Блэк бросил в мою сторону очередной хмурый взгляд.
Понятия не имею, что вызвало его на сей раз.
«Ты выглядишь очаровательно, — проворчал он в моём сознании. — Вцепилась в этот чёртов кофе. Я хочу тебя укусить. Клянусь gaos, думаю, ты делаешь это уже нарочно».
Я послала ему воздушный поцелуй.
Он помрачнел ещё сильнее.
«Я определённо укушу тебя, — поклялся он. —...Сильно».
Кэл нервно продолжил, когда официант отошёл.
— Итак… вот что мне удалось узнать у копов и Нины, — сказал он, выдохнув. — У её брата был день рождения. Они приготовили ему вечеринку в каком-то модном ресторане с закусками в центре Сан-Хосе. Она вместе с его приятелями по Силиконовой Долине и другими друзьями после этого должны были повести его по клубам. Это должно было стать настоящим событием, один из его богатых дружков позаботился о доступе во всякие эксклюзивные места. Он неделями говорил об этом. Это был юбилей, сорок лет, так что они разошлись на всю катушку. Большая часть её семьи теперь живёт в Ист-Бэй, но брат купил особняк то ли в Лос-Алтос, то ли в Саратоге, то ли в Пало-Альто или типа того. Он работает в сфере технологий, зарабатывает хорошо, как я и сказал…
Блэк нетерпеливо махнул рукой.
Кэл заговорил быстрее.
— …И вот, этот парень так и не приходит. Несколько недель планирования, и он хвастался всем, что будет тусовка допоздна, эксклюзивные клубы, стриптизёрши, может, они полетят в Кабо, Вегас или на Сен-Бартелеми… и пуф! Родни исчезает. Пропал. Никто не может связаться с ним по телефону. Он сказал, что должен заглянуть в одно место и увидеться кое с кем, и поэтому приедет сразу в тот ресторан с закусками, но он так и не появился. Это было почти две недели назад…
— Куда он собирался? — перебил Блэк. — С кем он хотел увидеться?
Кэл покачал головой, выдохнув.
— Никто точно не знает, но Нина думает, что это какой-то парень, с которым они вместе учились в школе. По её словам, брат сказал что-то об этом за день до вечеринки… что его друг предложил увидеться в его сороковой день рождения.
— Никто с ним не говорил? — прорычал Блэк. — С другом?
— Не знаю, — Кэл пожал плечами. — Может, полиция с ними общалась. Нина говорит, что тот парень не мог такое сделать. Она думает, что Родни исчез или до встречи с другом, или после неё. Она говорит, что тот друг — одиночка… и странный тип. Он, типа, боится собственной тени. Живёт с отцом-инвалидом и почти не выходит из дома.
— Ну да, ни капельки не похоже на описание серийного убийцы… — пробормотал Блэк.
— Что? — Кэл нахмурился.
— Ничего, — ответил Блэк. — Так что в этом такого странного? — теперь он казался нетерпеливым, почти раздражённым. — Мне это кажется обычным делом о пропаже человека. Пусть копы разбираются…
— Нет! — Кэл покачал головой, нахмурив лоб. — Нет, приятель. Они его нашли. Прости… Эту часть я забыл сказать. Они нашли его. Буквально сегодня утром. Рано.
Блэк помрачнел по-настоящему.
— Какого хера, Кэл? Почему это…
— Он был разрезан пополам. Типа… пополам.
Мы с Блэком умолкли.
— Ну, при условии, что это он, — добавил Кэл, глядя на нас и стискивая телефон. — При условии, что найденное ими тело — это Родни. Но копы думают, что это он. Нина должна прийти утром и опознать его. Наверное, пока они не сделают это, официально ничего не признают. Но по словам детектива Кассаветис, это он.
Кэл одной рукой прочертил прямую линию по своей талии.
— Пополам, брат, — повторил он. — И ведь это наверняка он, так? Копы не позвонили бы ей, если бы не были уверены?
Мы с Блэком оба моргнули.
Губы Блэка снова хмуро поджались.
— Итак… омерзительно. Но всё ещё не сверхъестественно, Кэл.
— Он также потерял всю кровь. Типа… всё его тело полностью осушено от крови. Таким образом, какой медики не могут объяснить.
Это заставило нас с Блэком переглянуться.
Блэк перевёл хмурый взгляд обратно на своего друга.
— Есть проколы? — спросил он. — Следы укуса?
Кэл покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Ничего такого. В этом-то и странность. Один мой друг в участке говорит, что это не похоже на те вампирские убийства в Новом Орлеане или другие случаи. Кровь просто… пропала. И на нём вырезаны какие-то символы, какое-то странное оккультное дерьмо. Но всё это сделано после смерти. Это не объясняет пропажу крови.