-- Это не враг!!! -- заорал я, вскочив на ноги.
Старшие родственники яростно глянули на меня, но остались на месте, Ван меланхолично доедал свой завтрак.
-- Привет, Ветер, -- махнул рукой эльф.
-- Здравствуй, Ван, -- в слышимом спектре ответил Ледяной Феникс. -- Ирдес, объясни мне, что ты там ляпнул про бога.
-- Ты что, правда не знал? -- удивился я, садясь обратно на свой стул. -- Ты -- Ледяной Феникс, божество всех Миров и Междумирья. Не знаю почему ты здесь застрял да ещё с такими ограниченными возможностями, но то, что ты бог -- бесспорно.
Ветер подтянул к себе свободный стул, сел, повернув его спинкой вперёд, подпёр рукой подбородок. Взглянув на папу с дедом, я отправил в рот ещё кусок пирожного, надеясь доесть до того, как придётся спешно линять.
-- А другие подобные мне есть?
-- Хватает, -- кивнул я. -- Но встретить почти невозможно -- раса богов очень малочисленна и почти легендарна. А Ледяных Фениксов, насколько я знаю, вообще всего трое.
-- Хм... -- Ветер в задумчивости потёр подбородок совсем человеческим жестом и опустил руку, поднимаясь на ноги. -- Это многое объясняет. Спасибо, малыш.
-- Я! Не!! Малыш!!!
Нет, ну сколько можно?! Что нужно сделать, чтобы окружающие запомнили, что я уже не маленький?!
-- Помню-помню, -- Ветер в защитном жесте поднял руку, шагнув к окошку. -- Ты взрослый, обученный Рыцарь. И спасибо вам за такого сына и внука, Императоры, -- склонил голову Ветер перед моими родичами.
Он на миг застыл у подоконника и я опять вскочил на ноги:
-- Ты ещё вернёшься?!
-- Как же я тебя оставлю, Крылатый? Тебя и Вана, а? -- грустно спросил Ветер, обернувшись. -- До моего возвращения не лезь в Авалон, малыш, это может быть опасным. Ван, тебя это тоже касается!
-- Ага, -- меланхолично кивнул эльф.
И этот ледяной гад осыпался тут же испарившимися осколками льда. Быстро запихнул в рот последний кусочек пирожного, давясь под тяжёлыми взглядами отца и деда.
-- Внуки... -- тяжело уронил дедушка.
-- Деда, потом поговорим, нам пора! -- схватив Вана за руку, я потащил его за собой прочь из обеденной комнаты.
-- Ирдес!!! -- ой, это уже папа. -- Ван!!!
Я едва не впечатался носом во взлетевшую с пола створку двери, внезапно вставшую на место. Папа всё ещё пребывал в первой стадии боевого обращения.
-- Сын, будь добр объясниться!
-- Рад бы, пап, да некогда! -- ответил я, распыляя перед собой дверь.
Мы вбежали в комнату Вана и пока я запер дверь, эльф, рыча на меня сквозь зубы, побил рекорды скоростного одевания. Закинув на плечи рюкзак и образовав под ногами свой чёрно-золотистый воздушный лейтэр, Ван первым вылетел в окно. Следом за ним рванул и я.
...Дарэан спокойно изменился в человеческий облик и сел на место, доедать свой завтрак. Вернувшийся Райдан стукнул кулаком по стене.
-- Удрали, поганцы! -- с досадой сообщил он.
-- А ты как хотел? -- спокойно спросил сына отец. -- За твоими сыном и племянником даже ветер не угонится.
-- Н-да, -- сказал Второй Император, садясь обратно за стол. -- Только сердцем чую, пап, они опять влетят.
-- Ничего, как влетят, так и вылетят, -- успокоил младшего сына бывший Тёмный Император.
По мнению дедушки Дарэана внукам было очень полезно общество друг друга. Ирдес стал более сдержан, серьёзен и осмотрителен, а Ван более раскован и общителен.
Малыша-эльфа Дарэан хотел забрать к себе ещё когда тому был только год. Когда погибли его старые друзья, являвшиеся ему и роднёй, эльфийские Стражи Лэнхаэль и Вэя, родители Вэйванлина, старый Император долго горевал и не мог себе простить, что его не оказалось рядом, чтобы помочь. И сына своих старых друзей он воспитал бы как своего ребёнка, но тут упёрся Светлый Князь -- мальчик оказался Хранителем, а их в последнем поколении появилось мало. Ребёнка отдали в другую семью Хранителей, где он и воспитывался. Дарэану оставалось только наблюдать издалека, как растёт Вэйванлин, да незаметно, втайне от Князя, подкидывать мальчику задачки и подарки, которые и повлияли в итоге на его характер достаточно сильно.
Об этом не знали ни его сыновья, ни невестка, да и вообще практически никто, кроме ближайшего помощника.
Когда малыш сбежал из Священного Леса, старик долго веселился и хохотал, узнав подробности побега. Вот только след мальчика оборвался и как не искал его дедушка, найти так и не смог. Дарэан был уверен, что малыш не погиб, но спрятался тот хорошо.