Мика расхохоталась и поднесла руки ко рту, сделав некое подобие рупора.
— Просто дай Блэку один из своих старых Адипанских руководств по сексу, Джем! — проорала она. — Это, пожалуй, самое полезное, чем ты можешь поделиться с этим щеночком! Мы все знаем истории о том, каким ты раньше был гулякой!
Половина видящих расхохоталась в голос.
Многие люди к ним присоединились.
Ник помрачнел, ничуть не развеселившись.
Он уставился на платформу, скрестив руки на груди.
— Мои слова должны исходить отсюда, — продолжал Джем, показав на область сердца и проигнорировав вопль Мики. — Я также должен был несколько часов медитировать в рамках всего этого… но честно, я беспокоился, что мне нечего будет сказать, пусть я и провёл больше размышлений и ритуалов, чем требовалось…
— И всё же ты говоришь дофигища, — добродушно прокричал Джакс, улыбаясь.
Джем густо покраснел, но продолжил.
— Ну так вот, — сказал он. — Вот что мне пришло в голову. У меня не случилось никакого сильного прозрения в отношении речи, потому что никакой речи и нет. Нет никакого срочного сообщения. Эта свадьба уже завершена в местах за Барьером.
Ник увидел, что видящие в толпе улыбаются.
Он даже заметил, что некоторые прослезились.
— Тем не менее, речь должна быть произнесена, — сказал Даледжем. — И мне хочется сказать следующее. В этом я не буду винить богов, только себя.
Он сделал вдох и на мгновение встретился взглядом с Ником.
Увидев там нервозность, Ник не сумел сдержаться и улыбнулся ему.
Он жалел, что не может его обнять.
Сейчас у него не было связи крови с ним, поскольку Джем большую часть дня провёл в медитациях и церемониях очищения, но Ник надеялся, что Джем всё равно что-то почувствует от него. Или хотя бы увидит на его лице.
Джем прочистил горло, затем посмотрел на Блэка и Мири.
— Как я и сказал, вам на самом деле не нужно, чтобы я вам что-то говорил, — произнес Джем. — Внешне вы двое многим из нас кажетесь молодыми… даже беспечными, раз вы образуете пару в таком возрасте, особенно учитывая весь груз ответственности, который был взвален на вас, когда мы прибыли сюда…
Он снова прочистил горло.
На сей раз он посмотрел только на Блэка.
— Брат, есть ли у тебя сомнения, что ты сможешь быть добр к своей супруге? Что ты сможешь идти на жертвы ради неё? Что ты сможешь быть верен ей, телом и душой?
Блэк посмотрел на него.
Судя по его глазам, вопрос его удивил.
После кратчайшей паузы он покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Никаких сомнений.
Его голос был уверенным, недрогнувшим.
— Ты можешь доверить ей правду того, кто ты есть? — настаивал Джем. — Не скрывать отдельные аспекты себя из страха осуждения, отвержения или отказа? Приложишь ли ты усилия, чтобы вырасти эмоционально и быть ей ровней в этом отношении?
Блэк моргнул.
На этот раз он выглядел почти пристыженным.
— Я постараюсь, — сказал он. — Я знаю, что не хорош в этом.
— Это не укор, брат, — предостерёг Джем. — Это правда не укор. Тебе приходилось быть генералом, лидером, политиком, разведчиком, знаменитостью, бизнесменом, солдатом… и ты проделывал все эти вещи на продвинутом уровне, будучи в возрасте, который для нашей расы не считается полностью зрелым. Мы, твои друзья и коллеги видящие, любим тебя за это. Но мы также хотим, чтобы у тебя была счастливая жизнь и успешный брак. Тебе уже не нужно тащить это бремя в одиночку, брат. Ты можешь немного отступить, чтобы научиться, как быть супругом и как быть мужчиной.
Блэк уставился на Джема.
Ник невольно видел, что слова Джема явно тронули его.
Возможно, они даже шокировали некую его часть — нечто более глубинное, чего даже Ник не мог видеть своим острым вампирским зрением.
Далее Джем посмотрел на Мири.
— Мне сказали, что для тебя, моя дражайшая сестра, единственное препятствие — это страх. Ты помнишь, кто он на самом деле? За всеми личинами, которые ему приходится носить? За всеми руководящими ролями, которые ему навязаны? За беспечностью его натуры? Ты можешь видеть за всем этим супруга, который любит тебя? Видеть его за всем, что он делает, чтобы справляться с этим миром?
Мири тоже посмотрела на Джема.
— Думаю, да, — сказала она.
Её голос слегка дрогнул.
Джем добавил:
— Если это поможет, я не вижу причин для этих страхов, сестра. Я не вижу, чтобы у тебя были причины бояться его измены, предательства, безразличия или его прихотливости в каком-либо отношении. Но ты знаешь его. Ты знаешь, что не всегда удаётся разглядеть его сердце за ролями, которые он играет. Ты можешь контролировать свой страх и видеть его сквозь эти вещи?