Стон перешёл в слабое рычание, задыхающийся, болезненный хрип.
Энджел слышала в этом звуке боль.
И не только это.
Она слышала, что он умирает.
— БЛЭК! — закричала она, шагнув вперед. — ОТПУСТИ ЕГО, КУСОК ДЕРЬМА! ТЫ УБИВАЕШЬ ЕГО!
Она разрыдалась.
Она почти отчётливо видела их на земле пустыни.
Её глаза постепенно привыкли, а потом всё стало ещё ярче, когда почти полная луна показалась из-за небольшого скопления облаков. На удивление симметричные очертания чёрных скал зловеще маячили вдалеке, рассекая поразительно звёздное небо даже теперь, когда долина сияла лунным светом.
Этот лунный свет подчёркивал тела драконов, струясь по утёсам из красного камня и скалам, тут и там торчавшим на равнине.
Теперь Мири почти добралась до них.
Мири перешла на бег.
Энджел не слышала, чтобы её подруга кричала или издавала какие-то звуки.
Она не орала на белого дракона, как сама Энджел… но Энджел отчётливо заметила то мгновение, когда белый дракон осознал её присутствие.
Он повернул массивную голову, тяжело дыша, и посмотрел на неё.
В отличие от меньшего дракона под его тушей, он не издал ни звука, сжимая лапой горло Блэка.
Энджел не сумела сдержаться.
Она снова заорала на эту тварь.
— ПРЕКРАТИ! ПРЕКРАТИ, КУСОК ТЫ ДЕРЬМА!
Серый дракон снова повернул голову, словно услышал её.
Затем он посмотрел на Мири, которая стояла прямо под ним, буквально в десятке метров от бьющего крыла Блэка.
Несколько долгих секунд серый дракон не шевелился.
И Мири тоже.
Энджел, Джакс и Ковбой просто стояли там, забыв про свою наготу и задержав дыхание, наблюдали, как Мири противостоит огромному существу.
Энджел понятия не имела, как долго она стояла там и наблюдала за ними.
Достаточно долго, чтобы прийти в ужас от мысли, что Блэк мёртв.
Достаточно долго, чтобы испугаться, что Мири тоже погибнет.
Затем, словно из ниоткуда…
…белый дракон начал изменяться.
Энджел в неверии уставилась на то, как его комковатая серо-белая шкура начала пузыриться и трансформироваться, становясь похожей на дым и источая вспышки света, когда он стал обращаться. Она впервые заметила, что у более крупного дракона вообще не было чешуи, как у Блэка. Вместо этого у него имелась грубая как у носорога или слона шкура. Шероховатая и комковатая поверхность придавала ему сходство скорее с динозавром, а не с тем, во что обращался Блэк.
Почему-то дракон казался ещё более ужасающим, когда он выглядел таким бесформенным и вспученным со всей этой бело-серой пятнистой кожей.
Чёрная чешуя Блэка, переливавшаяся всеми оттенками радуги, в сравнении выглядела просто прекрасной.
В своём драконьем обличье он казался почти идеальным, как некоторые змеи… в особенности как чёрная кобра, которую Энджел как-то раз видела в зоопарке Сан-Франциско. В её детских глазах та змея почти казалась вырезанной из чёрного вулканического камня.
Энджел смотрела, как белый дракон продолжал изменяться и вспыхивать, и наполненный светом дым клубился вокруг его силуэта.
Затем он стал съёживаться.
Он определённо съёживался.
Энджел заметила то самое мгновение, когда его массивная лапа отпустила горло Блэка, и дракон Блэка захрипел, силясь отдышаться и перевернуться со спины на живот.
Серо-белый дракон упал, соскользнув с великолепной змеиной чешуи Блэка, словно это была стеклянная горка, политая водой.
Энджел в неверии наблюдала, как белый дракон продолжает падать, становясь всё меньше… и меньше… пока он вовсе не перестал быть драконом.
Он снова сделался человеком.
Или, напомнила она самой себе, он снова сделался человекоподобным.
Чем бы ни являлась эта тварь… человеком она точно не была.
Она уставилась на него, чувствуя, что начинает расслабляться.
Она всё ещё тяжело дышала и наполовину пребывала в шоке, но говорила себе, что теперь всё будет хорошо.
Блэк ещё жив.
Сильно пострадал, да, но он жив.
Теперь Мири сможет урезонить эту драконью тварь… а поскольку Чарльза схватили, можно будет отослать дракона-человека. На этот раз, возможно, он больше к ним не полезет. Энджел понимала, что всё это наверняка пустые мечты. Она смотрела на незнакомого, привлекательного и совершенно обнажённого мужчину с каштаново-серебристыми волосами и гадала, закончится ли это дерьмо хоть когда-нибудь.
Они до сих пор даже не разобрались с видящими Чарльза.
Те видящие до сих пор были заперты в подвале Гнезда Раптора.