Ораторскими талантами А.И. Дубровин не блистал. ♦Говорил он некрасиво, — вспоминал один из учредителей Союза, — но с огромным подъемом, что действовало на простых людей, из которых и состояло большинство членов Союза русского народа»361. Зато А.И. Дубровин оказался незаурядным мастером закулисных интриг и довольно скоро установил в Союзе режим личной диктатуры. На монархических съездах председателя Союза русского народа всячески превозносили. В А Грингмут говорил: «после 17 октября, когда все общество растерялось, он первый в Петербурге собрал около себя кружок лиц для защиты устоев самодержавия», организовал «стихию, которая известна под названием «черной сотни» для борьбы с революцией362.
Товарищ председателя Главного совета Владимир Митрофанович Пуришкевич, в отличие от председателя, пользовался всероссийской известностью. Он называл себя «великороссом», подчеркивал, что «имеет счастье принадлежать к благородному сословию», и с гордостью провозглашал: «правее меня только стена». На самом деле семья Пуришкевичей по мужской линии принадлежала к духовному сословию и имела молдавские корни. Как вспоминал бессарабский губернатор князь СД Урусов, «родоначальником этой семьи, составившим ей имя и состояние, был знаменитый в свое время бывший священник кладбищенской церкви, впоследствии член кишиневской консистории, составивший себе среди бессарабского духовенства громкую репутацию, отец протоиерей Пуришкевич, выслуживший для своего сына посредством Владимирского креста дворянское звание». Не считая второстепенных деталей, эти сведения были вполне достоверными. Согласно памятной книжке Бессарабской губернии, Василий Пуришкевич был протоиереем кафедрального собора в Кишиневе, его сын Митрофан стал чиновником и землевладельцем. По материнской линии Пуришкевич, который ненавидел революционеров, был потомком декабриста А.О. Берг-Корниловича.
Пуришкевич окончил историко-филологический факультет Новороссийского университета с золотой медалью за сочинение об истории олигархических переворотов в Древней Греции. Еще на студенческой скамье Пуришкевич начал писать стихи. Поэтического таланта у него не было, вирши выходили слабенькими, с банальными рифмами. Проза была лучше. Однажды он даже послал свой рассказ из жизни индийских отшельников Льву Толстому, который нашел, что рассказ «недурен и по форме, и, в особенности, по содержанию». Сравнительно молодым человеком В.М. Пуришкевич стал председателем земской управы в Аккерманском уезде. Он проявил недюжинную энергию и распорядительность во время жесточайшего голода, поразившего и центральную Россию, и плодородный юг страны. По его инициативе был устроен сбор пожертвований на бесплатные столовые для голодающих крестьян. Ему удалось открыть двадцать столовых и спасти от смерти тысячи местных жителей. Разочаровавшись в земстве, в котором, по его мнению, демократический «третий элемент» начал брать верх над дворянством, Пуришкевич в 1900 г. переехал в Петербург, поступил на службу в хозяйственный департамент министерства внутренних дел, затем в Главное управление по делам печати С 1904 г. в качестве чиновника по особым поручениям становится одним из помощников министра внутренних дел В.К. Плеве
1905 год стал переломным как в политической, так и в литературной деятельности Пуришкевич а. Будучи сторонником единой и неделимой России, Пуришкевич испытывал тревогу в связи с усиливающимся брожением на национальных окраинах империи. В его поэме «Туман» образы финского эпоса «Калевалы» соседствовали с прямыми угрозами финляндским сепаратистам, описанием боевых эпизодов Кавказской войны:
Кому там слава суждена?
Кому достанется она?..
В аулах Ичкерии?
И льется кровь, и близок день,
Пророком быть не надо,
Восстанет в памяти Веден,
В огнях былого ада.
Отчаянием и надеждой была пронизана его поэма «Ничего», посвященная Русско-японской войне, а поэма «Пахарь» отражала уверенность автора, что «душа народная», несмотря на «старания» интеллигенции, еще не окончательно погибла. В брошюре «Русская печать на заре обновления» Пуришкевич выражал беспокойство по поводу неспособности консервативных органов печати противостоять революционным идеям: «Они застыли в понимании запросов народного и народной воли, жизнь проходит как бы мимо них...»
Политическая карьера Пуришкевича началась в Русском Собрании, в котором почетным членом состоял его прямой начальник В.К. Плеве. Гйбель министра в результате покушения, устроенного эсерами, явилась для Пуришкевича первым признаком надвигающейся революции. В приватных беседах с членами Русского Собрания он высказывал горькие упреки в адрес председателя князя Д.П. Голицына и высших властей: «Голицын не худой человек, но пассивный, инертный, трус, выжидает, ибо не знает, чего царь хочет, а тот сам не знает». Тем не менее сам Пуришкевич долгое время проявлял пассивность, столь не свойственную его кипучей натуре. Дело было не столько в растерянности, сколько в самом складе мыслей верноподданных монархистов. Примечательно, что Пуришкевич, в отличие от московских монархистов, приступивших к созданию партии весной 1905 г., решился проявить инициативу лишь осенью, когда политическая деятельность была легализована с высоты престола.
362
Политические партии России (конец XIX — начало XX века). Энциклопедия. М., 1996. С. 196.