- Я не совсем понял. Расскажи всё по порядку, - мягко попросил Часовщик. Я без сил опустилась на траву и заговорила. Мне нужно было выговориться. Нужно, чтобы кто-то поддержал меня, подтвердил мою правоту, чтобы этот груз вины хоть как-то уменьшился.
- Помнишь тот случай, когда я нечаянно повлияла на тебя? Ты ещё сказал больше так не делать и ещё объяснял, насколько моя сила может быть опасной для окружающих, особенно для более слабых духом. Помнишь, мы ещё сравнивали меня с живым идолом, которому поклоняются толпы народа, готовые на всё, лишь бы сделать мне приятное? Так вот. Я подчинила Дара. Люцифэ, я не хотела! Честно. Это случилось ещё в Академии. И когда я осознала это...
- Т-ш-ш-ш! Ты уверена в этом?
- Да. Он сам мне сказал, что жить без меня не может.
- Это ещё не показатель, - хмыкнув, попытался успокоить меня Люцифэ. - Но может оказаться тревожным сигналом.
- Не показатель?!? Я наговорила ему кучу гадостей, а он всё равно вернулся меня защищать. И ты это называешь не показателем?
- Дарк, парень вменяем. Ты просто ещё не видела тех, кого подчинили. Те просто не стали бы так долго ждать встречи с тобой. Однако когда парень восстановится, его придётся держать подальше от тебя какое-то время. Хотя бы до тех пор, пока каналы не окрепнут. Так что не думай пока об этом. Ты всё сделала правильно. И Дар тоже поступил верно. А нам теперь нужно приложить все силы, чтобы спасти его. Пошли.
- Куда?
- Мне нужна твоя помощь. Если придётся ждать как минимум два дня, то нужно упаковать парня более герметично. Я не рассчитывал на подобный срок. А это создаст определённые проблемы.
Люцифэ помог мне встать и не спешил отпускать мою руку, даже когда его помощь уже не была нужна.
- Какая проблема? - Я всеми силами старалась слушать Часовщика, но мысли вновь и вновь возвращались к тем мгновениям, когда я сознательно унижала Дара, искренне надеясь, что тем самым спасаю его. А ведь не уйди он, я бы, наверно, не заснула. Вдвоём мы бы смогли более эффективно противостоять тени.
- Если я не упакую его герметично, то он не протянет столько времени. Но если я это сделаю, то точная диагностика состояния парня станет невозможной. Получится всё равно, что пытаться определить характер внутренних повреждений существа, запечатанного в прозрачном ящике. Его, вроде, и видно, но не достать. Снимать же стазис придётся быстро. И действовать после этого крайне оперативно. От этого риск потерять парня ещё больше увеличивается.
- Но шанс ведь есть?
- Он всегда есть.
Дар всё так же неподвижно лежал на спине. Токая серебристая чешуя, казалась, переливалась и жила своей собственной жизнью. Я на какой-то момент поверила, что это вздымается и опадает развороченная грудная клетка. Но нет, это просто игра Брио и ночных теней.
- Как ты думаешь, зачем тени нужно было делать его таким? - тихо спросила я, с жалостью разглядывая то, во что превратился Дарион.
- Честно говоря, не знаю и не понимаю. Я был уверен, что тени, даже модифицированные, не могут изменять генетическую структуру других существ. Да и зачем бы это? Тени работают в основном на астральном плане. Получается крупная несостыковка. В данном виде феникс намного сильнее и защищённее. Яросто не вижу резона усиливать собственного противника.
- А меч?
- Меч является ещё одной загадкой. Я читал, что проклятые мечи можно призвать в критической ситуации. Подобные случаи известны в истории, правда, не скажу, что широко распространены. Но вот чтобы они приходили ради одного противника - я такого ещё не встречал. Переход забирает бездну энергии и им нужна колоссальная мощь, чтобы вновь напитаться. Поэтому эти мечи и прозвали проклятыми, что с их появлением текут реки крови.
- Может, он ещё на что-то надеется?
- Не уверен, что данная куча метала обладает подобным уровнем интеллекта. Стань над головой парня и вытяни руки вперёд с растопыренными пальцами ладонями вниз. А теперь постарайся отрешиться от всего и ни о чём не думать. Представь, что из твоих ладоней и пальцев струится энергия, которая пеленает Дара в плотный кокон.
