Наруто поспешил удалиться из мрачного кабинета, возвращаясь в общий зал.
****
— О, мой ученик, слышал тебя направляют в страну Воды. Что за миссия? — поприветствовал блондина Кисаме.
Хошигаки только что вернулся с миссии по поимке Шестихвостого. Вместе с Хиданом и Какузой они всё-таки смогли запечатать Шестихвостого, который теперь лежал в пещере Акацуки, дожидаясь ритуала.
— Да, Кисаме, надо вот на тренировку какую-то в Киригакуре. Мизукаге хочет подготовить своих синоби для охраны деревни. Хотя какой охраны? По-любому отправит их грабить корабли торговцев, — проворчал Наруто, направляясь в свою комнату.
Быстро собрав вещи и запечатав их в свиток, Наруто взял глефу и вышел из комнаты.
— Все, я ушёл. До встречи, Кисаме-сан.
— Ага, давай. А я пока с Дейдарой в Mortal Kombat X зарублюсь, — кивнул Хошигаки, выбирая Subzero.
****
До страны Воды идти было довольно долго. И желательно было бы не встретить синоби и АНБУ в стране Огня.
Через несколько часов после выхода, Наруто уже был на территории страны Огня.
— В принципе, если бежать, то я смогу добраться до порта за день, но еды мне просто не хватит, поэтому придется остановиться в Конохе. Мда, тогда хенге, думаю, поможет.
*****
— Госпожа Хокаге, у меня в команде пополнение? — спросил копирующий ниндзя, стоя в кабинете Цунаде.
— Да, Какаси, к тебе на время присоединится Сай. Но не забывай, что Сай из Корня.
— Мда, интересная команда получается. Но да ладно, будем работать.
После этого Какаси исчез в шуншине, оставляя Цунаде одну.
В Конохе все было стабильно. Синоби стабильно работали и стабильно получали люлей за косяки, дети стабильно ленились в Академии и стабильно получали люлей уже от своих родителей.
После экзамена на чунина, по результатам которого Ино и Чоджи повысились в звании, и миссии по спасению Гаары все вернулись в Коноху. Правда ощущения у всех были разные. Сакура была подавлена поведением Наруто, Ино же наоборот была рада вновь повстречать блондина, хоть и не показывала этого другим, но сам Наруто все видел. Шикамару заинтересовался уровнем развития техник Наруто и теперь с усердием, что было странно для такого лентяя, тренировался в ниндзюцу. Ну, а Неджи по-прежнему ненавидел Наруто.
Вот и сегодня, когда солнце уже почти село, уставшие, как собака, синоби возвращались домой. Тихий вечер постепенно наполнялся прохладой, которую все с нетерпением ждали. Вскоре и совсем похолодает, ибо конец осени всегда выдавался особенно холодным.
На улицах города уже зажглись фонари, под которыми летали мелкие мотыльки. Несколько парочек сидели на скамейках, мило болтая о всякой ерунде. Постепенно улицы опустели, лишь изредка какой-нибудь синоби бежал в магазин за пивом или хлебом.
Каменные лица Хокаге смотрели с высоты на деревню, готовящуюся ко сну.
Но не спали стражники врат, которые сейчас рубились в карты. Скучновато как-то на посту, когда ничего примечательного не случается.
Но вот стражников отвлек молодой парень, заходящий в деревню.
— Меня зовут Котетсу, сегодня я вас буду обслуживать. Прошу предъявить документы и разрешение на вход в деревню. Также прошу назвать ваше полное имя и все остальное, — лениво и безэмоционально произнес синоби, с повязкой на носу.
— Хм, да, конечно. Вот мои данные. Меня зовут Наруто Узумаки, мне 16 лет. Я нукенин Конохагакуре и состою в преступной организации Акацуки.
— Да, это очень весело, но мне не до шуточек. Давайте серьезно, — все также лениво ответил Котетсу, доставая бланк.
— Мне кажется, что он не шутит. Это же и вправду Наруто, — сказал Изумо, товарищ Котетсу.
— Вот уже лучше. Но то, что я в деревне, уже никто не узнает, кроме вас двоих.
