— Леокадия Гоголева — ассоциировался у Лены с чопорностью и загадочностью матери отца.
Баба Лика занимала отдельную комнату — самую светлую в квартире. Лену приучили входить к бабушке только с её разрешения. Но Лену туда и не тянуло, хотя у Леокадии Модестовны было множество диковинных, красивых вещей. Ширма, обтянутая шёлком, разрисованная хризантемами, фарфоровый божок с монгольским лицом, который долго качался, если его тронуть; веер из чёрных пушистых перьев: негритёнок в чалме, атласных шароварах и с серебряной саблей в руке; альбом семейных дагерротипов в красном сафьяновом переплёте.
Баба Лика редко выходила из своего обиталища. Она словно презирала мир настоящего, оставаясь там, в своём прошлом.
В дни бабушкиных именин (не рождения, а именин!) отец с утра просил Лену одеться понаряднее и навестить Леокадию Модестовну с поздравлением. Старуха сидела у окна в кресле в торжественном тёмном платье из кастильских кружев. Она, касаясь холодными сухими губами лба девочки, говорила:
— Спасибо, моя милая… — И закрывала глаза, словно засыпала.
Лена, боясь нарушить малейшим звуком её забытьё, тихо удалялась.
Месяца за три до смерти — Лене тогда было пятнадцать лет — баба Лика неожиданно сама пригласила её в своё логово (так про себя называла девочка комнату старухи). Усадив внучку на старенькое канапе, она достала резной, инкрустированный перламутром и серебром ларец, открыла его ключом, висевшим на шнурке на шее.
— Елена, — торжественно проговорила Леокадия Модестовна, — это все достанется тебе…
Негнущимися, малопослушными пальцами она разложила на диванчике красивые футляры с золочёной монограммой.
— Что это? — наивно спросила девочка.
— Посмотри…
На лице бабушки, пожалуй, впервые промелькнуло что-то наподобие улыбки.
Лена осторожно открыла длинный футляр. И замерла, очарованная красотой золотого колье и перстня, усыпанных драгоценными камнями.
— Шпинель, — дотронулась до самого крупного из них искривлённым ревматизмом пальцем старуха. Камень таинственно чуть желтовато искрился лучиками, исходившими из его глубины. — А это — бриллианты… Бразильские…
Они венчиком окружали шпинель.
В других коробочках были серёжки, тоже с бриллиантами; ещё один перстень из платины с изумрудом; золотой кулон в виде сердечка, выложенного по краям кроваво-красными рубинами и крупным бриллиантом посередине, а также — что больше всего понравилось Лене — браслет из золота с голубой эмалью и александритами.
Дав насладиться девочке этой завораживающей красотой, старуха сложила драгоценности в ларец, заперла его и сказала:
— Когда я умру, а это будет скоро…
— Что вы, бабушка! — запротестовала было Лена, но та остановила её властным жестом.
— Я знаю… Я чувствую… Так вот, после моей смерти все это достанется тебе. Храни до конца дней своих. — Она указала на портрет своего отца в рамке из красного дерева, стоявший на столе. — Его подарки.
Через день или два, Лена не помнит точно, отец привёз в дом нотариуса.
После этого баба Лика уже не выходила из своей комнаты. Умерла она через три месяца.
В завещании, которое прочитал Лене отец, была выражена последняя воля Леокадии Модестовны: все свои сбережения и имущество она оставляла сыну, Антону Викентьевичу Гоголеву, за исключением драгоценностей, которые переходили по наследству к её внучке Елене Антоновне Гоголевой по достижении восемнадцати лет. Список драгоценностей приводился полностью и с дотошным описанием камней.
Тогда ещё Лена не придавала значения наследству и не имела понятия о его стоимости. Да ещё была обижена за мать, которую свекровь, будучи даже на смертном одре, не простила за что-то.
— Подумаешь — завещание! — сказала Лена матери. — Предрассудки! Носи что хочешь!
— Нет, Леночка, — наотрез отказалась мать. — Ни за что! Душу будут жечь.
Она тоже не могла забыть и простить. Что именно, Лена так и не узнала.
