Хотелось, очень хотелось. Жажда ядовитого счастья зло вгрызалась в мозг, требуя удовлетворения, сковывала конечности судорогой, с жестокостью сжимала позвоночник. Может, уступить ему разочек? Только один разочек. Ничего же не случится от одной сигаретки. Ничего не случится? Ничего. Кроме того, что захочется ещё одну. А позже и ещё одну. И пошло-поехало, покатилось с горочки.
- Ты коварное существо, Анька, - с наигранным смехом укорил Олег. - Соблазнительница.
- Уау! Так меня ещё никто не называл! - снова рассмеялась девушка.
- А как тебя ещё назвать? Я только начал привыкать к серым будням здоровой жизни, а ты снова толкаешь меня в праздник. Может быть, потом, Ань, но не сейчас. Сейчас я постараюсь устоять перед твоим соблазном.
- Ну-ну, успеха тебе и стойкости. Но если не выдержишь...
- Сразу и только к тебе, - пообещал парень.
Больше терпеть было невыносимо. Сунув телефон в карман, Олег достал оттуда пачку сигарет. Снег не снег, ветер не ветер, но впадающий в истерику больной организм приказывал пойти и отравить его.
И снова Павел задумчиво уставился в монитор, машинально водил мышкой по коврику, перекидывая курсор с одной колонки таблицы на другую и обратно, машинально чертя невидимые крестики в каждой ячейке. Сейчас, мысли мужчины как никогда были далеки от работы, от производства, от предприятия, да и вообще от всего мира. С самого утра Павел думал только об Олеге и его прозвучавшем накануне заявлении.
Вернувшись поздним вечером домой со смены, парень сообщил, ожидающему его другу:
- Завтра утром еду смотреть квартиру. Договорились на утро, на девять часов. Я соглашусь в любом случае. И послезавтра перееду.
- Разве хозяин не требует аванса? - насторожился Павел.
- Хозяйка. И судя по голосу, не особо старая. Вот, смотри, - довольный Олег плюхнулся на разостланную кровать рядом с мужчиной и показал в газете обведённое карандашом объявление. - Однокомнатная. Совсем недалеко от кафе. Аванс просила. Но я рассказал ей плаксивую историю, как меня выгнала из дома злая мачеха, и женское сердце наполнилось жалостью. Короче, договорились, что я с зарплаты заплачу за месяц.
Рассматривая объявление, Павел сник. Новое жильё находилось совсем в другом конце города, они с Олегом не смогут часто видеться. И, похоже, Олега это совсем не волновало. Вон, какой радостный.
- А у тебя хватит зарплаты, чтоб жить на съёмной квартире? - спросил Павел.
- Она не дорого просит. Квартира без мебели, без посуды, первый этаж. Попробую устроиться на вторую работу. Найду деньги, не волнуйся. К тому же мне может повезти, и хозяйка окажется голодной разведёнкой.
Павел с недоумением уставился на хитрую улыбочку молодого блондина.
- Собираешься платить не только деньгами, но и сексом? - изумился мужчина.
Но блондин смерил его внимательным взглядом и вдруг рассмеялся:
- Да не пугайся ты так. Я пошутил.
Однако Павел знал, что это не шутка. Если представится возможность оплачивать натурой, а не деньгами, Олег её не упустит.
Понятно, что парня нужно отпустить, но, Боже, как не хочется! Павел уже привык к его присутствию, к лукавому взгляду голубых глаз. Да и сам Олег ещё нуждается в помощи, в поддержке. Как его отпускать? Сможет ли он жить один? А вдруг опять свяжется с плохой компанией? Его снова начнут угощать наркотиками, и он может опять не устоять. Нет, нельзя Олега лишать поддержки. Нельзя. Возможно, Павел не может дать многого, но удержать паренька от нового падения в пропасть он в состоянии.
Мужчина взглянул на часы - сорок минут девятого. Встреча с хозяйкой квартиры у Олега назначена на девять утра. Как же отговорить упрямого парня от переезда? Этого совсем не нужно было делать. И всё же, как его остановить?
Идея ещё не сформировалась, разум ещё не принял решение, а душа уже принялась повелевать. Накануне Павел так долго рассматривал то самое объявление, что запомнил номер хозяйки наизусть. Спешно покинув кабинет, мужчина спустился на лестничную площадку и набрал на сотовом впечатавшиеся в память цифры.
