Эмилия просияла: - Ура, Криста! Мы будем жить заново! Я опять смогу работать! Мы приведём дом в порядок, отправим Бориса учиться, мы... мы будем счастливы... - скорее вопросительно, чем утвердительно сказала Эмилия.
- Госпожа, моё дело - помочь. И когда моё дело выполнено, я снова отправляюсь в путь.
- Вы так просто...
И тут у калитки раздался грохот и сдавленные ругательства. Это сержант Драгач тащил на себе какой-то бесформенный куль. Криста и Эмилия выбежали наружу.
- Забери своего благоверного, Эмилия, - сказал Драгач, втаскивая мертвецки пьяного Горбача на крыльцо.
- Спасибо, Михаэль, - ответила Эмилия, взирая на тело, съёжившееся подле её ног. - Большое спасибо.
- Больше ничего не нужно? Давай, помогу положить на кровать.
- Мы сами, Михаэль, не трать своё драгоценное время, тебя, наверное, ждут в участке.
- Ты уверена?
- Уверена.
Оглядываясь с недоверием и удивлением, Драгач отправился прочь.
Эмилия хотела закричать на мужа и затопать ногами, и надавать пощёчин, чтобы сам вскочил, со стыдом и ужасом от своего состояния, но вгляделась в его багровое, блаженное лицо - и удержалась. «Он уже нашёл свою Нирвану», - подумала она. - «А где моя?»
- Давайте оттащим его, - сказала Криста с беспокойством. - Он простудится.
Они подхватили Горбача под мышки и втащили в прихожую, потом перехватили удобнее и поволокли к дивану. Горбач замычал.
- Сейчас я его протрезвлю, - успокоила её Криста с непередаваемым выражением лица. - Мигом! Только ноги заброшу. Я его вразумлю, будь уверена! Сейчас он у меня воскреснет!
- Не надо, - вдруг спокойно сказала Эмилия. - Пусть проспится здесь. На полу. Сам. Всё равно толку от него сегодня не будет.
Потом она посмотрела Кристе в глаза, нежно и требовательно. Криста отметила, что Эмилия, несмотря на художества мужа и загул дочери, сильно изменилась к лучшему: помолодела и похорошела, успокоилась, распрямила плечи, стала больше следить за собой. Горбач много теряет, лишаясь любви и уважения этой женщины.
- Криста. Пожалуйста. Обними меня. Как тогда, на вечеринке.
Криста растерянно замотала головой: - Госпожа... не множьте мои ошибки, я всего лишь лекарь...
Эмилия твёрдым шагом пошла к ней: - Бедный мой лекарь, не множь мои печали, обними меня! Я хочу вспомнить прекрасное прошлое, хочу снова начать писать и выпускать книги, я знаю - это в моих силах, начать жизнь заново!
Она шла, а Криста пятилась, пятилась, пока не вывалилась в прихожую и не уткнулась в ступеньку. Села. Потом вскочила. Она была бледна, но на щеках загорелись два пунцовых пятна.
- Простите, госпожа Эмилия. Мне надо... подумать.
Криста взбежала наверх и застыла у дверей комнаты: ну, сколько можно мутить воду? Признаться немедленно, открыться, чтобы не множить содом. Она решительно спустилась назад. Эмилия стояла на прежнем месте, не отводя взгляда от двери, словно знала, что лекарь не может не вернуться. Их глаза встретились.
- Госпожа Хоумлинк, простите великодушно за обман, обстоятельства сложились так, что вынуждена я таить свою истинную сущность. Нет, нет, погодите, дайте высказаться. - Криста перевела дух. Взялась тонкими, но сильными пальцами за верхние пуговки мужской рубахи. Начала расстёгивать. - Не мужчина я, не содомит, - продолжала Криста. - Сестра твоя, по телу и по духу...
И она распахнула рубашку, обнажив маленькую, крепкую грудь. Эмилия не удивилась, не растерялась, не разочаровалась, словно ждала открытия. Лишь глаза её загорелись восторгом.
- Сестра, сестра моя, истинно! - благоговейно и восхищённо прошептала Эмилия. - Спасибо тебе за то, что ты есть! Думаешь, я меньше любить тебя стану? Может, я такую, как ты, белую, святую, всю жизнь ждала?
Коста заворочался, громко рыгнул, попытался разлепить непослушные веки - с кем это жена разговаривает? Одним пьяным взглядом узрел прекрасное, белое тело, точёную грудь - что за видение, уж не ангел ли снизошёл? Или глюки явились в белой горячке? Он застонал, заморгал отчаянно, пытаясь прояснить туман в глазах и голове, и привлечь к себе внимание, но женщины оказались слишком увлечены друг другом. Потом и вовсе Эмилия переместилась и закрыла от Косты видение. Значит, и впрямь привиделось...
А Криста позволила Эмилии коснуться кончиками пальцев своей груди, дабы удостовериться, что она реальна. «Ангелица, Ангелица...» - шептала Эмилия, точно завороженная. - «Я знаю, у тебя и крылья есть...» Смущённая Криста перехватила её руки - довольно, теперь она открылась Хоумлинкам, но другим открываться не намерена.