Ник испытал лёгкий шок, увидев, что она плачет.
Мири вытерла слёзы, кивая.
— Да, — тихо сказала она. — Может, не каждый день…
— Ничто на свете не бывает каждый день, — сказал Джем. — Это даётся вам в надежде помочь вам обоим вырасти друг с другом в этой связи.
Мири кивнула, снова вытирая слёзы с глаз.
— Ладно. Тогда да. Конечно. Конечно, я постараюсь.
— Я не должен повторять это, — добавил Джем. — Но вы оба очень молоды. В более долгой перспективе вашей связи сказанные сегодня вещи будут лишь беглыми снами. Они окажутся лишь воспоминаниями, когда вы будете вместе расти на протяжении многих лет.
Последовала пауза, и голос Джема сделался как будто далеким.
— Я не вижу препятствий для создания этой связи. Эта связь истинна. Она неизбежна. Она так же безвременна, как сами миры. Вы созданы друг для друга.
Воцарилась тишина.
Она ощущалась почти осязаемой.
Теперь Мири и Блэк смотрели друг на друга.
Ник невольно заметил, что Блэк тоже плачет.
Внезапно всё показалось чрезвычайно серьёзным.
Это показалось интимным.
Ник ощутил это как физическое бремя.
В толпе воцарилась мёртвая тишина.
Даже пустынные птицы притихли.
Ник едва слышал шум машин, проезжавших по другую сторону от курорта.
— У вас есть какие-то условия друг для друга? — спросил Джем после этого.
Он переводил взгляд между Мири и Блэком.
— Вы хотите что-то сказать друг другу прежде, чем эта связь будет заключена навечно? Вам нужны ответы на какие-то вопросы? Вы желаете озвучить какие-то опасения? Обещания или договорённости, которые надо упомянуть, пока мы не двинулись дальше?
Последовала очередная пауза.
Мири и Блэк посмотрели друг на друга с немым вопросом в глазах.
Они медленно покачали головами, по отдельности и вместе.
— Нет, — сказали они, заговорив почти одновременно. — Ничего такого.
Джем кивнул, переводя взгляд между ними.
— Тогда на этом всё, — просто сказал он.
Он сделал шаг назад, жестом подав сигнал Ковбою и Энджел.
Два человека сразу шагнули вперёд. Они склонились над женатой парой, оба держа огоньки на концах тонких золотых палочек. Они одновременно подожгли концы золотистых нитей, расположенные в верхней части рук пары.
Ковбой поджёг нить у Блэка.
Энджел — у Мири.
Последовала яркая вспышка зелёного и золотистого пламени.
Огонь разгорелся, ослепляя участников и заставив Ника невольно вздрогнуть.
Затем нити полностью сгорели.
Бледно-белые и розовые полосы остались на руках Мири и Блэка.
Они стояли там, тяжело дыша и словно тоже пребывая в шоке, глядя на свои сцепленные руки и лёгкие линии, символизировавшие то, что их жизни слились воедино.
Затем Блэк грубо дёрнул жену к себе.
Она рассмеялась, запрокинув голову и угодив в его объятия.
Мгновение спустя они уже целовались, и рёв радостных воплей раздался в толпе. Довольно скоро все видящие и люди орали во всё горло, топали ногами, хлопали, свистели, улюлюкали.
Люди до сих пор смеялись.
Люди и видящие хлопали друг друга по спинам и плечам, пожимали руки.
Ник чувствовал на себе руки со всех сторон — некоторые трясли его, некоторые хватали за руки и плечи, некоторые шлёпали по заднице. Он видел слёзы на глазах у всех, пока толпа смеялась и весело кричала, бросала конфетти и те белые, похожие на звёзды цветы во всё ещё целующихся Мири и Блэка. Ник даже увидел среди этих лиц Кассаветис, детектива полиции, которая только что прилетела из Сан-Хосе.
В её глазах виднелись слёзы.
Она хлопала вместе со всеми, делая паузы лишь для того, чтобы вытереть свои загорелые щёки, и улыбалась от уха до уха. Затем Ник увидел, как она сунула мизинчики в рот и издала пронизывающий волчий свист.
Ник посмотрел обратно на сцену, стараясь разглядеть что-то сквозь смеющихся и кричащих видящих и людей. Он увидел Джакса и Кико, которые целовались прямо возле платформы, как будто не замечая никого вокруг.
Затем Ник увидел Туза.
Большой техасец шёл прямиком к нему, и выражение его лица было зловещим.
Ник почувствовал, как при виде свирепого взгляда мужчины и решительно сжатых челюстей его нервозность усиливается. Он гадал, не получит ли он сейчас кулаком по роже. Он гадал, не придётся ли бежать отсюда, и тут техасец протянул руку, показывая пальцем.
— Ты! — сказал он.
Ник подпрыгнул.
Затем его накрыло другим шоком, когда он осознал, что Туз обращается не к нему.