Отец вручил (пустая формальность, конечно, коробочки с вензелем как лежали в шкафу, так и остались там лежать) фамильные драгоценности дочери в тот день, когда Лене исполнилось восемнадцать. Но одеть их ей в общем-то так ни разу и не удалось. По настоятельной просьбе Антона Викентьевича.
— Прошу тебя, доченька, — сказал он, — не дразни гусей. Люди завистливы, и при моем положении могут подумать бог знает что.
И теперь, когда надо было решать, стоит ли заявлять в милицию о похищении драгоценностей, Лена засомневалась.
— Давай посмотрим на вещи трезво, — сказала она.
— Если смотреть на вещи трезво, то голова пойдёт кругом, — заметил Глеб.
— Может, позвонить папе? — неуверенно предложила Лена. — Посоветоваться…
— Хочешь, чтобы его хватила кондрашка? — усмехнулся муж.
— Не дай бог! — замахала она руками. — Как же быть? Что я скажу, где драгоценности?
— С чего это он вдруг заинтересуется ими?
— А если все-таки спросит?
— Будем надеяться, что в ближайшее время не спросит. Словом, как-нибудь выкрутимся.
— Как?
— Закажем у ювелира.
— Это же безумные деньги!
— На золото найдём. А уж камни придётся вставить поддельные. В дальнейшем же…
— Нет! — решительно отказалась Лена.
Бабушкино наследство было её единственной надеждой. Вдруг Глеб уйдёт от неё? Что тогда?
— Значит… — вопросительно посмотрел на неё муж.
— Звони Копыловым!
— Неудобно! — поёжился Глеб. — Пользоваться добрым его отношением… — Видя недовольство жены, он добавил: — Я позвоню дяде Гоше завтра на работу. А сейчас — дежурному по городу.
Глеб набрал 02.
Дежурный по горуправлению внутренних дел принял сообщение от Ярцева в двадцать два часа семь минут. Через три минуты из ворот горуправления милиции вылетела спецмашина с оперативной группой в составе следователя Воеводина, эксперта-криминалиста Баранчикова, оперуполномоченного уголовного розыска Богданова и кинолога Васильева со служебно-розыскной собакой по кличке Король.
В двадцать два часа двадцать пять минут они уже звонили в квартиру потерпевших.
Открывшая дверь хозяйка ахнула: так быстро работников милиции не ждали.
— Я думала, что подобная оперативность существует только в кино, — слабо улыбнулась Лена.
В прихожей сразу стало тесно: помимо сотрудников милиции зашли ещё дворник и соседка по лестничной площадке — в качестве понятых.
Следователь Воеводин попросил рассказать о случившемся. Лена повела работников милиции в спальню и поведала о пропаже.
— Когда вы видели ваши ценности в последний раз? — спросил Воеводин.
— Сегодня. В половине седьмого. Понимаете, собиралась на концерт Антонова. Из бабушкиных драгоценностей я надела лишь перстень. Остальное лежало в футлярах.
Эксперт-криминалист занялся фотографированием и снятием отпечатков пальцев на футлярах, трельяже, на ручках дверей — входной и той, что вела в спальню.
— Кто помимо вас был ещё в квартире? — продолжал спрашивать следователь.
— Никого. Муж, — показала Лена на Глеба, стоявшего в коридоре, — ждал меня внизу, в машине.
— Кто закрывал дверь?
— Я.
— На сколько замков?
— На два, — ответила Лена. — Как всегда. Верхний — «аблоу», нижний — нашего производства.
— Хорошая машина, — заметил Баранчиков, внимательно осматривая верхний замок. — Финны умеют делать.
— Капризный, — заметил Глеб. — Чуть перекос — заклинивает.
— Есть такое, — согласился эксперт-криминалист, щёлкая фотоаппаратом со вспышкой.
— Когда вы обнаружили пропажу? — спросил Воеводин.
— Когда вернулись. Без двадцати пяти десять, — ответила Лена.
— Откуда такая точность?
— Муж включил телевизор. Заканчивалась программа «Время». Погоду говорили.
— Сколько у вас ключей от входной двери? — продолжал вести допрос следователь. — Я имею в виду — комплектов?
— Два, — ответила Лена. — У меня и у мужа. — Она зачем-то открыла сумочку, показала связку.