- Как же люди тогда ходят по лесам? Ведь все охотятся, рубят лес, да и просто теряются в нем. Как их раньше-то не видели?
- Люди ходят где угодно и ничего не видят дальше своего носа. Ты думаешь, я могу дать тебе на все ответы? – ухмыльнулся Тум. – да… Тум Всезнающий. Тум хранитель ответов – он начал смеяться – Ходят легенды что он хранил столько ответов и знаний что волосы его стали красны от того что мудрость кипела и бурлила в голове – Тум постучал себя по голове – Увы тут только догадки и те не из лучших – он усмехнулся. – Думаю я, что просто им нет до нас дела пока мы их не потревожим, а те, кто их потревожил о них рассказать вряд ли смогли ведь так? Иначе бы все знали. Может все знают, но предпочитают тоже не замечать. Ты когда-нибудь размышлял, откуда берутся всякого рода легенды, сказки, даже просто слухи в далеких тавернах?
- Думаешь в них есть часть правды?
- Думаю во всем есть часть правды, а верить или нет - дело другое.
- И в какие же легенды веришь ты? Что это было сегодня посреди озера?
- Утром? Да просто старая добрая традиция перед охотой. Всех традиций и не счесть. Я не знаю откуда она взялась, да и всех тонкостей я не знаю. Просто делаю это для себя. Отношусь к природе с уважением, благодарю ее за то, что она мне дает и пытаюсь хоть как-то показать ей это. Как видишь, я цел – усмехнулся Тум.
- Не удивительно – засмеявшись, ответил Он глядя на огромный топор, на который опирался Тум.
- Грюм мне как сын – хохотал здоровяк.
- Грюм? – удивился Он
- Да, ты должен дать имя оружию, спасшему твою жизнь. А Грюм заслужил и не одно. Да и нравиться мне давать названия всякому.
- Ты весьма странный Тум.
- Ох да неужели? Сказал человек незнающий своего имени. Как мне тебя называть то?
- Я не знаю. Ты же любишь придумывать имена – улыбнулся Он.
- Вот придумаю тебе самое гадкое имечко которое только можно… Вот ты спрашиваешь всякое, а сам даже не знаешь своего имени, может ты и встретил то нечто в лесу и позабыл все на свете. Ты же не знаешь, что это у тебя на руках, откуда шрамы и что это у тебя на лице.
- Что? А что у меня на лице? – удивился он.
- Ну вот – Тум показал на себе – От правого глаза идет полоса к подбородку, кажется из каких-то символов… Кто ж ты такой в самом то деле…
- Символы… - он взялся рукой за лицо – Хотел бы и я знать…
- Вот и я надеюсь, что ты не какой-нибудь бандит или чудак с мозгами наизнанку… - улыбнулся Тум.
- Да уж… - задумался он – Почему же ты взял меня с собой? Может я и разбойник…
- А что ты предлагаешь? Чтобы я тебе тут башку отрубил? Нет. Я хоть в людях и мало разбираюсь, но просто так убивать не стал бы… - задумался Тум – Нет, это не по мне…
Посидев у костра, поболтав о предстоящей охоте и поужинав они пошли спать.
Глава 7. Тени во мраке
На следующее утро они отправились охотиться.
- Как же мы спустим добычу обратно к хижине? – пробираясь в снегах спросил Он.
- Соорудим сани, да и спустим. Там окончательно разделаем и приготовим мясо, а после на этих же санях и увезем на продажу. Часть, конечно, оставим в хижине, кому-то да пригодится.
Снег мешал нормально передвигаться и Ему было тяжело передвигать ноги, а Тум справлялся с этим гораздо легче.
- Смотри – почти шепотом сказал Тум, заметив за бугром и кустарниками пару оленей – Нужно поразить его сразу, иначе побежит раненый и нам повезет, если он все-таки рухнет неподалеку.
- Ты выстрелишь?
- Ну давай ты, а я подстрахую если что вторым выстрелом. Должен же ты учиться.
Он натянул тетиву тугого лука, стрела, скалясь стальным наконечником, впилась взглядом в оленя.
- Дыши легче и медленнее. Долго целиться нельзя, выстрели, словно выдыхаешь. Давай…
Тетива тихо загудела, когда стрела ринулась к своей цели. Олень пошатнулся и тут же подскочил, задрав задние лапы, подпрыгнул еще раз на месте и побежал, загребая снег под собой и спотыкаясь. Кровь хлыстала и спустя пару мгновений, не пробежав и пары десятков метров он стал, словно осматриваясь и снова направился вперед, но его лапы подкосило и он рухнул в снег.
- Отличный выстрел, даже очень. Быстрая смерть лучшее, что ты можешь сделать на охоте для животного. Ты точно раньше не стрелял? Не каждому удастся такой выстрел – Тум пошел вперед к добыче.
- Думаю, что нет. Новичкам везет.
- Ну везение нам сейчас кстати.
Они решили оттащить тушу чуток ближе к лагерю, а потом продолжить охоту.
- Ты как всегда ничего не знаешь, а значит, я тебе так сразу расскажу.
- Мог бы и раньше догадаться – Засмеялся Он.
- Действительно – Усмехнулся Тум – Итак, почему же стоит убить зверя быстро и не заставлять его мучиться? Опять же, среди охотников ходят суеверия, что следует относиться к своей жертве так, как ты хочешь, чтобы она отнеслась к тебе. Если убьешь оленя быстро, то лишишь его долгих мучений, а ведь если выстрел уж совсем не удался, то он может удрать от тебя, и ты его не найдешь, и он будет умирать в ужасных муках или вовсе так и останется со стрелой в теле. Так вот к чему я, лишив добычу страданий, ты оказываешь ему услугу. В природе все уравновешенно, и никто не убивает ради удовольствия или забавы. Поэтому, когда хищник загоняет оленя, он быстро его убивает, ему ни к чему наблюдать за муками, ведь он делает это ради пищи. Что-то я опять отвлекся. – улыбнулся Тум - Поэтому и охотники должны относиться так же, иначе жертва может тебе отомстить. В мучениях оно останется озлобленным и охотника может постичь какая-нибудь неприятность. Может, сломает ногу, таща за собой тушу или отравится приготовленным мясом.