Виктор задумался. «Пёс» юлит. Уж за столько лет общения с этими существами он научился чувствовать, когда те начинают изворачиваться и лгать. В данном случае Аркис не лгал, но и всей правды не говорил и это настораживало.
— Ах, да, Аркис, мы отвлеклись немного, — вспомнил Виктор о цели своего путешествия. — Вы собирались мне сказать, где сейчас находится Маргарита.
«Пёс» помрачнел. То, что он знает, Виктор сможет выяснить и без его помощи, но тогда вряд ли когда-нибудь удастся вновь вернуться к теме «головы анунака». Сириусянин задумался, решая, что же ему делать, потом вздохнул и тихим, свистящим голосом признался:
— Я не знаю где она, — увидев на лице своего собеседника гнев, он поспешил уточнить, — но я знаю у кого. Я лично видел того, кто её купил. Виктор, так что же насчёт моего условия?
Проклятый землянин был непреклонен. Аркису захотелось вцепиться ему в горло, настолько раздражал его этот самоуверенный и наглый тип!
— А, разве я вам не говорил, что ничего не могу вам обещать? — Язвительно спросил Виктор. — Эта цацка принадлежит моей племяннице и только она имеет право распоряжаться ею. Но, если вы мне скажите, где находится Рита, я обещаю вам поговорить с ней на эту тему. Сама коллекция её не интересует и, я думаю, что она не будет иметь ничего против продажи одного из экспонатов. Так, как насчёт её местонахождения?
— Вашу племянницу, — выдавил из себя Аркис, — купил некто Джокер. Мне кажется, что вы с ним уже знакомы.
Услышав имя своего врага, Виктор пришёл в бешенство. Голограмме ничто не грозило, но сириусянин даже боялся себе представить, что было бы, окажись он сейчас рядом с этим диким землянином! Сжав кулаки, Виктор приблизился к голограмме.
— Джокер? Ты сказал Джокер?! — Голос Вершинина превратился в змеиное шипение. — Этого не может быть! Неужели этот подлец вновь обыграл меня?! Я тебе не верю!
— Верить или не верить, — по земному пожал плечами «пёс», — это ваше право, но я говорю лишь то, что видел сам.
— Хорошо, я постараюсь его найти, — уже спокойней произнёс Вершинин, — и. если это правда, то я поговорю с Ритой насчёт черепа. Но, если вы мне соврали…
Дальше он мог и не продолжать. Как поступает Виктор Вершинин с теми, кто пытался его обмануть, все знали. Обычно эти люди просто исчезали непонятно куда и больше их никто нигде не видел, ни живых, ни мёртвых. А, как известно «нет тела — нет дела». Аркис поёжился.
— В том, что я вам не вру, вы сможете убедиться, если найдёте на Тортуге работорговца Суллу, — сказал он, — спросите у него про девушку, которую Джокер у него купил. Должен вам признаться, Виктор, что у меня были те же намерения, что и у этого пирата, но мне не хватило денег, чтобы перебить его цену.
Когда изображение Аркиса исчезло, Вершинин вызвал к себе Стюарта.
Молодой человек лет двадцати трёх возник перед ним неожиданно, как в сказке. Все люди, работающие на Виктора, были выдрессированы им до такой степени, что иногда казалось, будто они угадывают его мысли. Вытянувшись перед хозяином по струнке, Энди, так звали парня, терпеливо ждал его приказа.
Так, мне необходимо связаться с капитаном сопровождения, — выпалил Виктор. — Срочно!
Стюарт послушно кивнул и метнулся к кабине пилотов, чтобы передать приказ хозяина корабля.
Все, кто отправляется в Вольное братство, чтобы избежать ненужных рисков, нанимают корабль сопровождения из местных. Стоит это «удовольствие» не дёшево, но безопасность превыше всего, когда имеешь дело с такими ребятами, как пираты Вольного братства. Лишь эти меры могут гарантировать то, что на корабль не будет совершено нападения.
С Капитаном пиратов договаривалась Мила, сам же Виктор даже не видел того, кому доверил свою драгоценную жизнь. Какая разница, если все они одинаковые — бандиты и грязное отребье?! Он устроился в кресле и стал терпеливо ждать, когда произойдёт стыковка и к нему явится Капитан пиратов. «Чёрт, — подумал он, — я даже не спросил у Милы, как его зовут!
Через полчаса в дверь постучали и Энди хорошо поставленным голосом объявил:
— Капитан Изабелла к вашим услугам, босс!
И тут же в каюту вошла высокая женщина лет сорока — сорока пяти в сопровождении андроида. То, что рядом с ней не живой человек, а робот, Виктор понял сразу. И дело здесь не в том, что робот был грубо сработан, нет, его легко можно было бы спутать с живым человеком. Всё дело в женщине. Она показалась Виктору слишком неухоженной, как будто собственная внешность не имела для неё никакого значения. Рядом с молодым, красивым парнем, каким казался андроид, ни одна женщина не могла бы себе позволить такого.