- Паук и Чёрный Рыцарь одни из первых выживших андрогиников, так что не удивляйся, что у них сильнее, чем у других, проявляется несоответствие, так сказать, формы и содержания. Паук абсолютно не воспринимает себя девушкой, - довольный моей реакцией, пояснил Равианикиэль. Он явно наслаждался моим замешательством.
- Кхм, - отвлёк меня мысленный хрипловатый голос Паука. - Приятно познакомиться воочию, так сказать.
Я в ответ только кивнула. В голове была полная каша. Как вообще Паук здесь живёт и ориентируется? Зачем эти экраны? И почему больше никого нет?
- Я прекрасно живу и отлично всё вижу! - возмутился местный гений. Метнувшись на колоссальной скорости, передо мной зависла пара щупалец, отчего мне едва удалось не отпрянуть, принимая боевую стойку. - Не волнуйся, я просто хочу проанализировать твой уровень и перспективы развития.
Слово "посмотреть" вызвало у меня вполне понятное недоумение, но я всё же нехотя кивнула. Желания ощущать на себе прикосновение этих гладких отростков не было ни в малейшей степени, но не откажешь же хозяину.
- Заодно посмотри, как получше заблокировать метки, - посоветовал Равианикиэль. - Наше чудо сбежало от...
- Я знаю, - отмахнулся от него Паук, прижимая щупальца к моим вискам. На секунду мир взорвался и побелел, потом меня всерьёз замутило. Если бы не поддержка источника, я бы точно упала.
- Интересная ты личность, Дарк, - проскользнул по моему сознанию "голос" Паука. - И многогранная. Кстати у тебя тут блокиратор странный стоит. Необычный поток сил, а уж от плетения меня аж оторопь берёт. Сразу видно, не наших молодчиков почерк. Не мешает?
- Кто?
- Блокиратор на эмоциональном уровне, но вплетён так качественно и органично, что непосвящённые запросто примут за врождённую способность.
- А-а, - дошло до меня. - Понял. Нет, не надо.
- Ты знаешь того, кто это сделал? - удивился Паук.
Да, одна моя знакомая.
- Хорошие у тебя знакомые. Как я понимаю, она даже не из Города.
- Вообще-то нет, но... как бы это сказать... - я уже пришла в себя, и у меня забрезжила дикая надежда, как можно помочь Божественной. - В общем, это богиня.
- Ни Джера себе знакомая! - ахнула опять же мысленно Виола. Интересно они общаются: почти то же впечатление, что и от речи, произносимой вслух, но без надобности говорить. - А меня с ней познакомишь?
Проигнорировал ментальную реплику девушки, я продолжила:
- Сама она далеко, но я как-то смогла вселить в портрет часть её силы. Быть может, вам получился вернуть ей тело?
- Ей что, своего мало, что ещё возвращать нужно? - ворчливо поинтересовался Паук.
- Точнее, не вернуть, а создать новое... если это вообще возможно.
- Я тебя не понимаю, - нахмурился Паук.
- Ну как объяснить... Вот ты бы хотел всю жизнь оставаться портретом на стене?
- Нет, конечно! Но ты говоришь про силу, а она по сути своей инертна, и ей абсолютно всё равно где быть заключённой.
- Божественная живая! - твёрдо ответила я. - Она чувствует и думает, как и все нормальные... - Я чуть было не сказал "люди", но вовремя прикусила язык. Людей здесь нет. - Существа.
- Со своей личностью, говоришь? Интересненько. И где она на данный момент находится?
- В Академии.
- Хорошо, я займусь этой задачкой. Если её вообще можно вытянуть из заключённой оболочки и вставить в новую, то я это сделаю. Равианикиэль, будешь ассистировать, а то с условно живыми сущностями я пока особо не работал. Но какие перспективы!
- Я занят! - отрезал источник, явно не разделяя воодушевления Паука.
- И чем же? - изумился тот. - Ищешь трещины на потолке? Так их там нет, могу уверить.
- Ты метку заблокировал?
- Заблокировал, не волнуйся, - голос андрогиника стал отрешённым.
- Значит, мы пошли, - решил Равианикиэль, развернул меня и начал подталкивать к полуоткрытой двери невесть чем заваленного коридора
- Постой мне же нужно перетащить сюда эту божественную сущность. Не вырезать же её с куском стены!
- Да хоть со всем зданием перетаскивай. Я пока этим заниматься не намерен, - отозвался Равианикиэль, не замедляя шага.
