— В Оранжерею сводишь. - И это не вопрос. Как она, коня, однако. Сразу за... хобот.
— А может завтра, а то - кидаться буду. Вечер испорчу.
Шаги. Раздуплились сопровождающие.
— Ты че, там сказал, шпак?
— Твоя охрана? - Отрицательный жест.
— Вежливым будь, насекомый. Суровый мужчина - это не ругательство. Это похвала. Где-то. - Мелкая ехидно хихикает за спиной. Ну, вот чего бы ни разойтись мирно, и - по своим делам? Барышне явно скучно. И вояк за собой притащила ради этой сцены, как пить дать.
— Че за бабу ухватился, страшно? - Лейтенант уже всё понял. Приключения. Двое. Третье приключение заинтересованно наблюдает со стороны. Глухомань тут, однако, даром что узловой. Ну и черт с ними, надо работать на репутацию.
— В сторонку отойти? Да запросто. Железки не трогать? Ты совсем тупой? Ну, где ты видишь у меня железки?
Через несколько минут целенаправленный бег превратился в прогулку, уже под ручку с Косой. Она старательно залепила Джеку пластырем бровь и скулу. Вытерла платочком лицо. Сказала, что этих двоих - кивок, скоро свои заберут. Кто свои? Да тараканы местные. Красиво с тараканами не получилось. Шустрые на удивление, и тяжелые. Пришлось делать качественно, по классике.
Далеко уйти не удалось.
— Джек, ты чего это мои крылышки клеишь? - Какой знакомый голос.
— Шинн? А что, твои крылышки, не люди? - Но локтем Джек почувствовал, как Коса дернулась и застыла напряженной железкой. Эта уже явно гулять не хочет. Жаль.
— Извини, пилот. Начальник твой возражает. - Мелкая фигура подмигнула и растворилась в коридоре орбитального.
— Ничего в ней такого нет.
— Ну да, Шинн.
Все равно жалко. Добыча. Наверное.
— Проводишь к Бонну, Джек?
— Запросто.
Тогда лейтенант понял главное. Если идешь в бордель после боевого выхода, это надо делать быстро, отметая всё с дороги. Как Бренн. Иначе не дойдешь. Не то, чтоб Шинн была хуже. Но бордель, это медицинская процедура, а капитан Шиннила то Наар - это уже процесс. "Процесс" занял Джека почти на неделю. Потом, проводив Шинн на один из пляжей, лейтенант поколебался и решил выпить. В бордель уже не хотелось. А вот груз на мозгах - остался.
Сектор Цин. Область Синти. Орбита Синти Светлой. Орбитальный комплекс. Ресторан Оранжерея Тио.
— О, утюг, садись сюда. Закинуться или просто посидеть?
— А здесь не совмещают приятное с полезным? - Важно подплывает официант и приходится отворачиваться от соседа.
— Мясо, натуральное, пожарить... на открытом огне? - Кивок официанта. Неплохо они устроились. Комплекс-то пустотный. - И овощи. Просто порезать. Соль. Пить? Вода с планеты есть вкусная? Вот на такой воде вот такую смесь.
Рецептура проста и незамысловата.
— Всё есть? И остудить до 7-ми градусов. Прозрачная пузатая бутылка. Стеклянный стакан на 100 грамм. Всё. Готовь литр. Две одинаковых бутылки. Не выпьем - вторую заберу с бутылкой. Сразу напиток и маринованные или соленые овощи. Разные. Немного каждого вида на пробу. Остальное по готовности. Потом с вашим меню познакомлюсь, что-то еще буду заказывать.
Бутылку и блюдо приносят сразу.
— Что смотришь пилот? Пробовать будем? Пока есть еще в наличии.
— Капитан Тенери Куан "Вантан", можно просто Крюк.
— Лейтенант Джек Грей "Арват", проще, Джек. Ну что, вздрогнем? Выдох, глоток, вдох. Поехали...
— Ух. Гадость...
— Куда жрать, Тен, ну-ка, вторую. - Крюком подвижного и веселого собутыльника звать совсем не хотелось.
Через час уже было тепло и уютно. Тен оказался хорошим собеседником. У него последний маршрут будет перед ротацией. Потом, скорее всего область Бастард. Хотелось бы Риволь, но это вряд ли.
— А почему Риволь?
— Как почему? Там летная школа, масса знакомых. Да и кроме пиратов там никого нет. А какие там девочки, Джек. А природа на Риволь Нода, вообще сказка. Побережье Малого Клипа. Песня. Волны, огромные каменные пляжи, с разноцветной галькой. Компании молодежи у костра, песни, танцы.
Подсела еще пара пилотов. Тен развернулся, и компания увлеченно слушала песню лягушки о родном болоте. Уровень волшебной жидкости в бутылке катастрофически быстро падал. Пришлось заказывать еще. С запасом. Закуску организовали гости. Под занавес вечеринки за сдвинутыми столами оживленно трепалось уже больше десятка изрядно поддатых пилотов.
Напиток получил имя "Дикая смесь". Нет, особо оригинальным он не был. И особо крепким. Но именно в таком варианте получился очень удачно. То ли вода хорошая, то ли готовил специалист. Не понятно. Да и не важно. Важно, что вечер удался. Даже без обязательной драки.