- Да, получается, - прожевав кусок, ответил Павел. - Ещё кое-какие данные проверить, и представлю руководству готовый результат.
- А я-то думал, ты уже начальник отдела. Ну, или хотя бы тамошней лаборатории.
- Не всё так просто и быстро. Сам знаешь, что такое химия. Тут спешить нельзя.
- Знаю. И всё равно, если сразу задаться целью и правильно взяться за дело, всё пойдёт просто и быстро. Даже в химии. Смотри, Пашок, как бы кто не опередил.
Павел ясно ощутил, как его щёки покрываются горячим румянцем стыда, и ему казалось, что это заметили все. Мужчина поспешил спрятать взгляд в содержимом своей тарелки.
- Давай не затягивай с этим. Жениться можно в любом возрасте, а вот карьеру нужно строить, пока молодой, пока есть силы, и мозги не задеревенели.
Павел молчал и лишь кивал головой. Кажется, ещё пару лет наполненных невезением, и ему придётся выйти из состава этой правильной компании, дабы не слышать насмешек и упрёков о том, что он, вроде бы умный парень, не в состоянии ничего достигнуть в жизни. Вот тогда он станет ничтожеством не только в глазах своей бывшей супруги.
- В общем, в следующем году, Пашок, ты нас катаешь на новом авто, знакомишь с красоткой блондинкой, и мы в лучшем ресторане отмечаем твоё повышение! - подытожил Артём. - Выпьем за это!
Тост всеми поддержан и выпит. И лишь Павел слегка отхлебнул из своего бокала.
- Я постараюсь, - неуверенно улыбнулся он, прекрасно понимая, что ничего из вышеперечисленного не исполнится. - Я же ещё и дочь содержу. Алименты.
- А это тебе будет дополнительным стимулом увеличить свой доход.
Ужин продолжался. Разговор постепенно покинул персону Павла, и молодой мужчина вновь стал себя чувствовать значительно свободнее. Опять была затронута тема политики, перешла на иные страны, коснулась отпусков и прекрасных выходных на заграничных курортах.
- А вы знаете, что Катька переехала во Францию?
- Катька? Это та, с косой? Коса у неё чуть ли не до пяток была.
- Да, она. И коса всё такая же.
- И что она там делает?
- Ну как что? Замуж вышла за француза.
- Хорошо устроилась!
- А Ищейкина помните? Он всё мечтал в Испанию навсегда уехать. Интересно, уехал ли?
- Не знаю. После института я многих не смог разыскать. Зато недавно, представляете, в Фейсбуке я наткнулся на Савку! Помните его? Он со второго курса уехал с родителями в Израиль. Пашок, ты должен помнить его! Вы тогда были дружны с ним. Поговаривали даже, что слишком дружны. - И Алексей с язвительной улыбочкой хитро прищурил глазки.
Чувствуя, как занервничало сердце, Павел опустил глаза в тарелку и не ответил.
- Да ладно, не обижайся, - поспешил извиниться Алексей. - В эти слухи никто не верил. Тем более, после того, как ты женился на Янке.
Павел примирительно улыбнулся. А после, стараясь успокоить расшумевшееся сердце, спросил:
- Ну и как он?
- Я не разговаривал с ним. Просто фотки просмотрел. Там он был с симпатичной девушкой, думаю, его жена. А на одной держал двух маленьких девочек близняшек, года по два-три. Наверно дочки.
- Наверно.
- После отъезда Савка тебе не звонил, не писал?
- Нет.
Несмотря на уговоры, сердце продолжало громыхать и нервно биться о грудь. Ещё немного и это станет всем заметно. Тогда Павел поднялся и вышел из-за стола.
- Извините, я скоро вернусь.
В туалете, мужчина закрылся в кабинке, сел на крышку унитаза и обхватил голову руками. Взволнованное сердце, казалось, настолько увеличилось в размерах, что заняло всё пространство груди и перекрывало дыхание. Душу сдавил камень воскресших переживаний, вновь напомнив о тяжести боли. Боли потери. Боли убитых надежд.
Савва...
Да, между ними были тесные отношения. Очень тесные отношения. Слухи не лгали. Просто друзья вели себя крайне осторожно, дабы эти слухи не подпитывать. Между парнями горела настоящая страсть. Не горела. Полыхала, бушевала! Сжигала душу дотла и снова воскрешала! По крайней мере, Павел испытывал именно это. И верил, что Савва испытывал то же самое.
