Почему-то вспомнился Туз пик и Исполнитель пожалел, что не запомнил его запах. Ведь мальчишка говорил, что должен будет убить его! А лучшего времени, чем ранее утро для этой задачи не подыскать. Утренний сон особенно крепок, а спящий Исполнитель ничем не отличается от обыкновенного человека и убить его так же просто, как любого другого и никакое сомати тут не поможет. Не надо даже особенно зверствовать, достаточно всего лишь пустить по вене воздух и прощай Джокер — везунчик и любимец дам! Старая лестница даже не скрипнула ни разу, хотя такая дурная привычка за ней водилась. Только Исполнители и кошки умеют так беззвучно ходить. Темнота не являлась для Джокера проблемой — он прекрасно видел и ночью и днём. Интересно, а у того, кто проник в дом, как с этим обстоят дела?
Внизу в холле он сразу увидел силуэт человека и это точно был не Туз, потому что тот был гораздо ниже ростом. Феликс присмотрелся и едва не свистнул от неожиданности. Ну, конечно же, кто ещё мог так пахнуть?! Дорогой мужик, ничего не скажешь.
— Вершинин, ты кого-то ищешь? — Тихим вкрадчивым голосом поинтересовался Исполнитель и с удовольствием заметил, что Виктор вздрогнул от неожиданности. — Я так рано тебя не ждал.
— Лео, это ты? — Резко спросил Виктор.
Джокер присел на ступеньку и молча ждал, что же дальше предпримет Вик, но тот молча топтался на месте и оглядывался по сторонам, хотя увидеть что либо в такой темноте никак не мог.
— Скажи волшебное слово, — издевательски посоветовал Джокер, — и вспыхнет свет. Ты же прекрасно знаешь эту систему.
— Лео, прекрати, — гневно воскликнул гость, — немедленно включи свет!
Он привык, что все его слушаются, но Вольное братство — это не Федерация, здесь никто не станет заглядывать ему в рот, скорее всего, попытаются ободрать до нитки или убить. От этой мысли Виктор поёжился, как будто от холода. Его терзали смутные сомнения, что он перепутал дома и Карраччи здесь никогда не жил, а теперь хозяин дома может с чистой совестью порешить его на месте и будет прав.
— Кто здесь? — растерянно сказал Вершинин, не очень-то рассчитывая на ответ. — Мне нужен Леон Карраччи.
— Не поверишь, Вик, мне он тоже нужен. Вот и жду, но что-то никак не могу дождаться, — голос сверху звучал с откровенной издёвкой.
— Чёрт! — Взорвался Виктор. — Кто ты такой?!
Он стоял, не шевелясь, как будто за любым его движением мог последовать взрыв. То, что этот глумливый голос принадлежит не Лео, Вершинин уже догадался, осталось только разобраться, кто же находится с ним рядом? Задача не из простых, если учесть, что в Вольном братстве у Виктора не так уж много знакомых, да и тех, что есть, он уже давно забыл, чтобы не засорять память ненужными сведениями — для этого существует Мила, это её забота всё и всех помнить. Переминаясь с ноги на ногу, Виктор терпеливо ждал ответа на свой вопрос, а Джокер не спешил удовлетворять его любопытство — ему нравилось наблюдать за растерянностью на лице непробиваемого господина Вершинина. Когда ещё представится такая возможность? Тихо, чтобы Виктор не услышал, он поднялся со ступеньки и стал медленно спускаться вниз. Когда ступени закончились, он всё так же неслышно подошёл к Виктору и встал в полуметре от него. Полюбовавшись ещё несколько минут на растерянное лицо своего бывшего врага, пират, наконец, сжалился и громко произнёс идиотскую фразу:
— Ёлочка, зажгись.
И тут же холл наполнился мягким рассеянным свечение. С непривычки Виктор зажмурился, потом, когда глаза привыкли к свету, он взглянул на своего собеседника и, не сдержавшись, выругался.
— Так вот ты где, гнида!
— Фу ты, — насмешливо ответил Джокер, — как невежливо с твоей стороны, Вик. Не забывай, что это ты у меня в гостях.
— У Лео, — напомнил Вершинин.
— Ну, да, — спохватился пират, — у Лео. Но, поверь на слово, это почти одно и то же. Что тебе здесь нужно? Я не помню, чтобы я когда-нибудь тебя приглашал в гости.
— Я тебя искал, а где, как не у этого ренегата Карраччи я могу узнать твоё местонахождение? Уж этот-то адрес я помню хорошо.
— Мои покойные почки в этом не сомневаются, — посуровел пират, — не хочешь принести на их могилку букетик полевых цветов? Я похоронил их у порога своего дома.
Смутить Виктора было трудно, можно сказать, невозможно. Пропустив мимо своих ушей напоминание об организованном им налёте на дом Лео, он тут же пошёл в атаку:
— Где моя племянница, урод?!
Джокер решил ответить Вику взаимностью и тоже не стал отвечать на заданный вопрос, лишь едва заметно усмехнувшись, деланно возмутился: