– Да! Знаете, если дальше по нашей дороге поехать, будет Елизарово, потом Иваньки, а потом Данилов монастырь. Вот, вам туда и нужно!
– Зачем? Помолиться или воды набрать святой? – удивилась Света.
– Это тоже, но в вашем случае не главное. Следует обратиться к батюшке Пимену, он мой хороший друг и не откажет. Вы у него возьмите бочку соли чёрной, её только в монастыре делают, лет триста уже, она на весь район славится. Та, что в магазинах продаётся, это как масло крестьянское – ни к крестьянам ни к маслу никакого отношения не имеет. А их соль сделана из хлеба монастырского, ржаного, жжённого, с молитвой да на святой воде.
– Ну возьмут они, а дальше-то что? В глаза им что ли сыпать, демонам-то? – немного разочарованно спросил Григорий, потирая усы.
– Нет, не в глаза. Вы в патроны засыпайте, а патроны в ружье.
– Ну понял, это как раньше было, кто в сад за чужими яблоками залезет, непременно солью в мягкое место получит, потом месяц не присесть, – засмеялся Гриша.
– Да, оружие против них нам бы пригодилось, – согласился Никита. – Они же у кладбища гнездо себе свили, могут и погост поднять, а это совсем рядом с посёлком.
– А вдруг не сработает? – испуганно спросила Света.
– Должно! Это верное средство, временем проверенное. Церковники его ещё в петровские времена опробовали, когда Ермак Сибирь покорял. Из леса какие только шаманы и языческие божки на них не бросались, какую только нечисть не призывали, а им всё нипочём. Пушку зарядят чёрной солью – бах, и нет ни чудища ни шамана.
– Спасибо, поспешим мы тогда. Гриш, мы со Светой в монастырь, а ты будь другом, купи патронов как можно больше, денег я дам. Чую, сегодняшняя ночь будет жаркой, – сказал Никита, поднимаясь.
Гриша согласно кинул:
– Я мужикам ещё скажу проверенным, а то ужрутся, а так хоть кто-то, да подсобит, если и вправду на посёлок попрут.
По небу разливалось оранжевое зарево, словно кто-то выплеснул остатки солнца на раскалённую дневным теплом небесную сковороду.
Вдоль ямы установили канистры с бензином. Гриша сидел за пластиковым столиком напротив и, искоса поглядывая на яму, умудрялся пить с ещё двумя мужиками водку и параллельно засыпать чёрную соль в патроны.
– Гриш, а если не явятся черти твои, что, обратно переделывать будем? – спросил тот, что моложе.
– Да не, придут, куда им деваться-то. Сыпь, сыпь давай, а то уж скоро солнце сядет.
Из дома вышел Никита:
– Ну как, получается?
– А как же! Наука-то немудрёная. Давай стопочку с нами, – пригласил его Гриша.
– Не могу – режим, – отмахнулся он. – Зато смотрите, что принёс вам, – и развернул пакет. – Ножи для моего ополчения. Настоящие, спецназовские, держите!
Гриша принял из его рук нож и осторожно потянул за широкую рукоять, вытягивая из ножен. От тонкого, зазубренного лезвия веяло холодом и опасностью. Рукоятку венчала голова волка. Гриша слегка подкинул нож, словно взвешивая:
– Штучная работа! А почему на нём волк?
– Волк – единственный из зверей, кто может атаковать более сильного противника. Даже если он проиграет бой, то до последнего вдоха смотрит врагу в глаза, после чего умирает.
– Не жалко раздавать?
– Нет, в умелых руках хорошим ножом иногда можно сделать больше, чем пистолетом. К тому же, смотри, что я себе оставил, – он с гордостью показал на сигнальную ракетницу, которую уже повесил на пояс. – Я её переделал немного, так что теперь можно ракетами даже баки поджечь.
Тот, что моложе, обрадовался подарку и с чувством пожал руку:
– Толик, – представился он.
– А меня – Болик, – сострил второй – лысеющий мужик неопределённого возраста, также пожав руку. – Ладно, – добавил он, увидев, что всем было не до шуток, – Денис я.
– В общем, мужики, давайте обсудим план. Пока он у нас простой: как оно опять зашевелится и попрёт, взорвём канистры и шарахнем из всех стволов солью.
Тихо подошла Света:
– Камеру я поставила, – она махнула рукой в сторону треноги в отдалении. – Так у нас будут доказательства, что всё это не бред сумасшедшего. Кроме того, я считаю, когда всё начнётся, надо вызвать полицию, ещё пара ребят с оружием нам точно не помешают.
– А что мы им скажем, караул, приезжайте, на меня напал монстр? – засмеялся Никита.
– Всегда можно что-нибудь придумать, а здесь уже по ситуации, – обиделась девушка.
Никита пожал плечами, не желая ссориться.
Заходящее солнце медленно таяло в облаках, но на смену уже спешил болезненно-бледный диск полной луны. Он неторопливо полз по чернеющему небу, жадно напитываясь остатками света и набирая силу. Диск будто светился изнутри, и чем ярче было это свечение, тем контрастнее становились тёмные пятна на его поверхности; они, словно пустые глазницы, силились что-то разглядеть на земле.