Но однажды жёлтое солнце начало белеть. Губительное излучение устремилось на земли. Жители поняли, что обречены, но укрыться было негде, ведь их солнечная система так мала — всего одна планета и три спутника. Некуда переселиться! Надежда оставалась лишь на космические корабли.
И вот солнце вспыхнуло, в одночасье уничтожив жизнь, а потом постепенно стало угасать. Планеты опустели. Пышные леса превратились в пепел, а хрустальные города — в голубые стеклянные пустыни. На смену адской жаре пришёл холод.
Вокруг умирающей белой звезды до сих пор летают по своей орбите четыре дружные планеты, но теперь они холодные и безжизненные. Неизвестно, удалось ли спастись их обитателям — наверно, да, иначе бы на поверхности сохранились останки хотя бы одного межзвёздного крейсера.
Только стеклянные руины, занесённые пеплом от сгоревших растений, брошенная техника да пустые русла рек под чёрным небом. И ни одного корабля.
========== 54. Голос песчаных холмов ==========
Комментарий к 54. Голос песчаных холмов
Картинка: https://a.radikal.ru/a40/2104/8c/51a5c2da8c05.jpg
Они построили когда-то эти стены и скрепили заклинанием. Город, который нужно было защитить, рассыпался в прах, а стены стоят. Время не пощадило и деревья снаружи — они потеряли свои ветви и окаменели. А в темноте они светятся.
От каждого камня, от каждой песчинки в этом мире исходит мягкий жёлтый свет: днём они впитывают жаркие лучи Солнца, а ночью возвращают их. В предрассветный час, когда небо совсем чёрное, по песчаным холмам пробегают голубоватые вспышки, и из-под земли раздаётся хоровое пение.
Это голоса тех, кто построил стены. Быть может, это всего лишь запись, а может, часть таинственных строителей осталась в недрах планеты и заводит каждую ночь тоскливую песнь. Кто они? От чего хотели защитить город?
«Мы хотели уберечь город от времени…» — тихо поют песчаные дюны голосами тех, кто давно обратился в прах.
========== 55. Прогулка в одиночестве ==========
Комментарий к 55. Прогулка в одиночестве
Картинка https://a.radikal.ru/a09/2104/7f/875f8d62ffde.jpg
Если блуждать в одиночестве долго-долго, то можно найти выход в другое измерение. Не удивляйтесь, если на обычной прогулке в лесу, или в поле, или в заброшенной деревне вам откроется неведомый мир, не похожий на наш.
Иногда неизведанное пространство почти неотличимо от повседневной реальности, лишь по мельчайшим деталям можно догадаться, что вы находитесь не в нашем обычном мире. Увядший лист сорвался с дерева, но так и не упал, застыв в метре от земли; птицы поют нездешними голосами, да и окраска у них слишком яркая; освещение мягкое и розоватое, как при закате, и что-то необъяснимое манит и манит вдаль.
Если поддаться этому зову и идти вперёд, не оглядываясь, отбросив тревоги, то другой мир может стать ближе. Постепенно его черты проступают более явственно, вытесняя обыденность, и вот уже вас окружают не деревья, а древние каменные изваяния, в поднебесье поют не птицы, а диковинные существа с несколькими парами крыльев, трава под ногами превращается в песок, а где-то рядом шумит море.
Ещё несколько шагов, и вот оно — чужое, холодное, безбрежное, готовое унести вас на край вселенной. Ни китов, ни рыб, ни иной живности, равно как и водорослей, нет в этой тёмной воде. Почему? Неизвестно. В ней нет ни яда, ни смертельного излучения, но по какой-то причине море мертво. Гигантские кристаллы поднимаются со дна, но видят их лишь звёзды да пёстрые многокрылые создания, да случайный путешественник, сумевший преодолеть границу между мирами.
