед Зои. Оно светилось бледным бело-сиреневым оттенком, но я видела, что там промелькивали проблески золота и серебра, а также вспышки чёрного и тёмно-синего.
Я в неверии смотрела, как эта штука начинает создавать картину в воздухе.
Не просто картину.
Карту.
— Вы это видите? — спросила Зои.
— Мы видим, любовь моя, — пробормотал Брик.
Я сердито посмотрела на него, но он не потрудился ответить на мой взгляд.
Зои вообще не среагировала на его слова.
Она ни на секунду не сводила своих глаз из потрескавшегося хрусталя с карты.
Её тёмные волосы струились волнами по плечам, покрывая белую как мел кожу и как будто подчёркивая, насколько гладкой и бархатистой она выглядела.
— Это его дом, — объяснила Зои, показывая на особенно яркую часть.
Я могла различить лёгкие очертания жилища, и снова неверие заставило меня таращиться.
— Gaos, — произнесла я. — Я могу видеть подземное место поклонения… его алтарь.