Победили.
Только вот теперь нужно выжить.
Девушку разбудил обеспокоенный «мяу» Роши. Кошка залезла на кровать и начала вынюхивать лицо хозяйки, щекоча его усами.
«Кошка залезла на кровать», — подумала Мальва, слегка улыбаясь: опять Роша будит ее так.
Мальва разлепила веки и встретилась с красным внимательным взглядом. Кошка, удостоверившись, что с хозяйкой все в порядке, как ни в чем не бывало, спрыгнула с кровати и куда-то тихо ушла. Девушка резко села хватаюсь за бока — оружия не было на месте, даже одежды не было кроме длинной, белоснежной ночной рубашки.
Мальва беспокойно огляделась.
Бесспорно гостиничный номер. И гостиница приличная, в Люрне такого уровня заведений нет.
Но, что Мальва здесь делает в одной рубашке безоружная?!
Взгляд зацепил вещи на стуле, девушка кинулась к нему, проверила карманы — есть! Кинжалы на месте! Быстро одевшись, и взяв сумку со своими вещами — сказочным образом оказавшимися в комнате, девушка вышла в коридор.
Никого. Врагов уж точно нет, это хорошо. Очень хорошо.
Зайдя обратно, Мальва закрыла дверь. Девушка не знает, как здесь оказалась, но любопытство пересилил здравый смысл: если какой-то благодетель и вылечил Мальву, оставив тут, неизвестно что он потребует взамен. К тому же он мог просто уйти, а заплатить за гостиницу Мальва не сможет, поэтому, открыв окно и ухватившись за оконную раму, девушка ловко забралась на крышу — комната находилась на третьем этаже. Песочные дома светошей были просто мечтой шпиона со своими вездесущими выступами.
Проходя по улице, Мальва навострила уши и подслушивала шепотки торговок.
— Да, ужасно конечно. А царь то куда смотрел? Целый город! Кошмар какой!
— Куда-куда, в темень видать! Уж триста лет, пора и честь знать, а он все правит, да правит. Если бы хоть молодой был, а так старый же!
— Ты сдурела совсем? Язык-то попридержи, а не то оторвут!
— Кто, сколопендры-то, — захихикала храбрая торговка.
— А с городом то что? Люрном тем?
— Да что-то, был город, и не стало. Все полегли, кто там жил! Вот так!
Женщины зашумели, хватаясь за сердца.
— И чего, такое один колдун может. А как жить то тогда?
— Да говорят, он племянником одного влиятельного колдуна был, стащил у того ар-те-факт волшебнай! Так то они все слабые, темные-то.
— А чего «был» говоришь? Добралось таки до него правосудие?
Главная сплетница злорадно засмеялась, откусывая от яблока с собственного прилавка, и ответила:
— Ой добралось, еще как добралась! Там и добралось. В городе того убитым нашли, с горлом перегрызенном!
Больше Мальва не стала слушать. Все и так было ясно. Девушка завернула за угол и ушла своей дорогой.
«Жаль».
Она даже не подумала о том, зачем темный убил целый город.
У них свои причуды.
Глава 11
Ветер гнал угрюмые тучи. Холод шел по тонкой дороге, пытаясь пробраться туда, куда ему велено.
Мокрый снег — там, вдалеке — посыпался с небес.
Там океан, бушующий все свое существование, прощался с жизнью. Там вода покрывалась острой коркой, наполняя сухой, холодный воздух скрипом и треском. Звезда, будто, потухла, и не освещала небосвод.
Царь открыл тяжелые, старые портьеры и нахмурил седые, кустистые брови. С севера шли темные, тяжелые тучи, погружая землю во мрак.
Неслышно в кабинет зашел мужчина и сел в кресло возле окна — лишь он, и цесаревич могли позволить себе такие вольности, в присутствии правителя.
— Что скажешь, Гирьд? — спросил царь, поворачивая к мужчине голову, когда-то яркие, желтые глаза внимательно посмотрели на старого друга.
— Не нравится мне это. Очень не нравится. Гроза слишком быстро добралась до столицы, хотя пришла в наши земли этой ночью. Я приказал собрать группу сильнейших из выпускников того года.
— Все настолько серьезно?
— Боюсь, да.
— Что вы узнали?
— Немного. Плохо то, что не сама гроза опасна, а идущая с ней темная, болезненная энергия. Судя по всему, нас либо прокляли, либо… других вариантов у меня нет. Я никогда не встречался с подобным.