Жёлтая былинка на берегу колышется от лёгкого ветра. Она ничем не отличается от земной осоки — так же тонка, так же может порезать палец, если вы неосторожно её коснётесь. Рядом с ней появляется вторая, и с каждым мигом всё четче проступает реальность — обыденная и скучная. Видение тает. Нет никакого моря с подводными кристаллами, нет многокрылых птиц, нет далёкого мира. Вы просто замечтались…
========== 56. Далёкое путешествие по квартире ==========
Комментарий к 56. Далёкое путешествие по квартире
https://gikami.site/home/p/9346/
Гасим верхний свет, берём волшебный светильник и отправляемся в интереснейшее путешествие. Мы пойдём не в лес и не в горы, не в поле и не в подземелье — мы выберем самый таинственный маршрут, который только можно себе вообразить! Мы соберём походную котомку, украшенную бахромой, накинем эльфийский плащ и начнём медленно обходить свою квартиру, погружённую в сумерки — ведь мы знаем, что более загадочного места в мире нет.
Шаг за шагом, комната за комнатой. В тишине и вечернем полумраке квартира совсем не такая, как обычно. Сейчас, когда дневные заботы позади и можно просто прогуляться, многие тайные вещи становятся видимыми.
Вот коридор… но на самом деле не коридор, а портал между мирами. Днём это обычное проходное помещение, узкое и порой неприбранное, но если пройти по нему сейчас, то можно попасть в другой мир. Мы пойдём медленно, чтобы не спугнуть маленьких существ, живущих внутри стены.
Они юркие, шустрые и почти невидимые, но в сумерках теряют бдительность, и если присмотреться, то краем глаза можно заметить чёрные тени размером с ворону, изредка мелькающие по полу. Это стенные существа вышли из укрытий и спешат по своим загадочным делам.
Нам нет до них дела. Мы — сами по себе, они — сами. Никто не знает, почему и нам, и им пришлось делить одно жилище. Дождёмся, когда маленькая чёрная тень прошмыгнёт под ногами, и пойдём дальше, в гостиную. Но это уже не гостиная, а целая планета: огромная, новая, неизведанная.
Незнакомые высокие деревья шелестят листьями, и долетает тонкий аромат цветов. За холмом виднеется воздушный замок из облаков, и крылатый конь парит в лазурном небе. Всадник, длинноухий сказочный эльф, машет рукой, приглашая в свой мир.
Стоит сделать шаг — и мы окажемся там. Бесконечность манит и немножко пугает. Всего лишь один шаг из коридора в гостиную, из одного помещения в другое, одна секунда — и можно будет полетать на Пегасе, подружиться с эльфом, узнать много нового, чего в обычном мире не дано узнать никому. Но нужно ли нам это знание?
На минутку задумавшись, мы понимаем, что обычная повседневная жизнь всё-таки лучше сказочных миров, а подметать пол гораздо интереснее, чем летать на крылатых конях. Может ли что-то быть увлекательнее мытья посуды и застилания кроватей? Нет, мир фантазий, ты не нужен никому, кроме своих эльфов! Стол, диван и плита важнее для нас, а красивые картинки можно посмотреть и в интернете.
Стоит так подумать, и всё возвращается на свои места. Очарование сказки тает, уступая место здравому смыслу, облачный замок превращается в оконный проём, чудесные деревья — в ветки сирени у дома, и вот уже ясно, что крылатый конь — это всего лишь гипсовая фигурка на шкафу, когда-то купленная у уличного торговца. А высокое, бескрайнее небо… Неужели мы могли принять за него голубой потолок?
С походной котомки опадает бахрома, гаснет узор из эльфийских рун, и мы видим, что никакая это не котомка, а мятый пакет из супермаркета. Волшебный светильник на самом деле простой фонарик, а эльфийский плащ — обычная спортивная кофта. Всё такое привычное и понятное.
Только что нам было страшно и интересно, а теперь смешно. Привидится же такое! Как хорошо, что мы можем справиться с любыми глупыми мыслями.