Посетителей в гостинице было мало. Им встретилась парочка молодых людей, занятых друг другом и не замечающих вокруг себя никого. Всё, как везде, Рите даже не верилось, что она находится в столице Вольного братства. Потом появился вертлявый мальчик-подросток. Джок поманил его пальцем и. когда тот подошёл, отвёл его в сторону, что-то сказал и вручил пареньку несколько кредитов. Мальчишка широко улыбнулся и стремглав понёсся вниз по лестнице.
— Заходи, — распахнул перед ней массивные резные двери тёмного дерева Джок. — Устал я. Располагайся.
Он упал в широкое кресло и снял очки и сразу же его лицо изменилось. Такое Рита видела впервые! Теперь она поняла, почему хозяин носит эти дурацкие очки. Один глаз Джока оказался чёрным, горячим, злым, а второй обжигал своей ледяной синевой и равнодушием. О гетерохромии радужки она слышала, но встречаться с разноглазыми до этого момента ей не приходилось ни разу.
— Раздевайся! — Приказал хозяин девушке.
Рита оторопела. Ну, конечно же, вот оно, началось! Ещё бы, зачем ему платить такие деньги и не пользоваться своим приобретением? А ведь она так надеялась, что удастся этого избежать! Как глупо! Рита прижалась к стене и крикнула:
— Если ты прикоснёшься ко мне, то я….
— Что ты? — Хозяин усмехнулся. — Что ты сделаешь?
— Я тебя убью, — дрожащим голосом ответила она.
— О, детка, меня уже столько раз убивали, что я к этому давно привык, это уже не интересно, — тон хозяина был вызывающе-насмешливым и Рите пришлось опустить глаза, чтобы не заплакать.
— Тогда я убью себя, — тихо, почти не слышно, прошептала девушка.
— Не бойся, я тебя не трону. Если я чего-то хочу, то я обычно это беру, но к женщинам это не относится, потому что женщина должна хотеть того же, что и я, а иначе она мне не интересна.
— Тогда зачем ты меня купил? — Удивилась она.
— Потому что по пятницам у меня запланировано доброе дело. Вот хочу отпустить тебя на свободу, — продолжал издеваться Джок.
— Чушь! — Вырвалось у неё.
— А, если бы я сказал, что хочу убить тебя, ты бы не сочла это чушью? — Взгляд его стал жёстким и пугающим. Тёмные брови сошлись на переносице и лицо хозяина приобрело сходство с каким-то хищным животным.
Рита вздрогнула, но смогла взять себя в руки.
— Не бойся, малышка, убиваю я исключительно по понедельникам, — рассмеялся этот странный тип. — Ты испугана и зла. Интересная смесь чувств. Ты боишься меня и злишься на себя за этот страх. Иди сюда! — Он протянул руку, приглашая девушку сесть рядом, но Рита даже не шевельнулась, она так и осталась стоять у стены.
В дверь кто-то осторожно постучал: один длинный удар, потом два коротких и опять длинный. Джок поднялся и направился к дверям, бросив на ходу Рите:
— Раздевайся, давай! И запомни на будущее, спорить со мной даже не пытайся! Я этого не люблю.
И тут, наконец, у девушки сдали нервы. Она топнула ногой и закричала, побледнев от злости:
— Да кто ты такой, чтобы я тебя слушалась?! Я — Маргарита Вершинина, а ты что из себя представляешь, самодовольное дерьмо? А ты кто ты такой, Джок? Чем ты можешь меня удивить?
Ни один мускул не дрогнул на его лице, Рите даже показалось, что Джок не услышал её крика. От возмущения у девушки перехватило дыхание. Как же так?! Глухой он, что ли?
Хозяин открыл дверь и пригласил в номер того самого паренька, с которым беседовал на лестничной площадке. Мальчишка протянул Джоку пакет и радостным голосом сообщил:
— Господин Джокер, я всё купил!
— Иван, мы же договаривались, что для тебя я не господин. Мы друзья, а для друзей я просто Джок. Договорились?
Парнишка пытался сдержать улыбку, но не смог. На Джокера он смотрел, как на божество какое-то и Рите даже показалось, что он готов бухнуться перед ним на колени.
— Вань, ты помнишь, о чём я тебя просил? — Поинтересовался хозяин у мальчишки. — Не забудешь?
— Что ты, Джок, как можно! Можешь на меня положиться!
И мальчишка исчез за дверью, горланя на всю гостиницу гимн Вольного братства:
Ключом от каморки на дне морском. Йо-хи-хо, и бутылка рому! Таращил глаза, как морская сова, Йо-хи-хо, и бутылка рому! И в хохоте жутком тряслась голова. Йо-хи-хо, и бутылка рому!Закрыв дверь за своим гостем, Джок вспомнил и о Рите. Медленно повернувшись в её сторону, голосом, от которого вода в стакане могла бы замёрзнуть в лёд, он произнёс: