Пока незнакомец говорил, Ард тихо сказал Туму:
- Их около десятка…
- Дюжина здесь, остальные в лесу… - ответил Тум
- Как мы будем выкручиваться? – спросил Чётти
- Стойте рядом и не дайте нас разделить. Возможно, придется бежать при первой же возможности… - сказал Тум
Незнакомец вытащил меч и опустил лезвие на снег:
- Ну и что же мы будем делать? Всю ночь мы не можем так стоять. Давайте я предложу? Все мы будем паиньками и вы поделитесь с нами. Мы тоже хотим погреться у костра… Поесть… Я хочу себе такой славный топор…
Тум тихо сказал Арду и Чётти:
- Они ни за что не отпустят нас живыми, эта падаль организовалась и ловит в этих краях путников, посмотрите на них, разбойники…
Все кто стоял вокруг них были одеты, кто во что мог. Одежды, похоже, были частично сняты с других людей. Только у пары человек было хорошее кованное оружие, щиты и шлемы. Почти у каждого были разные побряхушки которые они видимо, сняли со своих жертв.
- Молчите?! – гневно спросил незнакомец – Ладно, проучите их ребята…
Четверо разбойников двинулись на них. Окружили и двое кинулись на них. Ард немного выступил вперед, увернулся от оружия нападавшего и ударом рукояти в грудь, повалил нападавшего. Тум же отразил удар топором и они стали скрестив топоры. Тум со всей силы ударил кулаком невысокого человека. Зубы и кровь упали на снег, а за ними рухнул и их хозяин.
Предводитель стал подходить к ним, а другие из его банты тоже ринулись на них.
Трое поняли, что бандиты не отступят. Ард разъединил свое оружие, порезал ногу нападавшему, когда уклонялся, тот упал на колено и Ард расколол ему голову топором.
Тум разбил голову рукоятью топора одному нападавшему, а после рассек от плеча до пояса второго. Чётти вонзил свой клинок прямо в сердце бандита, который почти настиг Тума сбоку.
Толпа становилась все больше и троица стала почти спина к спине.
Все трое понимали, что им уже не выбраться.
Предводитель обрушил удар полуторным мечем на Тума и скрестив оружие, толкнул его на Арда и Чётти. Их строй был разбит. Чётти упал в снег, его охватил страх и подняв клинок вверх, размахивая, словно разгоняя нападавших.
Ард же отступил в сторону, но на него тут же напали. Один ударил его ногой по ноге, подкосив, а второй замахнулся топором, но Ард успел отвести удар клинком и быстрым ударом топора почти лишил нападавшего челюсти. Поднявшись он зарубил того который его подсек, но тут же на него накинулся сзади здоровяк сбив его с ног. Они повалились в снег и Ард выпустил свое оружие. Здоровяк принялся его бить по лицу, а когда Ард прикрылся, тот стал его душить.
Чётти был обезоружен и четверо нападавших, избивали его ногами.
Тум сражался с предводителем, но толпа окружила их и постоянно наносила удары ногами, не давая Туму сражаться. Он разозлился и размахнувшись топором прошелся по толпе сзади. Первому разрезал брюхо и почти отнял руку, а второй лишился части головы.
Удар ногой подкосил Тума, следующий удар пришелся ему в голову рукоятью полуторного меча.
- Ты пожалеешь об этом – сказал предводитель шайки, повалив Тума.
Он стал, разведя руки и толпа заликовала, все смеялись, особенно те, что избивали Чётти, который свернулся клубком.
Ард чувствовал, как жизнь покидает его, силы будто тоже уходили вместе с жизнью. Он пытался скинуть нападавшего, держа его за одежду. Почувствовал, что глаза его сами начинаются закрываться и их стала затягивать темная пелена. Он слышал только глухие удары своего сердца эхом звенящие в ушах. Его глаза закрылись и он перестал слышать свое дыхание.
Глубокий вздох наполнил его легкие чистым и прохладным воздухом. Он продолжал глотать воздух, словно это последнее что у него осталось. Стук сердца в ушах, заглушал все звуки вокруг. Тяжесть в глазах стала отступать. Он открыл глаза и вокруг воцарилась тишина.
Он стоял среди гор на чистом, зеленом лугу, сжимая в руке топор, и смотрел на далекое, тёмное море, которое билось о скалы. Шум его вод громом проносился над, ним нарушая тишину. Солнце ярко светило и грело своими лучами. Ветер был тёплым, где-то там вдалеке слышался его рев у скал, а рядом трава пела свои тихие песни.
Он страшно устал и это было прекрасным местом, чтобы отдохнуть. Он подумал, что это отличное место, где он обретет покой…
Тихий, нежный голос послышался сзади, словно обращаясь к нему. Ард не обернулся, а продолжал смотреть, как трава волнами колышется от ветра. Голос послышался ещё раз, уже ближе. Чья-то рука легонько коснулась его левого плеча. Голос тихо и сладко что-то шептал, но он не мог его понять. Сладкие звуки словно разбивались о звук его дыхания.
Другая рука легонько скользнула от локтя до кисти, в которой он сжимал топор. Он разжал кулак и топор упал в мягкую траву блеснув лезвием.
Он припал на колени, опустив руки в густую траву, которая щекотала ладони под порывами ветра. Чьи-то руки мягко и медленно скользнули от шёк к волосам. Ему стало спокойно и легко, словно с плеч его упал тяжкий груз.
Тёплое чувство, которое он не смог бы описать сжимало все внутри. Он закрыл глаза и долго слушал своё тихое, медленное и глубокое дыхание.