Подошла к двери и постучала. Мне открыли через пару минут. И от того кто открыл я застыла в шоке. Неожиданно!
— Добрый день. Вы что-то хотели? — произнёс мальчик.
Я принюхалась и поняла, что чутье меня не обмануло. Передо мной стоял оборотень. Может на половину человек, но от такого союза рождались именно перевертыши и никак иначе. И судя по возрасту, он либо вот-вот обратится впервые, либо уже…
Не успела ему ответить, как его глаза расширились. До него доходило медленней, чем до меня. Но доходило.
— Вы такая же, как я?! — шокировано воскликнул он.
— Кто там, Марк? — не слишком громко крикнули откуда-то из глубины дома. Слабый голос я узнала. Селеста.
— Всего лишь я — Джоди! — закричала в ответ, не сводя взгляда с мальчишки.
Редко встретишь волка без стаи. Только отлучённых насильно — типа моей матери. А моя волчица чувствовала, что он как минимум будущий бета. Жаль что полукровка. Таким в стае приходится немногим лучше моего. Ну получше всё же. Но отношение всё равно предвзятое. А мальчик хоть и выглядит худеньким и мелким, но серьёзные глаза выдавали, что повидал он немало. Видела я такое уже. В детстве. В зеркале.
— Ты позволишь, я зайду? — вопросительно подняла бровь и обратилась к Марку.
— Мама… больна, — дрогнувшим голосом ответил он.
Ой, что-то не нравится мне в это. Вчера она была здоровее всех живых. Волки чувствуют болезни. Может, не распознала из-за ошейника?
Мягко, но решительно отодвинула волчонка в сторону и пошла на запах. Домик был удручающе мал. Стоило миновать маленькую прихожую, оказалась на крохотной кухоньке, а затем в небольшой комнатушке с двумя кроватями. Именно на одной из них лежала моя вчерашняя спасительница.
Ну что ж. Она действительно оказалась больна. Бедняжку сильно избили. В нос ударил запах крови. А потому что внешне только синяки и кровоподтёки, подозреваю, что тут возможно внутреннее кровотечение.
— Что ты тут делаешь? — если бы заплывшее лицо могло выражать эмоции, но, наверное, на нём бы отразилось изумление. Но сейчас это больше напоминало жуткую маску.
— Тебе надо в больницу, — произнесла, не отвечая. — Марк!
Мальчишка сразу оказался тут. Видимо шёл за мной. Смотрел на меня немного испуганными глазами, но напрягся всем тельцем и старался закрыть им по сути умирающую Селесту. Вот же хрень.
— Быстро собери сумку. Желательно две. Для себя и для мамы. Отец где?
— Умер, — нахмурился мальчуган, проявляя отнюдь недетские эмоции.
— Понятно, — кивнула. — Делай, как сказала. Быстро.
— Нет! — ребёнок дрожал всем телом, стараясь преодолеть страх и давящую на него альфу.
Внутренне шикнула на свою волчицу, чтобы скрылась и сидела тихо, и подошла к Марку.
— Послушай меня, — заглянула к нему в глаза. — Я не причиню вам вреда. Ты же чувствуешь запах?
Дождалась, пока он кивнул и продолжила:
— Селесту надо отвести в больницу и срочно. Это ты оборотень и на тебе заживает всё быстро. А вот она — обычный человек. А ты пока поживёшь со мной. Слово альфы — я никому не дам тебя в обиду. И позабочусь о твоей маме.
Марк внимательно посмотрел в моё лицо, затем отрывисто кивнул и начал собираться.
— Ты такая же, как и он, — снова изумилась женщина. Что она в курсе кто её сын, не особо удивилась. Сложно такое скрыть. Особенно проживая тут. — Наверное, мне следовало догадаться.
— Лучше не говори ничего. Сейчас отвезу тебя в больницу.
— У меня нет денег и страховки, — она безразлично пожала плечами и тут же поморщилась.
— Не беспокойся об этом. Я твоя должница. К тому мне это ничего не будет стоить. У моей семьи есть собственная частная клиника. Там тебя быстро поставят на ноги. А о сыне не волнуйся.
Женщина посмотрела на меня и кажется заплакала. Вот чёрт. Моё сердце для такого слишком слабое.
Глава 24
— Злость не лучшее из существующих чувств, но всё же лучше, чем шок.
— Как будут в шоке, так и выйдут из него.
Филип Лукиан
Я нервничал. Вот-вот наступало время ужина, а Джоди всё ещё не было. Ещё и ошейник нервировал. Клан вообще вёл себя как-то странно при виде него. Но вопросов не задавали. Вот уже точно не собирался им докладывать, почему добровольно согласился на такое. Хотя бетам по секрету признался. Но они находились под впечатлением от тех самых переговоров и сильно не удивились. Кажется, они мне сочувствовали. Вот уж не согласен. Пусть оставят себе своих покорных волчиц. А мой приз, когда наконец покорю свою пару, будет в сто раз ярче и насыщеннее. Да мой волк сам первым выразил согласие с этим испытанием, если это поможет в отношениях с Джоди. Но сейчас я больше переживал, что из-за чёртовой штуки на шее, возникало ощущение, что так оставляю свою пару без защиты.
Когда же мне доложили о появлении машины Рицонни на территории клана, не выдержал и выскочил на ступени особняка, справедливо полагая что вряд ли она поедет на подземную стоянку. Оборотни не слишком любили находиться под землёй. И оказался прав.
— Привет, — улыбнулась при виде меня Джоди, вышедшая из машины. Крошка ездила на красном мини купере. Ей невероятно шло. Хотя бы купил ей чёрный. — Познакомься этого молодого человека зовут Марк, теперь он живёт с нами.
Не успел я возмутиться, что она притащила какого-то мужика. Как она подошла к задней двери и вывела оттуда… Паренька лет семи-восьми в небольшой потрёпанной и видавшей лучшие времена сумкой, перекинутой через плечо.
Только утром давал себе слово, что постараюсь дать ей больше личного пространства, чтобы постепенно привыкла ко мне и новой обстановке, и не буду удивляться выходкам своей волчицы! В конце концов, она молода. Но начинаю подозревать, что и сама Джоди даст ей сто очков вперёд. А принюхавшись, понял что мальчишка полукровка. Понял не сразу из-за ошейника, но распознать было не сложно. Надеюсь это не её сын? Да ладно! Во сколько она тогда должна была забеременеть?!