- Но как же... - растерялся Паук. - Ты же...
- Запросто. Дарк, шевели ногами побыстрее, - шикнул на меня источник. - Нам пора возвращаться на улицы. А с тобой, как освобожусь, сам свяжусь, - обратился к Пауку Равианикиэль. - Тогда и займёмся портретом. А пока, если делать совсем уж нечего, просчитай варианты развития Дарка. Данные передашь через две ночи. Я сам выйду на связь.
Под недоумевающее бормотание Паука и вскоре оказались на поверхности. Дышать сразу стало трудно настолько, что у меня аж круги перед глазами поплыли от столь резкого перехода. Казалось, ещё миг назад было не продохнуть от насыщенного тяжёлого воздуха, и вдруг эта внезапная смена на истончившийся, разряженный.
- Дарк, что с тобой? - встряхнул меня Равианикиэль.
- Слишком внезапный переход, сейчас буду в норме.
- М-да, как всё запущенно, - буркнул источник, придерживая меня за плечи и позволяя привалиться к себе. Наконец, я открыла глаза, полюбовалась на зависшую над головой обгрызенную луну и тихо выдохнула:
- Сумеречный Город?
- В точку.
- А нам говорили, что несанкционированные порталы в Городе блокируются.
- Это ИХ порталы блокируются, - оскорблено фыркнул Равианикиэль. - А наши как работали, так и продолжают. Ладно, куда идём?
- Не понял, - подозрительно уставилась я на источник и странно молчаливую Виолу, застывшую у него за спиной.
- Ты хотел сбежать от Лорда и его компании. Не будем же мы под этой стеной жить, нужно куда-то двигаться.
- Это естественно. - Я быстро приходила в себя, и это "мы", на которое столь настойчиво упирал Равианикиэль, мне совершенно не нравилось. - Не знаю, как вы, а мне всё равно.
- Значит, пошли.
- Ну уж нет! Я, несомненно, благодарен тебе за то, что ты помог мне избавиться от метки, но вместе мы никуда не пойдём.
- А теперь послушай меня. Да, твоя связь заблокирована, но без моего прикрытия тебя всё равно найдут в два боя. К тому же в одиночку я тебя никуда не пущу: вдруг с тобой что-нибудь случится?
- Мне не нужна твоя забота и общество тем более! - вспылила я при одной мысли, что стоило на время избавиться от опеки Лорда, как мной решил заняться источник.
- Твоё мнение не учитывается, - холодно отозвался Равианикиэль. Мы стояли нос к носу и злобно буравили друг друга взглядами, не желая уступать ни пяди в принятом решении.
- Дарк, послушай, - тронула меня за плечо Виола, прерывая молчаливый поединок. - Равианикиэль прав: твои действия могут вызвать нежелательный интерес в Городе, а повышенное внимание нам ни к чему. Хоть в Сумеречном и живут разные никому не нужные отщепенцы, но риск выделиться есть даже здесь.
- Да кому я могу быть нужен?
- Мало ли. Если станут разбираться, то всплывёт вопрос, откуда у тебя столько энергии. Уверена, что после этого обязательно захочется узнать, можно ли использовать её во благо, а то и вообще отобрать.
- Глупости, - отмахнулась я.
- Ах, глупости, значит? - зашипел Равианикиэль и, бросив Виоле: "Подожди здесь", потянул меня во вновь открывшийся портал.
Короткая пробежка по тёмному коридору, раздосадованный тычок в плечо и чувство мимолётного полёта, закончившееся жёстким приземлением. Нет, сгруппировалась я как положено, но высота на удивление оказалась весьма значительной. А источник уже тянет меня куда-то вперёд, туда, где коридор заканчивается мягким сиянием. Под конец Равианикиэль больно дёрнул меня за руку, едва не вывихнув сустав, и прогремел в голове:
- Ну что ж. любуйся, как твой обожаемый Город использует силу источников!
- Это... что?!? - выдохнула я одними губами.
Посреди гигантской шахты, уходящей в недра планеты, была установлена светящаяся зеленоватым сиянием огромная туба. Фигурка в её центре буквально терялась на фоне всего этого гигантизма и невольно приковывала взгляд. Хрупкая, ошеломительно красивая девушка, казалось, вот-вот вздохнёт и откроет глаза, пробуждаясь от радостного видения, её едва уловимая полуулыбка растечётся по лицу, превращаясь...