— Ты прав Эрнэ, как всегда, ты прав.
— Пойдешь за ней? — спокойно спросил дракон, держа руку на плече друга и задумчиво поглядывая на место, где был открыт портал.
— Нет, нужно же уметь проигрывать, — усмехнулся дракон и получил утвердительный хмык друга. — Пусть идет, сегодня она выиграла. Завтра выиграю я.
Тем временем Мальва со всех ног бежала по ночному Прэмьэну, выкинув подаренную добрым колдуном звезду и отпустив Рудэрья. Пока нельзя быть вместе, потом они найдут друг друга. Девушка бежала со скоростью, при которой было видно лишь ее тень, и негромко смеялась, зато весело, задорно — по-детски! Она совершила ошибку, глупость, свойственную несмышленому ребенку, однако как же было приятно смотреть на его непонимающее ничего лицо! Как у рыбы. Он был подобен ей, когда она играла свою роль! Эти глаза с вертикальным зрачком, в которых, не спеша, прогуливалась пустота, отсчитывая секунды!
А как прекрасна была его опущенная челюсть! Девушка еще громче загоготала, и перепрыгнула на мокрую крышу маленького одноэтажного домика.
Главное бежать. Если он уже оклемался, есть все шансы что дракон будет ее искать. Сейчас нужно скрыться.
Ночь. Холодный ветер, любовно щекочущий усталую от жары кожу. Чувство, напоминающее полет.
Прекрасно.
Ночь, это ее стихия. Кем бы он не был, уже не найдет тень затерявшуюся в темноте.
Глава 14
Утром радость и восторг улеглись. Поскольку Мальве удалось добраться в город быстрей, чем та рассчитывала, у нее оставалось намного больше времени до приемных дней. Условно сейчас зима, и хотя снега и холодов нет — светоши разделяют год на две поры: зима и лето.
Приемные дни для будущих учеников начнутся через месяц. За это время Мальва изучит город и попытается узнать критерии отбора. Когда-то у девушки и учителя был разговор про колдовские школы, но даже один из первых бойцов светлого государства не знал, что за экзамены проводят абитуриентам, и что вообще изучают в школе. Колдовские школы самые тайные заведения Светлого Царства.
У старых и немного проржавелых ворот в цветущий сад, девушка встретила Рудэрья и, не оглядываясь, идет ли за ней конь, повернула к маленькой таверне на краю города. Та не пользовалась популярностью у знати, однако обычным путникам или скрытным личностям, она подходила. Рудэрь недовольно фыркал, идя сзади. Сытость залог хорошего настроения и силы: напади на Мальву сейчас враг, она либо проиграет, либо съест недруга. Мимолетно в голове возник образ полного и злого дракона, но девушка вяло хмыкнув, пошла еще быстрее. Шутки шутками, но причитания желудка, перебудят весь город, что из-за мерзкой, по их мнению, погоды, отдыхал в домах. Лишь рабочие то тут, то там выскакивали и заскакивали в песочные здания.
После того как Рудэрь был накормлен и показал свое хорошее настроение, чуть опять не откусив Мальве ухо, девушка, наконец, зашла в маленький, обшарпанный холл заведения, оставив коня в жалком подобии денника на заднем дворе.
Проводив Мальву расчетливым, и в то же время унылым взглядом, полноватый хозяин вышел за дверь, чтобы позвать подавальщицу. Уже доедая суп, девушка была потревожена молодым светошем, который, зайдя в таверну и подумав минуту, направился в сторону столика Мальвы.
— Светлого дня! Ка…
— Очень. Других столов нет? — грубо перебила девушка. Мальву ужасно раздражало, когда кто-то к ней лез во время еды, особенно если в таверне она одна, а пустых столов еще четыре. И вообще, погода, как светоши говорят: «как при правлении тирана». Никакой день не светлый.
— Да ладно, не сердись. Ты кушай, кушай.
Мальва наконец оторвала от сопляка убийственный взгляд и продолжила трапезу.
— Тут понимаешь… так вышло… я видел, как ты ночью бежала. По крышам! Быстро!
Девушка чуть не выронила ложку.
«Как ты мог видеть?!»
— Тебе показалось.
— Нет, правда! Я видел. Как ты так? Что за чары?
— Тебе показалось.
Парень нахмурил брови и грустно кивнул.
— Значит, не скажешь? Я за тобой еще с ночи наблюдаю. Уверен, что видел!
«Успокойся, не мог он. Я бы учуяла. Врет».
«А если нет? Если видел? Не убивать же его?! — девушка оценивающе посмотрела на светоша: — Молодой, жалко. Да и… убивать просто так себе подобных, разумных существ. Нет. Что бы там Эль не говорила, а «убирать» я его не собираюсь».