— Значит, ты все же будешь править, — не то вопрос, не то констатация факта.
— И ты вместе со мной, — согласилась Мальва. — Но… когда ты успел уйти и вернутся?
— Портал, — ответил Жэрром, пребывая в себе.
Мальва слегка открыла рот в удивлении.
«Даже Жэрром уже стал колдуном!»
«У него большого выбора и не было. Он выбрал жизнь, а для этого нужна была и магия».
«А при чем здесь драконы?»
«Не знаю, Мальва, при чем здесь драконы. Привыкни что магия и колдовство это синонимы».
— Брат?
Жэрром взглянул на Мальву.
— Прости меня, — мужчина подошел и крепко обнял сестру, — за то, что встретил тебя так.
Мальва потерлась лбом о немного колючую щеку брата и сказала:
— Зато ты сейчас нормальный и все уладилось. Я хотя бы буду не одна на том дурацком троне, Эль сказала, что это уже другое дело.
— …Да… и прости за то, что теперь — я старше тебя.
Мальва рыкнула и укусила Жэррома за ухо.
— Ай, больно же! Это покушение на Императора?!
— Да-а-а? А как меня кусать, так все законно? Между прочим, это было покушение не Императрицу, — с широкой улыбкой воскликнула девушка и ринулась щекотать брата. Тот неподвижно стоял, благосклонно улыбаясь и смотря на ее старания.
— Мальва, прекрати, я давно не боюсь щекотки. — Девушка остановилась. В ее глазах брат разглядел такую грусть, что поспешил добавить: — А вот ты боишься!
Оранжерея наполнилась звенящим девичьим смехом, отражаясь от стеклянного потолка и стен, он разлетался по всему замку, заставляя улыбаться каждого, кто его услышит. Служки на миг прекратили свою работу, глаза женщин наполнились счастливыми слезами, непонятно почему. Занятые важными бумагами горгульи улыбнулись, отвлекаясь от документов. Урэш сидя на подоконнике и смотря на закат, блаженно зажмурился от приятного слуху девичьего смеха.
Ирья, как всегда занятая в лаборатории в общего сада, отвлеклась, снимая очки и глупо заулыбалась оглядываясь. На душе у всех стало тепло.
Вот теперь все поверили, что Императрица проснулась.
Прошла неделя.
Темную Империю приветствовало утро. Из белого храма вышел красивый мужчина, держа за руку не менее красивую женщину. Толпа приветствовала их. Маленькие горгульи разглядывали наряд и прическу императрицы, мечтая быть такими же красивыми, как она, когда вырастут, а мальчишки брали пример с императора, его силы и храбрости! Сегодня была совместная коронация монархов. Как только Император с Императрицей скроются в замке, в Эрде откроются бочки с хмелем, и по улицам четырех стихий будут разбрасывать конфеты. Но пока монархи оставались в городе, и пир еще не начался.
Стоящих спиной к храму правителей овеяло золотым светом, а потом женский громкий голос произнес:
— Я дарую вашему роду благословение. Темная империя не будет знать масштабных страданий, голода и войн, пока правите ей вы и ваши потомки, Император Жэрром Черный и Императрица Мальва Черная.
Монархи слегка склонили головы перед своим народом и Богиней, которая парила над тем в золотых одеждах. Горгульи и прибывшие гости с открытыми ртами внимали каждому слову Матери Мира, и жестам Императрицы с Императором.
Затем Эль приблизилась к Мальве и спросила у той, что за подарок ее дочь хочет получить от матери в честь восхода на престол.
— Просто не возвращайся больше в мою жизнь никогда. Будь для меня Богиней, как для обычной гурьгульи, демонессы или светлой женщины…
Лицо Эль стало бесконечно грустным, но она закрыла глаза в знак согласия и посмотрела на Жэррома.
— Я лишь хочу, чтобы ты следила за демонами. Они серьезная проблема.
Богиня еще раз прикрыла глаза, давая понять, что услышала своего сына.
Повернувшись к народу на площади, рыжеволосая женщина ласково улыбнулась и растаяла в воздухе. Никто не слышал, о чем говорили правители с Богиней. Никто не заметил грусти в ее глазах. Наверное, никто никогда не узнает, как тяжело ей существовать, и какую цену она платит за обладания своим миром.
Мальва посмотрела в небо, поднимая голову. Теперь начнется совсем другая жизнь, где…