- Вместе с мечом? - на всякий случай уточнила я.
- Ничего не поделаешь. Снять эту гадость пока не получится, так что придётся упаковывать и его.
Я сконцентрировалась на данном мне задании и в какой-то миг чётко увидела потоки силы, идущие от моих рук к Дару. Правда, до кокона там было далеко, но Люцифэ не жаловался.
- Всё, - выдохнул Часовщик, устало распрямляясь. - В таком состоянии он может пролежать хоть тысячи сианов.
Я присела и попыталась дотронуться до влажных волос феникса, но буквально в миллиметре от них наткнулась на невидимую преграду. Над лицом светлого оказалась точно такая же.
- Это оно и есть? - глянула я на наблюдавшего за моими манипуляциями Люцифэ.
- Да. Пошли. Нужно заняться твоими повреждениями, пока не закончилось действие блокиратора.
С моими ожогами и повреждённой левой рукой Люцифэ проводился до позднего утра: отпаивал чем-то, обрабатывал повреждённые участки, натирал, заставлял дважды купаться в реке. И всё равно остался недоволен результатом. Я же была настолько вымотанной, что мечтала лишь об одном - добраться до лежака и наконец-то выспаться. Когда Люцифэ закончил свою экзекуцию, я мгновенно провалилась в сон. И уже не чувствовала того. Как Часовщик через какое-то время пристроился рядом, обнял меня и, притянув к себе поближе, уткнулся лицом мне в шею.
ХХХ
Кожу будто обожгло огнём. В одно мгновение вернулась чувствительность, а с нею и боль. Было просто невыносимо лежать в кольце жгущих рук на жалящей земле. Я рванулась на свободу, но Люцифэ не разжал объятий.
- Отпусти!
- Т-ш-ш! - попытался успокоить меня Часовщик. - Потерпи. Немного, но потерпи. Меня тоже не раз задела первая тень, но я же терпел. Ты ничем не хуже меня, ты выдержишь. Единственное, чем я могу тебе помочь - это нанести ещё раз мазь на пострадавшие участки тела. Она чуть приглушит боль.
Мазь на тело? Точно!
- Люцифэ, ты гений!
Высвободившись из кольца рук Люцифэ, я достала из браслета мазь Безрака и открутила крышку. По поляне поплыл едва уловимый запах мёда и корицы, от которого лично мне сразу захотелось есть. Часовщик потянул носом и заинтересованно спросил:
- Откуда это у тебя?
- Подарили. Нанеси, пожалуйста, на спину. А то я не везде достаю.
- Подарили, - со странными нотками потянул Люцифэ. - А кто?
- Безрак.
- Безрак, Безрак, Безрак... - Часовщик уставился в одну точку и монотонным голосом повторял это имя, будто книгу листал в поисках нужного абзаца. Наконец его взгляд сфокусировался. - Ага, тот который занимался с тобой в начале прошлого курса. И как это я не обратил на него внимания? - Люцифэ прикрыл глаза и помрачнел, потом тихо заговорил: - А ты знаешь, что через четыре-пять сианов ты начнёшь полноценно раскрываться, как источник?
- Ну и что с того? - не поняла я подоплеки его последнего вопроса. - И займись, пожалуйста, моей спиной, а то мне больно так далеко заводить руки назад.
- Да, хорошо. - Люцифэ будто очнулся. Помолчав немного, он продолжил: - Помнишь, этот Безрак сказал тебе постараться не умереть на протяжении какого-то периода времени?
- Ну да, - отозвалась я, начиная подозревать что-то неладное.
- Так вот. Скоро ты начнёшь формироваться в постоянно действующий источник.
- Ну так что? - всё ещё не понимая, поинтересовалась я.
- Ты так спокойно относишься к тому, что тебя будут использовать? - удивился Часовщик и тут же обнял меня, с силой притянув к себе. Я только охнула от боли. - Не отпущу! Перебьётся твой Безрак. Мы закончим Академию и будем сами выбирать себе жизнь, не подчиняясь ничьей указке.
- Для начала нужно её закончить. Потом отработать на благо Города не один сиан, а уже после этого мы сможем выбирать себе жизнь, - пробурчала я. - Люцифэ, что на тебя нашло? И отпусти меня, а то я сейчас взвою в полный голос.