Внизу, прямо возле подъезда стояла уже знакомая чёрная "Волга". А рядом с ней виднелся зловещий тёмный силуэт с горящими красным глазами. Призрак медленно поднял голову вверх и зло взглянул прямо на Димона. Было что-то зловеще завораживающее в этом взгляде. Внезапно на подоконнике затарахтел «будильник», оставленный Михалычем. От неожиданности парень отпрянул от окна и уже собирался вернуться в защитный круг от греха подальше, как вдруг остолбенел, увидев в проёме гостиной тёмную фигуру Потрошителя, от которой веяло жутким могильным холодом. Он стоял на месте, сжимая в руке кухонный нож, полный решимости довести свою месть до конца.
Филатов коротким прыжком вернулся в круг и наставил на тёмный силуэт свой дробовик, самодовольно ухмыльнувшись - через барьер призраку не пробраться, а значит и бояться нечего. А Самойлов тем временем продолжал храпеть. Дима скосил на него взгляд и пнул по ноге, после чего старик коротко всхрапнул и, открыв глаза, увидел почти перед собственным носом призрака из прошлого.
- Твою ж налево! - испуганно подскочил Виктор Андреевич и схватился за двустволку.
Теперь обе потенциальные жертвы держали на мушке покойного торговца органами, а призрак, подойдя почти вплотную к их крохотному островку безопасности (как он прошёл барьер, что рассыпан по периметру? неужели брешь?), уставился на соляную полосу вокруг кресла, не в силах переступить.
Какое-то время спустя Потрошитель, не отводя взгляд от соляной полосы, медленно стал обходить барьер по кругу. И чем ближе к окну он подходил, тем яростнее тарахтел «будильник». Призрак взглянул на Димона и Виктора Андреевича, затем перевёл взгляд на занавешенное окно и вдруг растворился в воздухе. Спустя мгновение послышался щелчок дверного замка и скрип петель. Дима напрягся - какого полтергейста тут происходит? Тем временем призрак вновь оказался у окна. Он вытянул к нему руку и прислонил ладонь, затянутую в чёрную кожаную перчатку, к стеклу, по которому тут же побежали тонкие нити трещин, подгоняемые противным тихоньким скрипом.
Парень и старик недоумённо глазели на это действо, пока паутина на стекле не разрослась настолько, что окно просто на просто не лопнуло. Призрак медленно опустил руку и повернул голову на людей, а затем так же медленно опустил взгляд на соляной круг. Стремительный порыв ветра, сквозняком пронёсшийся сквозь квартиру, тут же создал пробелы в защитном круге. В следующее мгновение призрак (ухмыльнувшись?) снова исчез из виду, что не сулило ничего хорошего.
- Спина к спине! - сипло выкрикнул испуганный до поседения старик.
***
- Нашёл! - крикнул Серго из выкопанной им ямы.
Михалыч, всё это время сидевший у края и освещавший яму фонарём, помог рекруту выбраться, а затем, откупорив полупустую канистру, стал щедро поливать сгнившие останки торговца органами, насвистывая нехитрый мотивчик.
Серго же стоял и пытался придти в себя после получаса интенсивного рытья земли. Прохладный воздух обжигал гортань, дыхание сбилось, а рук парень вообще не чувствовал. Глядя же на наставника, приходило на ум сравнение с трудолюбивым дачником: замени канистру бензина на поливальник с водой, а труп в яме на клумбу с цветами, и суровый охотник на нечисть превратится в добродушного садовника.
- Ну, вот и всё. - с облегчением сказал изнаночник, откинув канистру в сторону. Он достал из кармана спичечный коробок и, собираясь поджечь его целиком, тихо, почти благоговейно, произнёс: - Последний штрих.
В то же время со стороны дома послышался какой-то уже очень настойчивый шелест сминаемой шагами травы и натужное старческое кряхтение. Серго, не сразу заметивший это, повернулся в ту сторону и уже поднимал свой дробовик, но косматая стремительная тень пронеслась мимо него за секунду до этого. Небольшое косматое существо в диким воинственным воплем-хрипом врезалось в Михалыча и сбила его с ног, не дав закончить дело.
***
Напряжение в гостиной нарастало, чему способствовал надрывающийся детектор приведений. Потрошитель появлялся на виду всего на пару секунд, а затем телепортировался в совершенно неожиданное место, чтобы сильнее дезориентировать своих жертв, но в четыре ствола людям кое-как удавалось отгонять призрака с переменным успехом. И непонятно даже, кому было тяжелее: пьяному старику или неопытному в стрельбе салаге.
- Слева! - предупредил Самойлов.