— Не переживай, я смогу продержаться, — успокоила она Исполнителя. — Я прекрасно понимаю, что у тебя такая работа и ты не можешь постоянно со мной нянчиться.
— Ты уверена? — В голосе Джока звучала неподдельная тревога.
— Абсолютно, — обнадёжила его Рита. — Я сильнее, чем ты думаешь. Делай своё дело и не тревожься обо мне.
* * *Ночью Рита проснулась от того, что на неё кто-то смотрел. Сначала она подумала, что вернулся Джокер и удивилась такому поведению — обычно пират без стука к ней не входил. Она увидела тёмный силуэт в дверях и спросила:
— Ты уже вернулся?
Постепенно до девушки стало доходить, что происходит что-то непонятное. Человек был ниже Четвёртого сантиметров на тридцать. Тогда появился страх. Она одна в доме и вокруг на многие километры лишь непроходимые заросли тёмного тортугского леса. Можно кричать, можно плакать, всё равно никто не услышит, никто не придёт на помощь. Она и сама не могла понять, почему «гость» кажется ей опасным, что-то такое исходило от этой мрачной фигуры, какой-то едва уловимый запах. Раньше она не придавала особого значения запахам, но жизнь рядом с Джокером научила её обращать на них внимание. Рита хлопнула в ладоши и тут же вспыхнул свет. Теперь она смогла рассмотреть незнакомца.
Среднего роста коренастый человек, русоволосый и голубоглазый. Лицо немного вытянутое и тёмные круги вокруг глаза, такие же, как у Риты. Ничего особенного, вот только что-то неприятное во взгляде. Девушка натянула до самого подбородка одеяло и робко спросила:
— Кто вы такой?
— Меня зовут Оли, — спокойно ответил гость.
— Вы друг Джокера? Обычно он никому не рассказывает об этом своём убежище.
Оли рассмеялся каким-то скрипящим смехом.
— Друг? О, нет, скорее наоборот, я его враг! — Это он заявил с вызовом. — А вот кто ты такая? Не припомню, чтобы Джокер кого-нибудь подпускал так близко к своей персоне.
Рита напряглась. Странный гость ей нравился всё меньше и меньше. Быстро накинув халатик, она вскочила с кровати и осторожно стала продвигаться к двери. Не убежать, никак не убежать — Оли заслоняет собой выход. Тогда девушка попыталась как-то отвлечь его:
— Но откуда вы узнали об этом убежище?
— Джокер, конечно, хитрец, но и на старуху бывает проруха. Я сумел так его пометить, что он даже не обратил внимания на это. Краска-маяк… Ты слышала о таком? Стоит лишь слегка в неё вляпаться и всё, найти человека потом не составит труда. Конечно, пока Джокер находился в флайере, это не работало из-за глушилок, но как только он из него вышел, я уже точно мог определить, где он окопался.
Рита поняла, что всё это слишком серьёзно. По спине пробежал холодок, но она смогла взять себя в руки и уже почти спокойно спросила:
— А от меня тебе, что надо? Джокера сейчас нет дома.
— Я знаю, — довольно ответил Оли, — я за тобой пришёл. Пусть этот урод явится ко мне лично. А уж я подготовлюсь к встречи с ним.
А потом в нос ударил какой-то едкий запах, перед глазами всё поплыло и Рита отключилась.
Очнулась она от холода и сразу же ощутила неприятный привкус во рту. Безумно хотелось пить. Девушка попыталась пошевелиться, но с ужасом обнаружила, что руки и ноги намертво привязаны к столу, на котором она лежала. Рита попыталась осмотреться. Полупустая тёмная и холодная комната. Рита не могла поверить, что здесь кто-то может жить, слишком уж унылое зрелище представляло собой помещение.
— Где я? — Хриплым голосом спросила она.