Николай Евгеньевич Марков был сыном дворянского писателя ЕЛ. Маркова. Интересно, что по своей бабке, дочери суворовского генерала Гана, он приходился дальним родственником С.Ю. Витте. Он всегда подчеркивал, что защищал и будет защищать права благородного сословия и дворянское землевладение. Однажды он сравнил помещиков с вымирающими беловежскими зубрами. Это меткое сравнение вошло в повседневный обиход, а автор справедливо заработал репутацию одного из вожаков российских зубров. Громадного роста и колоссальной силы, с курчавой головой, ниточкой усов и круглыми бешеными глазами, говорящий басистым рыком, он за свое поразительно сходство с Петром Великим получил прозвище «Медный всадник». Правда, поэту Александру Блоку курский помещик напомнил «русского страшного Стеньку Разина». Марков учился в институте инженеров путей сообщения, но больших успехов не показал. Закончил институт в 35 лет и, согласно списку окончивших курс, был 139-м по успехам из 177 человек. Он был выпущен со званием инженера путей сообщения с правом на получение чина коллежского асессора. Унаследовав имение в Курской губернии, он занялся земской деятельностью. Род
Марковых пользовался большим влиянием в родных местах. Как-то его родной дядя обвинил племянника в том, что тот вместе со своим братом, уездным предводителем дворянства, фактически захватил власть в губернии и на все должности рассадил своих родственников. В 1905 г. Марков организовал в Курской губернии партию народного порядка. Впоследствии эта партия слилась с Союзом русского народа, и Марков стал членом Союза. Первое время Марков был в Союзе на вторых ролях. Однако после избрания в III Государственную думу он приобрел большую известность.
Среди руководителей Союза русского народа был СЯ. Яковлев, которого начальник петербургского охранного отделения А.В. Герасимов, по его признанию, уполномочил «вступить в этот союз и в случае нужды информировать меня обо всем важном, что там происходит». В делах Департамента полиции сохранилась блестящая служебная характеристика охранника: «Яковлев состоял сотрудником отделения с 1899 по 1906 год, всегда ревностно исполнял возлагаемые на него поручения и способствовал борьбе с революционным движением»364. Примечательно одно обстоятельство. Охранке удавалось внедрить своих агентов в руководящие органы политических партий. Достаточно вспомнить одного из основателей партии эсеров, члена ЦК и руководителя Боевой организации Евно Азефа или большевистского депутата Государственной думы Романа Малиновского. Но они, разумеется, тщательно маскировали свои связи с полицией. В отличие от тайных агентов, внедренных в другие партии, Яковлев не скрывал своего ремесла. Такого рода профессиональная деятельность находила одобрение у руководителей Союза, которые, по отзывам наблюдателей, чувствовали себя в Департаменте полиции как дома.
Структура Союза русского народа отразила своеобразный процесс развития от небольшого черносотенного кружка до всероссийской организации. Первый устав Союза русского народа, по признанию его авторов, был составлен «наспех». Тем не менее он был напечатан полумиллионным тиражом и разослан по всей России. Недостатки его выявились сразу же, и в него начали вносить поправки В незаконченном виде устав был зарегистрирован 7 августа 1906 г.365. Скроенный по мерке небольшой петербургской организации, он явно отставал от роста Союза русского народа. Между тем Союз сразу вышел за рамки Петербурга. Всего через две недели после его создания в Ярославль прибыл представитель Главного совета — инженер А.И. Т£>ишатный. 26 ноября 1905 г. он вместе с владельцем глазной лечебницы доктором медицины И.Н. Кацауровым открыл первый отдел Союза русского народа. Постепенно отделы Союза русского народа появились во всех крупных городах. В устав были внесены поправки, но сметанные на живую нитку швы устава буквально бросались в глаза. Устав не предусматривал никаких съездов или совещаний, зато подробно разрабатывал процедуру ежегодного собрания членов Союза русского народа. Собрание как бы олицетворяло весь союз, хотя речь могла идти только о петербургском отделе. В уставе смешивались функции руководства петербургским отделом и организацией во всероссийском масштабе. Еще не было разделения отделов по иерархии.