Вынашивались планы устранения с помощью терэ-рористических актов ряда видных деятелей революционного движения. За границей дружина издавала газеты «Правда» и «Вольное слово», ставившие целью дезориентировать революционеров. Однако деятельность Священной дружины оказалась малорезультативной. Во-первых, в дружину, по признанию С.Ю. Витте, хлынула «всякая дрянь, которая на этом желала сделать карьеру». Великий сатирик М.Е. Салтыков-Щедрин в «Современной идиллии» назвал Священную дружину клубом взволнованных лоботрясов: «На мое имя было получено письмо. Вскрываю и не верю глазам своим... от клуба Взволнованных Лоботрясов! Осведомившись о наших усилиях вступить на стезю благонамеренности, клуб, по собственному почину, записал нас всех шестерых в число своих членов, с обложением соответственною данью на увеселение (описка, вместо «усиление») средств... Причем давалось нам знать: а) что все содеянные нами доселе преступления прощаются нам навсегда; б) что взносы могут быть производимы и фальшивыми кредитками, так как лоботрясы, имея прочные связи во всех слоях общества, берутся сбывать их за настоящие».
Во-вторых, аристократы, входившие в дружину, были полными дилетантами в конспиративных и террористических делах. С.Ю. Витте вспоминал, как получил пароли и шифры и был откомандирован в Париж для участия в убийстве одного из террористов. В Гранд-Отеле он должен был обменяться тайными знаками с одним господином, на которого была возложена эта миссия. Оказалось, что это его старый одесский знакомый, с которым они ухаживали за одними актрисами. Знакомый нанял парижских апашей (бандитов) для совершения убийства и платил по сто франков в день, но тем скоро надоело ждать, и они устроили нанимателю публичный скандал. Как вспоминал СЮ. Витте, «общество в самый короткий срок сделалось «притчей во языцех» — вот вследствие всего этого я и почувствовал необходимость выйти из этого скверного, в конце концов, по меньшей мере смешного, если не грязного и гадкого дела». Просуществовав всего полгода, дружина была распущена.
Примерно в то же время в Москве по инициативе КП. Победоносцева и М.Н. Каткова была организована Добровольная народная охрана. Она просуществовала долго, но созывалась лишь во время торжеств и приездов в Москву членов императорской фамилии. Только в 1913 г., к 300-летию дома Романовых, руководители Народной охраны попытались превратить ее в постоянно действующую организацию, но не нашли поддержки у властей. Включенные в Добровольную охрану благонамеренные и рекомендованные полицией обыватели были разбиты на отделения, сотни и десятки. Самый крупный отдел носил наименование Хоругвеносного. Поэтому членов Народной охраны часто называли хоругвеносцами.
На рубеже двух столетий в противовес ожившему либеральному движению возникло Русское Собрание. У его истоков стояла группа писателей и публицистов: потомок украинского летописца В Л. Величко, правнук декабриста князь М.В. Волконский, сын автора знаменитых «Писем из деревни» НА Энгельгардт. Руководители новой организации отмечали, что «первая мысль об учреждении Русского Собрания возникла в октябре 1900 г., когда кружок лиц, убедившись в той опасности, которую представляла для русского дела космополитичность высших слоев высшего общества, признал желательным дать жизнь националистическому кружку»149.
Председателем был избран князь ДП. Голицын, высокопоставленный чиновник, больше известный под псевдонимом Муравлин, — автор многочисленных романов на хорошо известную ему тему об упадке и вырождении аристократических фамилий. О самодержавном монархе знатный Гедиминович отзывался кратко: «Он Романов, я Голицын». Заместителями председателя были сын издателя консервативного «Нового времени» АА Суворин и будущий редактор официоза «Россия» С.Н. Сыромятников.
Согласно уставу, утвержденному 26 января 1901 г., задачами Русского Собрания было «изучение явлений русской и славянской народной жизни в ее настоящем и прошлом; разработка вопросов словесности, художества, народоведения и народного хозяйства... охранение чистоты и правильности русской речи»150. Оно должно было взять на себя устройство библиотек и читален, финансирование научных и образовательных поездок Предполагалось учреждать конкурсы для поощрения лучших научных и художественных произведений в области славистики. Впоследствии была открыта гимназия Русского Собрания. По знаменитым на весь Петербург «пятницам» в Собрании обсуждались доклады и устраивались музыкальные вечера, привлекавшие столичную интеллигенцию. Художник Н.К. Рерих подарил собранию одну из своих картин. Кипучая творческая жизнь должна была найти отражение в «Летописи Русского Собрания», но дальше первого номера депо не пошло.
149
Список членов Русского Собрания с приложением исторического очерка Собрания. СПб, 1906. С 1.