Увидев, что пират собирается оправдываться, Рита поторопилась вклиниться в их разговор, чтобы объяснения Джокера не испортили всё окончательно и бесповоротно, потому что врать он не станет.
— Это не он, — тихо сказала она. Он-то как раз меня спас.
Её слова Джокера удивили даже больше, чем Виктора. Он уставился на Риту, как будто видел её впервые. И тогда девушка решила рассказать им свою «правду». Врать было легко и удобно, потому что часть сказанного ей, всё-таки, оказалась правдой, а говорить полуправду гораздо легче, чем откровенную ложь. История её похищения из дома Джокера маньяком Оли, обрастала всё новыми и новыми подробностями и Рита уже сама начинала верить в то, что говорит. Она не испытывала угрызений совести, потому что то, что собирался сделать с ней Оли, гораздо страшнее тех фантазий, которые она старательно скармливала Джокеру и Вику. В конце концов, нет никакой заслуги сумасшедшего капитана пиратов в том, что с её головы не упал даже волос — это она не позволила ему сделать всё, что он планировал.
Виктор слушал племянницу с нескрываемым интересом, периодически переводя взгляд с неё на Джокера, словно пытаясь проверить правдивость её слов. Рассказ звучал вполне убедительно, только вот что-то мешало поверить в эту душещипательную историю.
— Дядя, ты сомневаешься в моих словах? — Воскликнула девушка с таким искренним возмущением, что сомнения Вершинина почти рассеялись. Почти… — Разве я когда-нибудь лгала тебе?
— Никогда, — неохотно согласился Вик, но согласись, что, если обстоятельства заставят, научишься и не такому, тем более, что ты сильно изменилась за последнее время.
Рита насупилась. Неужели все её старания напрасны и ей не удастся помирить этих двух, дорогих ей, мужчин? Растеряно она посмотрела на Милу, ожидая помощи и секретарь дяди оправдала её надежды. Фамильярно положив руку на плечо Виктора, Мила произнесла, обращаясь только к нему, как будто рядом больше никого не было:
— Вик, а почему ты не веришь? Ты же сам не перестаёшь убеждать всех, что Вольное братство — это обитель порока, а все его обитатели — бандиты и убийцы. Так, что тебя смущает в этой истории? Или ты настолько наивный, что считаешь, будто фамилия Вершинина является надёжной защитой даже в этом странном мире без законов и правил?
Виктор коснулся пальцами рассечённой губы, напоминая себе, что драка, всё-таки имела место и какой-то сомнительный тип позволил себе поднять на него руку и хмуро заявил:
— Я готов поверить, но, ты же знаешь, что я привык всё проверять. Мне нужны доказательства. И, если мне их не представят, то виновником всех её травм, — он кивнул на Риту, — я буду считать Джокера, потому что пока никого другого я рядом с ней не видел.
— Это нечестно! — Возмутилась девушка. — Сколько ты здесь находишься? Кого ты мог ещё увидеть со мной в такое время? Нет, конечно, если бы меня продали в какой-нибудь галактический бордель, тогда ты смог бы обнаружить здесь кого угодно и в каком угодно количестве! — Она всхлипнула и добавила. — Если бы я когда-нибудь обманывала тебя, тогда ты бы имел полное право не верить моим словам.
Ей, всё-таки, удалось смутить своего непрошибаемого дядюшку, а именно этого девушка и добивалась. Оставалось лишь немного поднажать и тут она вспомнила, что Оли так и остался лежать в том страшном месте. Вряд ли кто-нибудь смог его обнаружить за такой короткий срок, разве что случайно. С видом оскорблённой невинности, она завила:
— Если кто-то из присутствующих сомневается в моих словах, — взгляд, полный искреннего возмущения в сторону дяди, — то он может проверить. Это не сложно. Думаю, что труп Оли всё ещё находится там, где его оставил Джокер. Так что ты можешь съездить туда и сам во всём убедиться.
Она аккуратным почерком вывела на куске старой газеты адрес того дома, куда её приволок маньяк. Хорошо ещё, что у неё хватило ума запомнить его. Если бы Аркис появился чуть раньше, то Джокер оказался бы в очень неудобном положении — пришлось бы самому думать, где находится это место, а он понятия не имеет о том, что же произошло на самом деле. Не было у Риты времени, чтобы рассказать обо всём, что с ней произошло — сперва Аркис, потом, как снег на голову, свалился Вик, вот и не получалось исповедаться вовремя. А дядя не из тех, кого можно назвать легковерным. Девушка улыбнулась. Но, против фактов даже он не попрёт, зато потом можно будет в случае необходимости напомнить, как он усомнился в её частности и использовать это в своих интересах. С дядей по-другому никак нельзя.
— Я проверю, — пообещал Виктор, засовывая бумажку с адресом в нагрудный карман пиджака, — я всё проверю, можешь не сомневаться.