— НЕТ!
— Это называется «политика сдерживания», моя супер-горячая, командующая и экстра-опасная жена.
— Это называется «кто-то жаждет внимания», — парировала я, снова подавляя иррациональное желание рассмеяться. — И думаю, тебе его в последнее время хватило по уши. Я также думаю, что ты уже нарисовал на своей груди достаточно мишеней, муж.
Он широко улыбнулся.
— Муж. Я аж немножко затвердел от этого…
— Корек всё равно этого не сделает, — перебила я, пока он не успел развить эту линию мысли. — Он никогда на такое не пойдёт, и ты это знаешь.
Корек был драконьим альтер-эго Блэка.
Корек, а не сам Блэк, заправлял всем, когда дело касалось драконьих трансформаций Блэка. Что касается самого «Корека», мы до сих пор не до конца разобрались с этим, хотя команда видящих-разведчиков работала над данной задачей.
Каким бы ни было точное соотношение физиологических черт, психологических компонентов, нефизического света видящих и прочего состава «Корек vs. Блэк», логистика процесса работала одинаково.
Блэк превращался в дракона только тогда, когда Корек решал, что Блэк должен превратиться в дракона. Блэк переставал быть драконом только тогда, когда Корек ему позволял… что до сих пор по какой-то причине случалось лишь тогда, когда я была рядом.
Когда я приходила к Блэку лично и просила вернуться в его обычный облик видящего, тогда Корек превращал моего мужа обратно в его человекоподобную форму.
По крайней мере, до сих пор.
Скажем так, разум Корека был не самой предсказуемой… или стабильной… частью сознания Блэка в целом.
Если так подумать, это говорило о многом.
— Он этого не сделает, — повторила я чуточку триумфально. — Только не для того, чтобы покрасоваться перед кучкой людей. Ты знаешь, что он до странного расист. И социопат. И ему не хватает какого-либо выраженного чувства юмора…
— Он абсолютно точно это сделает, — заявил Блэк в высшей степени уверенным тоном. — Мы это уже обсудили, милая. Корек согласен, что может быть полезно напомнить «людям»…
Блэк поднял руки, показывая пальцами кавычки в воздухе.
— …что он никуда не делся. Корек считает, что периодическая «демонстрация» его «истинного облика» может быть самой эффективной мерой для обеспечения того, чтобы человечество сохраняло «должное уважение» к представителю нашего мира…
С каждой парой кавычек улыбка Блэка становилась всё шире.
Он знал, что меня бесит, когда люди показывают кавычки пальцами.
— Он также посчитал, что это может помочь тебе с твоими переговорами, док. Что, если не лёгкий шок и трепет, напомнит им, что нас не стоит злить…
Я выдохнула, качая головой.
— Нет, — сказала я.
— Ты не одобряешь? — невинно переспросил он.
— Я СТОПРОЦЕНТНО не одобряю, — ответила я, вскинув руки. — О чём я только что и сказала. Типа, раз десять. Я НЕ ОДОБРЯЮ, Блэк. Вообще ни разу…
— Во что ты одета, док? — перебил он.
Он сделал жест видящих ладонью, указывая на мою одежду.
Импульс жара выплеснулся из его света видящего, пока он продолжал смотреть на меня.
— Это обновки? — спросил он. — Если нет, почему, чёрт возьми, ты не надевала их в моём присутствии?
Я посмотрела на свой дизайнерский брючный костюм, который сейчас носила без пиджака. В особенности я покосилась на брюки, на которых явно остановился его взгляд.
Когда я посмотрела на Блэка, тот жар в его глазах стал заметнее.
— Ты, блин, издеваешься сейчас? — потребовала я.
— Может, покружишься на месте? — уговаривал он, одарив меня широкой акульей улыбкой. — Дай мне посмотреть, как эти облегающие красоточки облепили твою попку? Ну, знаешь… ради высокой моды. Мы только что установили, что мы оба страдаем от нехватки…
— Нет! — рявкнула я, стараясь не рассмеяться. — Исключено!
Когда он улыбнулся шире, многозначительно приподняв брови, я закатила глаза.
— Какого чёрта с ним не так…? — пробормотал голос позади меня. — Он под наркотой, что ли?
Я повернулась, наградив жёстким взглядом видящего, который это сказал — Джакса. А Мика вскинула руку, явно давая понять, что она видела то же самое, что и он.
Кико сидела с той же стороны стола, скрестив руки на груди и усмехаясь.
Когда я перевела взгляд обратно к монитору и Блэку, он вскинул бровь.
— Серьёзно? — спросил он. — Ты позволяешь детям находиться в комнате, пока мы ведем взрослые разговоры? Это не очень хорошо с твоей стороны, жёнушка.
Я фыркнула.
— Как минимум один из этих «детей» лет на сто старше меня, Квентин. Наверное, даже двое из них.