— Ты нас…
— Маген: Шинкарасу!
Глаза чуунинов помутнели и они сели за свой столик, продолжая играть в карты.
Наруто преспокойно прошел в деревню, снимая плащ и протектор, запечатывая их в свиток.
Блондин бродил по деревне пока не увидел знакомую вывеску.
— О, Ичираку. Может зайти?
Наруто подошёл к заведению, которое определенно стало больше. Пройдя в помещение, Наруто сел за стойку и посмотрел на меню. Появилось много разных блюд, хотя любимый рамен остался без изменений. Хотя зачем менять то, что и так идеально.
На шум небольшого колокольчики, который стоял на стойке, вышел седовласый старик.
— Добро пожаловать, а Ичираку, здесь всегда все самое вку…
Старик замер, глядя на блондинистые волосы посетителя. Глаза старика широко распахнулись, а улыбка сама появилась на губах.
— Наруууто, мой любимый посетитель,— произнес Теучи.
— Теучи-сан, как я рад вас снова видеть. Мне очень хочется вновь съесть ваш рамен.
— Я мигом, Наруто. А ты пока рассказывай, как жизнь, как дела, — сказал Теучи, пытаясь быстрее приготовить лапшу для Наруто.
— Да как жизнь. Живу вот в деревне Дождя, учусь потихоньку искусству синоби, друзья появились. Сейчас вот проездом в Конохе, а так в страну Воды еду, — ответил Наруто, беря палочки в руки. — А где Аяме?
— А она уехала в страну Ветра. Открыла там свою Ичираку, так что все хорошо.
Старик поставил перед Наруто порцию рамена. Пар поднимался от тарелки, обжигая лицо Узумаки.
— Как для скучал по тебе, даттебайо!
За полчаса Наруто умял три порции рамена. За едой рассказал старику о своем оружие, учителе, задание. Да и сам слушал Теучи, когда тот рассказывал о жизни в деревне.
После последней тарелки Наруто оставил деньги на стойке, добавляя огромные чаевые. Всё-таки Узумаки скучал по рамену и старику Теучи, который всегда хорошо к нему относился. И даже сейчас, когда Наруто является нукенином и объявлен в розыск, Теучи все также добродушно встретил блондина и поболтал с ним. У старика даже мысли не возникло о том, чтобы заложить Наруто.
****
Узумаки вышел из Ичираку. Последний свет заката исчез, давая звёздам возможность проявить себя на небе. Над Конохой появилась Луна, освещая тихие улицы.
В данный момент Наруто искал общагу, где была его комната. Общежитии нашлось быстро, так как планировка деревни за это время не особо сменилась. Наруто прыгнул на свой балкон, глядя в окно.
— Ух ты, даже никого не заселили. Ну это очень хорошо.
Блондин открыл окно, забираясь внутрь помещения.
В комнате все было точно также, как когда-то оставил перед своим уходом Наруто. Только огромный слой пыли осел на всех поверхностях.
— Надо бы прибраться. Техника теневого клонирования!
Три блондина появилось перед оригиналом, глядя на весь этот срач.
— Ребят, дело важное. Давайте уберемся здесь.
— Каков хозяин, такая и комната, — произнес один из клонов, принимаясь за уборку.
Через час комната вновь сияла чистотой.
Оригинал поблагодарил клонов и развеял технику, в слабости падая на кровать.
— Хм, может ещё погулять перед сном.
Наруто встал с кровати и вышел из квартиры, закрывая дверь.
— Хм, а куда бы сходить?
Наруто бродил по улицам, рассматривая дома и магазинчики. За 9 месяцев, что он отсутствовал, Коноха неплохо так разрослась.
Взгляд упал яркую вывеску небольшого магазинчика.
— Ух ты, цветочный магазин Яманака. А он неплохо так изменился. Вот сейчас и спросим.
Блондин подошёл к магазину, снимая хенге и надевая маску на лицо. Теперь видно были только глаза.
Звонкий колокольчик оповестил девушку, копающуюся в подсобке, о появлении очередного клиента.
Ино поставила коробку с рассадой на пол и вышла к посетителю, вытирая пот со лба.