- Могу ли я вновь поинтересоваться? – спросил Чётти у Йору.
- Конечно.
- Мы идем в Йоруэм?
- Верно.
- Тебя зовут Йору, а твою сестру Руэм. А почему третью зовут Гьёф?
- Она родная наша сестра, пусть и не по крови. Отец нашел ее в дороге. Странники оставили ее умирать, на краю дороги… Гьёф назвала ее наша мать. Это имя означает подарок.
- А вас назвали в честь селения? – улыбался Чётти.
- Да нас назвали в честь селения… - с тоской, ответила Йору.
Ард шел впереди всех, даже Огонек плелся позади него, поскуливая. Всю дорогу он сам нес Уголька на руках, стараясь чтобы тому не было больно при каждом шаге.
- Слушай… - тихо сказал Чётти, подойдя к Туму, который погонял двух пленных.
- Да?
- Тут такое дело… - мямлил он – Ты это видел?
- Только не говори, что опять шибуршун…
- Да нет, нет… Думаю нет… Ты сбил меня. Я о Арде.
- А что с ним?
- Он сам не свой, я его побаиваюсь…
- Этот зверек ему дорог…
- Да нет – перебил его Четти – Я о Арде… не знаю… О том, что он сделал с тем человеком, как он… просто разрубил его…
- Четти, в такой ситуации головой начинают управлять совсем другие инстинкты и чувства…
- Нет, нет… не знаю… просто этот взгляд… ты его не видел…
- Брось – отрезал Тум – Прошу тебя, не бери этого в голову…
- Да… - помедлил Четти – Хорошо Тум… - он остановился, глядя на Арда вдалеке.
Глава 16. Улицы огней
Путь до селения занял пару часов и по прибытии, их встретила стража, которой передали двух разбойников.
Йоруэм был большим селением с домами, сделанными из камня и резного дерева. Они стояли рядами, образовывая широки улицы, где тут и там толпились люди.
Они прошли через рынок, где торговым палаткам и счету не было, а люди роились как мухи.
Вышли в центр селения на небольшую площадь укрытую камнем. Посреди площади стоял каменный меч, окруженный большими камнями. За площадью был дом главы Йоруэма.
На широком пороге дома их ждал глава с парой вооруженных стражей.
- Я слышал вы привели пару головорезов с дороги?
- Все верное – ответила Йору.
- И я слышал мерзкие слухи, что среди них мой сын…
- Его среди них больше нет – ответила Руэм.
- Что это значит? – гневно спросил глава. Двое бойцов обнажили клинки.
Вперед вышел Тум, держа наготове топор:
- Это значит, что ваш сын был одним из головорезов, а точнее был их предводителем.
- Хватит! Не желаю слышать ни слова! Я устал слушать, как пытаются обвинить моего сына! Где он?
- Он мертв – в голос ответили Тум и Йору.
- Взять их!
Четверо вооруженных людей двинулись на них.
- Не убивайте их - сказал Ард, отдавая Уголька в руки Чётти. – Еще больше неприятностей нам не нужно…
Тум легко разбросал двоих из них, а остальных повалили Ард и Йору. Охрана была обезоружена.
Ард встал и подошел к главе.
- Думаю, вам стоит знать, как и почему пал ваш сын. Это тяжело принять, но вам придется.
Он глубоко вздохнул, его затрясло и он сказал:
- Отпустите моих людей и пройдем со мной в дом. Не хочу, что бы кто-то еще знал…
Ард и глава вошли в его дом.
Старик тут же упал в свое кресло и по его щекам покатились слезы.
- Скажи мне, это правда? Все те слухи, которые доходили до меня?
Ард кивнул
- Скажи мне, что он делал? Расскажи мне все! Нужно позвать Йору и остальных. Я хочу слышать все!
- Вам не стоит. Пусть в вашей памяти он останется вашим сыном, который оступился и поплатился за это. Остального знать вам не стоит.
- Боги… как я это допустил? Все эти ужасные слухи…
- Если вас интересует, как погиб ваш сын, то я вам скажу.
- Говори. Только честно…
- Он пришел в наш лагерь и хотел обобрать, а после возможно и убить. Они превышали нас числом многократно. Началось сражение и нам на помощь подоспели эти трое. В итоге остались живы те двое и ваш сын. Когда мы решали убить его на месте или же доставить сюда…
- Вы просто хотели убить его связанным? – он вздохнул – Все эти слухи - чистая правда… о боги…
- Когда мы решали что нам делать – продолжил Ард – он схватил Гьёф и Чётти.
- О боги… прошу не продолжай… Как он умер? Кто его убил?
- Он умер от моей руки – прямо ответил Ард.
- И ты говоришь мне это в лицо?! – уставившись и заливаясь слезами, грозно спросил глава.
- Я убил его. Моя рука держала клинок, который пронзил его сердце.
- Ты говоришь прямо… Прямо мне в лицо, что отнял жизнь моего сына, кем бы он ни был?! – голос главы повысился.
- Да и не откажусь от своих слов.
Старец взялся за голову, взревел и опустился к коленям плача. После поднялся и сказал: