-- Тебя ждать? -- спросил Ван.
-- Возможно, -- я пожал плечами.
Такси стояло у въезда и я открыл перед девушкой дверцу, сам сев с другой стороны. Девушка назвала адрес и мы тронулись.
-- Ты очень хороший, Ирдес, -- сказала Мая, -- но брат у тебя ужасный... Просто воплощение злости, ехидства и...
-- Так! -- резко перебил я. -- Мая, давай договоримся раз и навсегда! Какой бы Ван ни был мерзкий, психованный и злобный тип, это не меняет положение вещей. Мой брат -- это мой брат. И ругать его имею право только я. Давай так -- я не трогаю твоего брата, ты -- моего.
-- Договорились, -- тут же согласилась девушка.
-- Кроме того... -- заговорил я вновь, немного помолчав. -- Ван не такой уж плохой, ты не знаешь другого моего брата -- Шона. Вот уж кто мастер запоганить всё, что возможно, а что невозможно -- постараться и запоганить! А Ван... он просто очень одинок. Думаешь, эльфу так легко жить в семье тёмных? Жизнь у него ой какая не сладкая...
Фея не ответила.
Пока мы ехали, утомлённая Мая придремала на моём плече и я боялся лишний раз вздохнуть, чтобы не потревожить это маленькой чудо...
-- Куда дальше? -- спросил водитель, останавливаясь на повороте у перекрёстка.
-- Может, прогуляемся? -- спросила проснувшаяся Мая. -- Ночь тёплая... И тут совсем недалеко уже до моего дома.
Мы вышли из машины, я расплатился с таксистом и негромко попросил его дождаться меня здесь.
Время близилось к пяти утра и было необычайно тепло для этого времени суток. Всего два часа назад было гораздо холодней.
-- Дождь будет, -- сказал я, взглянув на чистое небо.
-- Откуда ты знаешь? -- полюбопытствовала фея.
-- Чувствую, -- ответил я. -- Слишком тепло, ветер изменился. Днём будет ливень.
-- Ирдес... скажи, а как это -- быть тёмным?
Покосившись на держащую меня под руку Маю, ответил:
-- Мне нравиться быть тем, кто я есть. Даже, наверное, горжусь своим происхождением. Я бы не променял то, что у меня уже есть ни на что в Мире! Тьма -- прекрасна, лучше неё разве может быть хоть что-то?! Она свободна и я с ней свободен. Говорят, что у нас, тёмных, нет души...
-- А это правда? -- рыжий ангел склонила голову набок.
-- Нет, не правда, -- улыбнулся я. -- Просто наши души, как и души светлых, смертны, в отличии от человеческих душ. И с ними проблем больше, чем с вашими, человеческими.
-- А ты бы хотел бессмертную душу? -- тихо спросила Мая.
-- Зачем она мне? -- удивился я. -- Мне не нужна вечная жизнь, мне нужна просто Жизнь! Полноценная, чтобы пить её как воду из горного родника! Если бы кто-то предложил мне расстаться со всем этим, стать человеком в обмен на бессмертную душу -- я бы того просто убил без разговоров. Ни душа, ни вообще что бы то ни было не стоят того, что у меня уже есть. И это я буду защищать до последней капли крови.
В тёмном дворике тускло светили лампы над подъездами.
-- А ты когда-нибудь думал о своём... родном Мире? -- странно спросила фея.
-- Мая, о чём ты?! Этот Мир и есть мой родной! Я здесь родился, вырос, здесь все мои друзья, здесь всё, что я люблю! Я защищаю этотМир! А того, из которого пришёл мой дедушка, я даже не знаю...
Мы остановились возле одного из подъездов. За разговором я не сразу обратил внимание на подкатившую к тому же подъезду пьяную компанию.
-- Я тебя до порога доведу, ангел, -- сказал я, мрачно глянув на человеческую банду.
-- Куда это вы, такие красивые, торопитесь?!
Я удивлён?! Что-то не чувствую удивления! Один из здоровых парней с пивной бутылкой в руках быстро преградил нам дорогу, уперевшись спиной в двери подъезда. Остальные взяли нас в кольцо.
-- Утром порядочные вампиры спать ложатся, -- невозмутимо ответил наглецу я. -- Так что нам пора по склепам, в удобных гробиках отдыхать. Мы после четырёх ночи не едим, так что вы нам даже на закуску не потянете и ловить с нами вам, ребята, нечего.
Парни недоумённо переглянулись и один из них поинтересовался:
-- А чего после четырёх-то... не едите?
-- Фигуру блюдём, -- с той же невозмутимостью отозвался я. -- А то после таких вот... поздних ужинов, вроде вас, в гробики перестанем влазить. Знаете, сколько сейчас приличный гроб стоит?!
Мая, в глазах которой метнулся страх, когда эти горе-гопнички преградили нам дорогу, теперь старалась не начать хихикать.
-- Вы чё -- реальные вампиры?!
Я клыкасто улыбнулся, подсветив глаза красным.
-- Большой пардон! -- тут же извинился парень в косухе и начал криво оправдываться: -- Мы вас перепутали с другими девушками, нашими знакомыми...
-- А, демоны Хаоса!!! -- зарычал я и горестно продолжил: -- Люди!!! Когда вы перестанете принимать меня за девушку?! Мне что, волосы вообще сбрить?! Я ведь и так укоротил их в половину!..