Несмотря на это, офисы руководящих лиц оставались открытыми и более-менее доступными, если у посетителя была назначена встреча или он как-то прошёл через протоколы лифтов.
Это менялось лишь тогда, когда включался режим локдауна.
С другой стороны, такие локдауны в последнее время были вовсе не редкими.
— Просто возвращайся домой, — проворчал Ник. — Если ты им уже не нужен на месте, конечно. У Ярли предостаточно видящих для Барьерных прыжков, чёрт возьми…
Джем уже качал головой, и в его голосе слышалось изумление.
— Ник, ты вообще не смотрел новости?
Ник нахмурился.
Смотрел новости?
С чего бы, бл*дь, ему смотреть новости?
О чём вообще говорит Джем?
— Нет, — прямо сказал он. — И я не желаю знать, — помедлив, он добавил: — Мы сегодня вечером должны поужинать с моими родителями. Ты забыл, что ли?
— Ник, мать твою… посмотри новости. А потом скажи мне, действительно ли ты считаешь, что сегодняшний вечер — это лучшее время, чтобы я познакомился с твоими родителями и сообщил им, что ты больше не человек…
Ник помрачнел
Он не просто так сказал это; он реально не хотел знать.
— Это связано с вампирами? — ворчливо спросил он. Подумав, он нахмурился. — Это связано с Бриком? Или с тем, что случилось с Дорианом?
— Что «случилось» с Дорианом? — Даледжем издал невесёлый смешок. — Интересный эвфемизм, Ник. Ты имеешь в виду то, что я вогнал в грудь твоего вампирского любовника три взрывных стрелы и разнёс его по всей прихожей в доме твоей подруги Энджел?
Ник снова помрачнел, но не ответил на это напрямую.
— Ладно, — он раздражённо выдохнул. — Что такое? Это касается Лондона? Потому что я думал, что встреча Мири с шишками ЕС должна быть суперсекретной. Риджент взбесился, что его не пригласили, и слил инфу?
Даледжем уставился на него.
Он один раз моргнул, затем снова покачал головой.
— Нет, — сказал он, и его неверие усилилось. — Ник, посмотри новости. Посмотри экстренную сводку из Лос-Анджелеса. Поверь мне, ты ни за что не угадаешь, что там. И честно говоря, я даже не знаю, с чего вообще начать объяснение того, что сегодня случилось. Посмотри новости. Попей крови. Потом свяжись со мной, когда…
Позади него раздался странный свистящий звук.
Даледжем повернул голову.
Ник проследил за взглядом своего бойфренда.
Посреди общего рабочего пространства появилось четыре абсолютно обнажённых человека.
Они просто появились… безо всякого шума стоя в открытой зоне лобби, недалеко от массивного стола администратора, сделанного из чёрного мрамора.
Ник как-то не заметил Лизбет, секретаря Блэка, которая сидела за тем самым столом.
Однако когда появились те четыре человека, она издала пронзительный вопль.
Именно этот вопль, а не четыре голых человека, едва не заставил Ника выпрыгнуть из его вампирской шкуры.
Пятидесяти-с-чем-то-летняя женщина (а может, ей было уже за шестьдесят; Ник так и не определил точный возраст Лизбет) с пушистыми бело-блондинистыми волосами и золотым крестиком на шее издала второй перепуганный вопль следом за первым, слишком быстро встала со своего места и чуть не ударилась о пристенный шкафчик, который стоял за её столом.
Стопка бумаг, с которыми она что-то делала, разлетелась по всему полу.
Честно говоря, при других обстоятельствах ситуация была бы мрачно забавной.
А так, при виде Блэка, Мири, Ковбоя и Энджел, стоявших там и выглядевших потрясёнными, потными, задыхающимися… и очень, очень голыми… Ник сам ощутил импульс паники.
Увидев, что Блэк внезапно уставился на него и заметил его лицо на мониторе Даледжема, Ник не думал. Он даже не ждал, какое выражение появится на лице видящего.
Потянувшись к верхней части своего ноутбука, он со щелчком захлопнул крышку.
Бл*дь.
Похоже, ужин отменяется.
Слова Блэка вырвались из него подобно взрыву.
Я отпрыгнула назад и чисто рефлекторно шарахнулась в сторону, когда голос моего мужа повысился почти до крика. Я всё ещё тяжело дышала и подавляла панику, которая привела нас всех сюда.
Я всё ещё терпела то ощущение, будто меня ударили кулаком, потирала грудь и пыталась замедлить сердцебиение. Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы заметить перепуганную Лизбет, уставившуюся на нас четверых. Ещё несколько секунд мне понадобилось, чтобы покоситься на Блэка, затем проследить за его разъярённым взглядом до места, где Даледжем сидел за одним из столов в общем рабочем пространстве. На стеклянной столешнице перед ним стоял открытый ноутбук.