А потом наступил тот ужасный день разлуки, разлуки навсегда. Эта нестерпимая боль, когда сердце рвалось вслед за любимым. Савва не обещал писать, не обещал звонить. Он сразу предупредил, что его жизнь станет совершенно иной, и Павлу места в ней не будет. Совсем. Даже крохотного уголочка. Ну, разве что в памяти.
И всё же в глубине ноющей души Павел надеялся, что однажды он поднимет телефонную трубку и услышит милый и родной голос: "Я тебя никогда не забывал и люблю по-прежнему".
Конечно, Савва женился. Какие сомнения? Его благочестивая семья не потерпела бы иного развития личной жизни единственного сына. Павел тоже попытался изменить себя. Ведь его родители также не подозревали, что их сын имеет особые предпочтения. Яна училась с Павлом на одном курсе и с первых дней благоволила высокому симпатичному брюнету. Дабы не тратить времени на утомительные ухаживания ради одного поцелуя, Павел остановил свой выбор именно на этой девушке. Их отношения развивались стремительно. Так стремительно, что Павел даже не успевал их осознать. И вот Яна призналась, что ждёт ребёнка. И вот мама заявила, что свадьбе быть. И вот на свет появилась Иришка. А дальше...
Зачем вспоминать тот неприятный период в жизни? О нём итак жизнь слишком часто напоминает. А Савва... о нём Павел постарался забыть. Конечно, это было невозможно, но всё же со временем душа успокоилась, сердце зарубцевалось. А сейчас вот снова разболелось.
Однако никто не должен видеть этой боли и даже заподозрить о её существовании. Павел встал, глубоко вдохнул, шумно выдохнул, снимая напряжение с нервов, одёрнул пиджак. Прошлое не вернуть, Савва далеко и счастлив, и сегодня нужно решать совершенно иные проблемы.
Молодой мужчина покинул кабинку, вымыл руки, оценил в зеркале старательно созданное спокойное выражение лица и, зафиксировав его, отправился обратно в компанию друзей.
Ужин длился долго и завершился уже поздним вечером. Друзья были пьяны и сыты ровно настолько, чтобы более не загружать праздник умными разговорами, а заполнить его разбитными шутками и смехом. И естественно, после многих часов сидения в монотонном гуле ресторана всем захотелось шума, музыки и движений. Вот тогда компания отправилась в ночной клуб, дабы завершить вечер и встретить утро в беззаботном веселье и танцах.
Семь человек - это много, однако, все умудрились втиснуться в автомобиль Павла, логично решив, что раз хозяин машины трезв, ибо за весь вечер он так и не допил единственный бокал вина, то пусть теперь и везёт всех в ночь, навстречу радости! Павел не протестовал, хотя ему и было жалко своей старушки. Лишь попросил, настойчиво попросил шумную компанию вести себя потише, дабы не привлекать внимание полиции. Так как, если их остановит представитель ГИБДД, то...
- Не зуди, Пашок, поехали уже! Мы будем тихо сидеть. Правда?!
- Да!!!
И у Пашка заложило в ушах от этого вопля.
Столь шумные, душные, наполненные людьми заведения, как ночные клубы Павел не любил. Танцевать он не умел, да и стеснялся. Пил мало. Девушку развлекать тоже необходимости не было. Если бы не компания, он бы сейчас с бóльшим удовольствием отправился домой и лёг бы спать. Но друзья его почему-то не отпускали. Упрекали, что он не пьёт, не веселится, доказывали, уговаривали разделить с ними пьяную ночь, а после, как все нормальные люди, взять такси, и, хотя так и не получали желаемого результата, уставшего бедолагу заставляли остаться.
Веки тяжелели, и беспрестанно хотелось зевать. Павел взглянул на наручные часы, - стрелки показывали без четверти три. Хватит, пора закругляться. Хорошо, что завтра воскресение, и можно будет выспаться. Однако предложение Павла закончить праздник никто не поддержал. Всем было слишком хорошо и весело. Павел терпел, не желая обидеть друзей, но в тот момент его усталость наконец-то пересилила терпение. И тогда молодой мужчина, набравшись решимости, объявил, что у него разболелась голова, и потому он желает всем отличного продолжения праздника, ну а сам отправляется домой спать.