Мы находились у самого конца тупика, где жил Джейкоб Малден и его отец. Я видела коричневый дом-ранчо в стиле 60-х напротив дома Малденов. Он выглядел не в точности так, как в воспоминаниях Нины Гэллоуз, но я подмечала основные сходства.
То же треугольное окно над входной дверью. Те же ступени вели через два сегмента газона. Рядочек вишнёвых деревьев по-прежнему рос там, хотя теперь они выглядели более зрелыми, чем в воспоминаниях Нины.
Здесь поставили другой фонтан, новый почтовый ящик, а гараж и отделка теперь были тёмно-коричневыми, а не белыми.
Гэллоузы жили здесь, когда Джейкоб Малден был ребёнком.
Я понятия не имела, кто жил здесь сейчас.
В доме новых владельцев не горел свет, но на подъездной дорожке была припаркована Ауди, а по обе стороны тропинки, ведущей к входной двери, росли новые с виду кусты роз. Дом всё равно выглядел немного староватым, но крышу явно обновили, за двором и наружным убранством дома тоже следили.
Чего не скажешь про обветшавший дом в испанском стиле, где по-прежнему жили Малдены.
Их заросший сорняками сад создавал впечатление заброшенного дома.
Серьёзно, выглядел он как здание под снос.
Куски отвалившейся черепицы валялись во дворе. Сухой фонтан зарос сорняками. Декоративная штукатурка вся облезла, а ступени, ведущие к боковой калитке, едва виднелись в зарослях одуванчиков и мальвы.
Должно быть, к тому времени было около двух часов ночи.
Я не видела, чтобы хоть в каком-то из домов горел свет.
— Она нашла Чарльза? — спросил Блэк, глядя на заднюю часть джипа.
Я почувствовала, как мои губы поджались от этого вопроса.
— Нет, — сказала я. — Она говорит, что они слишком хорошо закрыты щитами.
Мы не нашли никаких их следов на камерах наблюдения в «Белом Кролике». Я надеялась, что это означает Чарльз отстаёт от нас в плане выслеживания Джейкоба Малдена. Я всё ещё хранила некоторую (наверняка наивную) надежду, что Чарльз не знал, чем являлся Малден, и пока что не отслеживал его.
И всё же я чувствовала здесь какую-то связь.
Честно говоря, после того разговора с вампирским королём, я чувствовала и связь между Чарльзом и «Кореком».
Там определенно что-то было.
Что-то, что мы полностью упустили.
Это также заставляло меня задаваться вопросом, сколько же видящие в том другом мире узнали о наших с Блэком «способностях». Они всегда больше всего переживали из-за наших даров, нежели из-за чего-то другого. В то время я думала, что они беспокоились, будто мы можем разрушить их версию Земли так же, как была разрушена Старая Земля.
Но теперь я гадала, может, нечто иное в нас заставляло их нервничать.
В конце концов, если мы обрели данные способности лишь в результате какого-то тёмного заклинания, которое Чарльз пытался сотворить годами… даже десятилетиями… тогда те дары вообще не должны были оказаться в данной версии Земли.
Это также заставляло меня гадать, какова же на самом деле конечная цель Чарльза.
Одно я знала точно: мне надо углубить свои познания по религии видящих.
Мне нужно лучше понять концепцию этого «Единственного Бога» и то, во что верил Чарльз.
Я почувствовала на себе взгляд Блэка и покосилась на него.
Теперь я сидела на переднем сиденье. Кассаветис настояла, что сядет сзади, и обернувшись, я увидела, что она довольно устроилась между двумя вампирами, вообще ни о чём не переживая. Большую часть поездки от Сан-Франциско до Саратоги она болтала с Бриком обо всём, начиная с Нового Орлеана (она узнала его акцент) до Парижа, откуда она была родом, и заканчивая природой новорождённых вампиров.
Удивившись воцарившейся тишине, я обернулась и увидела, что они втроём смотрят на что-то в телефоне человеческого детектива.
— Они только что объявили по новостям… что Нину похитили. Это вышло как срочная новость после того, как кто-то написал про это в соцсетях…
Я нахмурилась.
Глянув на Блэка, я подбородком показала в сторону джипа.
— Ты беспокоишься, что это Чарльз? — спросила я.
Блэк хмуро глянул на меня.
— Нет, — сказал он.
Не дожидаясь новых вопросов, он потянулся к дверце с водительской стороны. Он дёрнул ручку Бентли, не глядя на меня, и выбрался из машины.
Я вышла с пассажирской стороны и увидела, как он проверяет пистолет, который носил в кобуре под курткой. Когда он проверил идентичную кобуру с другой стороны, я осознала, что он взял даже две единицы оружия.
— Ты собираешься стрелять в него? — спросила я. — В Джейкоба Малдена?
Он бросил на меня взгляд искоса.