Пират повернулся к Тузу и обнаружил, что юноши нет рядом — он вновь занял своё место наверху, на перилах лестницы. Взгляд парня заставил Джокера насторожиться, было в нём что-то неприятное, так кошка смотрит на свою добычу.
— Спасибо, что научил меня, — тихо поблагодарил парня пират, — я от себя такого не ожидал.
Лицо гостя исказилось, он прошипел зло:
— Ничему я тебе не научил. Чёрт бы тебя побрал, Феликс! Я надеялся, что всё не так плохо. Они правы и ты действительно меняешься.
Злость на его лице сменилась печалью.
— Это ужасно, но, кажется, мне этого не избежать никак.
Джокер ничего не мог понять. Откуда вдруг такие перемены? Чем недоволен Туз, ведь всё закончилось благополучно?! На какое-то время подозрительное поведение юноши отвлекло его внимание от Риты. Вся эта ситуация нисколько не прояснилась, даже наоборот, всё ещё больше запуталось.
— Объясни, в чём дело, — потребовал он у мальчишки. — Я ничего не могу понять. Согласись, что это более чем странно.
— Пообещай мне, что ты не станешь запоминать мой запах и отпустишь без лишних вопросов, — почти неслышно сказал Туз. — Только в этом случае я отвечу на твои вопросы.
Не такая уж сложная просьба, если подумать. Джокер каждой клеткой чувствовал, что за этой странной встречей стоит что-то очень важное, нечто такое, о чём он обязательно должен знать, поэтому он легко принял условия юноши. Никто и никогда не вторгался в его жизнь настолько бесцеремонно и это тоже что-то да значило.
— Мне поручили следить за тобой, Феликс, — глядя в потолок, признался Туз, — но это ещё не всё. Если подозрения тех, кто меня послал, подтвердятся, то я вынужден буду тебя убить. Я не убийца, Феликс, я даже не Исполнитель, хотя сделан из того же материала, что и все вы. Я не хочу тебя убивать, понимаешь? И я не должен был тебе всё это рассказывать, но у меня, кажется, не осталось выбора. Однажды я уже допустил промах, за что теперь расплачиваюсь. Теперь я намерен сыграть свою игру и ты мне поможешь, хочешь ты этого или нет. В этом деле от нас уже ничего не зависит, теперь сама судьба распоряжается нашими жизнями.
Джокер слушал и никак не мог поверить в то, что рассказал ему загадочный визитёр. Откуда взялся ещё один Исполнитель? Джокер знал всех их в лицо. Хотя, на этот вопрос ответ найти было проще простого. Видимо, Туза пик создали уже после того, как он, Феликс, покинул монастырь. И создавали его не, как Исполнителя, а для каких-то других целей. Он задумался. Портрет создателей и учителей в его сознании заметно потемнел. Больше они уже не казались Джоку светлыми и мудрыми, почти равными богам. Шутка ли, такое придумать и осуществить — создать новую породу людей! И загадочный Фернандо Кортес — самое странное существо из всех, с которыми ему приходилось встречаться, он тоже всего лишь обычный человек, живущий теми же страстями, что и всё это чёртовое прогрессивное человечество. Теперь их цели стали понятны и просты. Туза создавали, как шпиона за Исполнителями и убийцу. Неприглядная роль и не удивительно, что парень решил избавиться от навязанной ему роли. Но зачем это всё нужно создателям? Какой в этом смысл? Джокеру никак не удавалось свести концы с концами.
— Ты особенный, Феликс, — продолжил Туз, — в тебя вложили больше, чем во всех остальных, но до поры до времени ты не должен был об этом знать. Я понятия не имею, для каких целей тебя создали, но то, что теперь они тебя боятся — это факт. Я действительно ничему тебя не научил, потому что невозможно научить кого-то тому, чего сам не умеешь делать. Я блефовал, потому что мне надо было убедиться в том, что ты действительно меняешься и твои способности начинают открываться. То, что я тебе советовал — это чушь, не более чем обычные, ничего не значащие слова. Они нужны были лишь для того, чтобы ты попытался сделать что-то такое, чего раньше не делал. Всё получилось. Жаль. — Он замолчал, потом добавил. — Мне не хочется тебя убивать. Кстати, ты знаешь, что Вершинин сейчас находится на Тортуге? У тебя есть прекрасная возможность избавиться от этой обузы, — он кивнул в сторону Риты.
Не смотря на всю серьёзность положения, Джокер рассмеялся.
— Ты? Меня убить? Мальчик, ты с ума сошёл! Даже не пытайся это сделать, я справлюсь с тобой и без этих сверхспособностей, — потом добавил сурово. — И не смей называть её обузой!
Потом он внезапно помрачнел и, осмотрев, сидящего на перилах, юношу, спросил:
— Или тебя так же, как и меня, готовили по особому рецепту?
Протяжный вздох со стороны дивана отвлёк его от этой увлекательной беседы. Рита понемногу стала приходить в себя. Дрогнули тёмные ресницы, с лица сошла болезненная бледность, с губ сорвалось что-то похожее на протяжное: «о-о-ох». Как ни старался Исполнитель держать себя в руках, но невольно он подался к девушке и, наклонившись над ней, стал прислушиваться, забыв на время обо всём. Туз пик перестал для него существовать.