В словах старика был смысл, но Серго подумал и о другом исходе. Беспорядки и конфликты были гарантированы, но куда больше пугали стремления государств создать армии сверхлюдей. Сейчас всевозможные достижения науки используются ради создания суперсолдат, когда прямо под носом ходят толпы нелюдей. Если об их существовании узнают политики и главы мега-корпораций, то не упустят возможность использовать нелюдей в вооружённых столкновениях. Если обычный ликантроп опасен, то на что будет способен генномодифицированный и запрограммированный?
- Если это такая большая тайна, почему нам рассказываете? - отвлёкся от невесёлых размышлений Архипов. - Не боитесь, что мы вас сдадим?
- Нет, - изнаночник отошёл от окна и опёрся на спинку кресла, на котором недавно сидел. - А даже, если и расскажете, то кто поверит двум безработным разгильдяям? Да и потом, стал бы я просто так откровенничать с первыми встречными? Как я уже сказал, нам не хватает рук...
- Погодь! - перебил его Дима. - Я правильно понял, ты нас в свою секту сейчас вербуешь?
Старик опустил голову и тяжело выдохнул:
- Мы не секта. Мы такие же люди, как и все, только чуть осведомлённее и внимательнее к деталям. Можно сказать, изнаночники - народная дружина на страже людского покоя.
- Почему мы? - спросил Серёга.
- Мы же говорим об охоте на чудовищ, это дело опасное. В жизни охотника нет места ни семье, ни друзьям. Изнаночник полностью посвящает себя работе, потому что искренне хочет помогать людям. Но за эту возможность придётся принести в жертву все привязанности. Поэтому, именно вы: у вас попросту нет никаких привязанностей. Ни семьи, ни друзей, а мир вокруг для вас слишком уж неинтересный. Вам нечего терять.
А вот тут старик попал в самую точку. Ни Дима, ни Сергей не знали и никогда не видели своих настоящих родителей. Их обоих ещё детьми оставили в детдоме, где те и росли. Никакие родственники так и не объявились, а с друзьями как-то не складывалось. Что же касается окружающего мира, то и здесь дед был прав. Жизнь казалась друзьям скучной до безобразия, потому что всё вокруг поглотила рутина серых однообразных будней, а люди больше напоминали запрограммированных роботов, всю жизнь ходящих по одному и тому же маршруту, выполняющих одну и ту же работу. Все они будто лепились по шаблону. А откуда взяться приключениям в мире, где все вокруг играют по каким-то неведомым правилам?
- Откуда вы всё это знаете? - просипел Филатов.
- Не буду же я набирать в ученики, кого попало, - просто ответил Михалыч. - Я за вами долго наблюдаю, многое про вас понял, и я уверен, что вы именно те, кто мне нужен.
На самом деле друзья давно уже пытались найти работу, где действительно могли бы помогать людям. В то время, как однокурсники старались заработать побольше денег и славы, двое детдомовцев занимались волонтёрством и социальной работой. И не нужны были им ни льготы, ни даже "спасибо", хватало просто ощущения лёгкости на душе.
- Почему сейчас? - спросил Серго.
- Я не собирался говорить сейчас, - признался изнаночник. - Всё ждал чего-то... но нелёгкая свела вас с этим призраком, пришлось вмешаться.
- А что, если мы не согласимся?
- Согласитесь. - твёрдо ответил дед. - Вы просто не сможете сидеть сложа руки, зная обо всём. Спокойная жизнь вам теперь не светит, потому что у вас начнут появляться вопросы, на которые придётся искать ответы. Рано или поздно, вы всё равно войдёте в этот мир, но сколько людей расстанутся с жизнью прежде, чем вы взвесите все "за" и "против"? Вы всегда хотели помогать людям, и я предоставляю вам шанс делать это. Делать так, как никто другой не может.
Некоторое время Серго и Димон сидели, молча обдумывая услышанное. Постепенно уверенность, что старик несёт полную чушь, уменьшалась. Во многом из-за нападения, но было что-то ещё. Такое ощущение, что именно к этому они оба и шли всё время, пытаясь найти себя в этом мире. Будто, это и была конечная точка их поиска. Михалыч внимательно смотрел на двух друзей и, хоть он и хорошо это скрывал, в напряжении ждал их решения.
- Мы согласны. - ответил Сергей, взглянув на друга.
- С чего начнём? - деловито спросил Димон.
Старик поднялся с кресла, взял в правую руку ломик и, положив его на плечо, ответил:
- Расскажу по дороге.
***
Крупные города, имеющие богатую историю, волей не волей становились пристанищем множества тайн, которые, благодаря людскому воображению, превращались в настоящие городские легенды, притягивающие внимание туристов.