Зачем он это делает? Зачем? Возможно, разум и был против, да только он не поспевал за действиями, продиктованными душевным порывом.
- Алло, - откликнулся деловой женский голос.
- Здравствуйте, это вы давали объявление, что сдаёте квартиру? - на удивление спокойно поинтересовался Павел.
- Да, я.
- Мне известно, что сегодня у вас встреча с арендатором, молодым парнем.
- Не понимаю. Кто вы такой? - напряглась собеседница.
- Я знаю этого парня. Он вам солгал про свою несчастную жизнь. Он повязан с мафией города и сейчас скрывается от полиции. Если не хотите, чтоб у вас были неприятности, откажите ему.
- Кто вы? Это какой-то розыгрыш?
- Можете мне не верить. Но я посчитал нужным вас предупредить. И да, не выдавайте, что вам это всё известно. Не рискуйте.
И не дожидаясь реакции женщины, Павел прервал разговор.
Он и сам не верил в то, что сделал подобное. И главное, зачем, для чего? Разум наконец пропустил свершившееся действие через фильтр холодной логики и вынес приговор: глупец! Какой же глупец! Дурак самый настоящий! Зачем он это всё сделал? Ведь женщина запросто может обратиться в полицию и сдать "пособника мафии". Нужно было сначала продумать разговор, а потом звонить!
Дурак! Дурак! Он ещё больше всё испортил!
Даже если женщина не заявит в полицию, то с неё останется высказать всё Олегу. Мол, вот мне позвонили с этого номера и сообщили, что ты преступник. И тогда Олег не просто уйдёт от Павла, а уйдёт с ненавистью, и потеряется навсегда.
Дурак, дурак! Что же он наделал?
Павел нервничал и мучился угрызениями совести. Но время вспять уже не повернуть и ошибку не исправить. Оставалось лишь ждать результата его идиотского поступка.
Время шло, а Олег молчал. И не просто шло, тянулось до омерзения медленно. Продолжая бездумно водить курсор по таблице, Павел ожидал приговора за своё преступление. И наконец не выдержал. В 10:00 он сам позвонил Олегу.
- Привет!
- Ой, Паш, мне сейчас совершенно некогда... - отозвался ворчливый голос парня.
- Извини. Я только спросить, как прошли переговоры по квартире?
- Плохо. Представляешь, эта тётка вдруг мне позвонила и сказала, что нашла более выгодного клиента. И что я могу не приезжать. Блин!
- И всё?
- А что ещё, если я не поехал на встречу? Ладно, Паш, мне некогда, правда.
Разговор закончен. Итак, хулиганство удалось. И никакой трагедии не свершилось. Хорошо. Да, очень хорошо! Душа мужчины праздновала свою маленькую победу, посылая в настроение весёлые нотки радости. Быть может, она отвоевала именно тот лишний день, в который сумеет найти достаточно веский довод для того, чтоб удержать Олега и не дать ему уйти.
После смены парень вернулся усталый. Раздевшись, разувшись, сразу прошёл в выделенную для него комнату и свалился на диван. Павел тоже направился за парнем. Тихо встал у двери.
- Как ты себя чувствуешь, Олег? - спросил он, не решаясь пройти дальше.
- Чертовски устал, - выдохнул парень.
- Выдался тяжёлый день?
- Вечером большая компания нахлынула. Чёрт, я уже отвык работать в таком напряге.
- Ну, ложись спать. Завтра у тебя выходной, выспишься, отдохнёшь.
- Да, спать хочу. Только душ приму. А то этот запах кухни... уже тошнит от него.
Парень нехотя поднялся, стянул с себя водолазку.
- Завтра перееду, - словно между делом сообщил Олег.
- Куда? - опешил Павел.
- Сегодня познакомился с одной женщиной из той компании, - охотно поведал парень. - Вышел покурить, а там она стоит, тоже курит. Наталья. Разговорились. Она одна в трёшке живёт. Нет ни мужа, ни любовника...
- И ты решил стать её любовником?
- Посмотрим, как сложится. Она дама ухоженная, при деньгах. Записала мне свой адрес, телефон, предложила переехать к ней. Вот, завтра и поеду.
- Бесплатно жить?
- Пока да.
Но Павлу это показалось подозрительным.